Grand Canyon. Det store barriererevet. Mount Everest. Victoria Falls. Du kan kanskje ikke huske alle sju naturlige underverkene i verden; men du kunne bli tilgitt for å tro at det var bare syv av dem.
Vel to forskere mener nå at de har en åttende å legge til listen: Den rosa og hvite terrassen til New Zealands Lake Rotomahana, som ble antatt å ha blitt ødelagt på slutten av 1800-tallet ved en utbrudd av en nærliggende vulkan.
I en nylig Grenser Earth Science journalist, forskere Andrew Martin Lorrey og John Mark Wooley hevder at det fabledte geotermiske mesterverket ikke ble ødelagt i utbruddet i 1886, og bevares, Pompei-stil, under et 10 meters belegg av gjørme og aske.
Som rapportert av Reisende, "En dagbok fra 1900-tallet og hånddrevne kart har ført til at forskere ved New Zealands institutt for vann og atmosfærisk forskning har bekreftet plasseringen av landets tapte naturlige underverk - de rosa og hvite terrassene."
Som nevnt i Lorrey og Wooleys rapport, har "Notater fra Ferdinand von Hochstetter (1829-d. 1884) nylig støttet hevder at de tidligere rosa og hvite terrassene overlevde utbruddet i 1886, og at de kan være plassert under tephra ved siden av moderne innsjømargin. "
De to mener at vår forståelse av New Zealands største historiske vulkanske utbrudd er "ufullstendig", og at ny teknologi kombinert med innsiktene de har hentet fra tysk-østerriksk geologes dagbok, kunne til slutt føre til utgravingen av det som en gang var kjent som verdens åttende naturlige undre.
"Terrassene dannet i tusenvis av år som kiselrikrikt vann som kommer fra fjærer og kokende geysere krystallisert til gigantiske trapper. Den hvite terrassen dekket mer enn tre hektar mens den mindre rosa terrassen ble brukt til å bade på lavere nivåer. Det var også en mindre, mindre kjent funksjon som heter Tuhis vår, eller den svarte terrassen "(Reisende).
En kunstneres skildring av terrassene, forutbrudd.
Før Mt Tarawera brøt ut i 1886, var Rotomahanas rosa og hvite terrasser, "Den største turistattraksjonen på sørlige halvkule og det britiske imperiet, og frakt av turister gjorde det farlige besøket ned fra Storbritannia, Europa og Amerika for å se dem," Rex Bunn, en annen forsker, fortalte Vergen.
"Men de ble aldri undersøkt av regjeringen av tiden, så det var ingen oversikt over deres breddegrad eller lengdegrad."
Dette betyr større betydning enn vanlig på Ferdinand von Hochstetters kart, den eneste tilgjengelige ressursen. Mens hans arbeid har blitt studert tidligere, har uenigheter vært vanlige, og Lorrey og Wooley tror "moderne geomorfe teknikker" og "geofysiske data" (hvis de får finansieringen til å samle den), vil bidra til å løse denne kontroversen.
I Grenser Earth Science Journal, De sa: "Vi har utnyttet en bredere mengde unike historiske data enn tidligere brukt til å finne stedene på Lake Rotomahana sine tidligere sinterterrasser."
I henhold til dem antyder lett deteksjon og varierende (LIDAR) data behovet for en rekonstruksjon av Hochstetters (1859) undersøkelse, særlig den sørlige marginalen til tidligere Lake Rotomahana, for å søke etter det tapte undre.
Selv om dette ikke er første gang noen har hevdet å ha funnet de tapte terrassene (tilbake i 2017, ønsket en annen gruppe forskere om finansiering for å bevise en lignende teori), håper Lorrey og Wooley å være den første som får (betydelig) finansiering til bevis det.
Tidlige tegn indikerer at forskerne har Tūhourangi Tribal Authority, for hvem den (potensielle) oppdagelsen har enorm kulturell betydning, onside. Og som Lorrey og Wooley påpeker, kunne ny teknologi hjelpe deres sak, da virtuell virkelighet ville muliggjøre et søk å finne sted ved å bruke langt mindre invasive metoder som tidligere blitt vurdert, som å tømme innsjøen.