The Food Truck som inviterer deg til å være Cook / lastebiler

Det er ikke ofte en matvogn krever at kundene skal gjøre matlagingen. Men i sommer har en tidligere FedEx-lastebil utstyrt med brennere, frityrkokere og noen få vennlige historikere åpnet sine dører for publikum og ber sine gjester å diktere hva som er på menyen. Ledet av Dr. Janis Thiessen, professor og assisterende leder av Oral History Center ved University of Winnipeg, er mathistorisk lastebil ikke bare en matvogn, men et ukonvensjonelt kjøretøy for forskning og samfunnsengasjement. Med hjelp av Oral History Center, Diversity Food Services og samarbeidspartnere Kimberley Moore, Kent Davies og Sarah Story, sirkler Thiessen sirkulerende Manitoba for å samle oppskrifter og historier om hvordan mat har blitt produsert, solgt og konsumert i hele den kanadiske provinsen.

Fra utsiden ser bilen ut som en hvilken som helst annen matvogn parkert på blokken. "Vi har hatt noen 12 år gamle gutter nærmet seg trucken og blir helt ødelagt at vi ikke selger pølser," sier Thiessen, "og til dem beklager jeg."

Men hva Food History Truck mangler i frankfurters, det gjør opp for å fungere. I hennes tidligere forskning gjennomførte Thiessen intervjuer i fabrikker, gårder og restauranter. Men mye matproduksjon skjer i hjemmet, sier hun. For å fange disse historiene uten å invadere en persons personlige rom, skapte Thiessen og hennes team et "offentlig kjøkken" der diverse, trygge og ofte satiating intervjuer kan gjennomføres og registreres.

Fellesskapsmedlemmer er invitert til å klatre i lastebilen og lage en liten prøve av en bestemt tallerken som er meningsfylt for dem. Det trenger ikke å være komplisert, eller til og med spesielt velsmakende, sier Thiessen. Det må bare ha en historie.

En mann, husker hun, gikk ombord på lastebilen for å dele sin oppskrift på puffede hvetefirkanter, en søt frokostblanding som ligner på en Rice Krispy Treat. Snakten, han fortsatte med å forklare, var en liten del av en kamp for å forene sin maskulinitet med sin rolle som den primære matleverandøren for sine barn i et landlig samfunn som så på sin adferd som unmanly.

"Det jeg elsker om muntlige historieintervjuer er at det ikke spiller mye om hvor mye du har lest eller studert - eller selv levd gjennom deg selv," sier Thiessen. "De er alltid overraskende. Og vi har muligheten til å dele disse historiene med andre, og få dem til å forstå at livet er mye mer komplisert, og menneskeheten er mye mer mangfoldig enn noen av oss forventer. "

Selv om disse historiene er forankret i Manitoba, grener de langt utover provinsens grenser. Mens han gjenskaper tre typer salsas på trucken, forteller et fellesskapsmedlem sin migrasjonshistorie om å flykte som en ung gutt fra El Salvador under landets borgerkrig. Etter å ha bosatt seg i Winnipeg, Manitoba, ble han tvunget til å navigere presset for å integrere seg i samfunnet mens han forsøkte å bevare sin Salvadorske identitet. Mat, bemerket han, er en av måtene han klarer å gjøre dette på.

Med kokkens tillatelse, vil Thiessen og hennes team kompilere disse historiene og oppskriftene i et utall av historiefortellingsmedier, inkludert podcaster, arcGIS-historikkart, og til slutt en "historiekokbok".

"Vårt håp er at noen som aldri vil plukke opp en bok om migrasjonshistorie eller spørsmål om maskulinitet, kan få vite om disse tingene," sier Thiessen, "fordi de er glade for å høre på en podcast om salsa eller lese om puffet hvete firkanter “.

I fremtiden håper teamet å servere oppvasken de har spilt av kokker i trucken. Til slutt planlegger Thiessen å gi opp matpakker pakket med en QR-kode som, når den skannes, kan føre deg til en podcast-episode med historien bak snacken. Hun håper også å tilby et kurs der studentene skal bli utdannet til å gjennomføre intervjuer på trucken.

I mellomtiden kan Mat History Truck-reisen spores online, hvor du kan finne bilder, innlegg, podcast-episoder med mer fra et historiekart som sporer historien til provinsens islandske mat til en lydhistorie om Winnipegs ikoniske greske chili burgere . Og mens disse fortellene kan hisse appetitten til Manitoban-kjøkkenet, kan de kanskje mer viktig oppveie de mer komplekse, personlige historiene som ofte overses.

"Det er historiene vi er veldig interessert i å fortelle," sier Thiessen. "Mat er bare en måte å komme til dem."

Gastro Obscura dekker verdens mest fantastiske mat og drikke.
Registrer deg for vår epost, levert to ganger i uken.