Evolusjonerende ideologier av amerikansk jødisk sommerleir / sommer

Sommerleir kan annonsere seg som en enkel retur til naturen, litt frisk frisk luft og sunn moro, men det er ikke nå og har aldri vært noe enkelt om det. Amerikanske jødiske sommerleirer har særlig en veldig lang og svingete ideologisk historie, en spekket med rasisme, sosialisme, politisk protest og fremfor alt en følelse av at sommerleiren er en maktbrønn, en ressurs som skal optimaliseres.

Jødene går i sommerleir i høyere grad enn amerikanere som helhet, men ikke like høyt som Mormons, men informasjonen om den jødiske campingopplevelsen, som begynte på grunn av utestenging, endret seg raskt på grunn av politikk og sosiale bevegelser og Holocaust- sett det på et unikt sted.

Sommercamping i USA begynte som en bevegelse i slutten av 1800-tallet, et slags opprør mot økende urbanisering og industrialisering. Ved slutten av 1920-tallet hadde jødiske sommerleirer blitt eksplisitt ideologiske: sosialistiske, kommunistiske, anarkistiske, sionistiske, jiddiske. Til tross for dette var de, og forblev til etter andre verdenskrig, nesten helt verdslig. De jiddiske leirene fokuserte på jiddisk språk og kultur, og de sionistiske leirene om bygging, oppdrett og tilknytning til Israel; verken legger mye vekt på religion.

En sosialistisk sommerleir ville ikke ha noen individuelle penger, og eventuelle pakker som en camper mottok hjemmefra ville bli delt like likt resten av leiren. Arbeidet var høyt verdsatt; en straff for dårlig oppførsel vil aldri være, si, rengjøring av badene, fordi baderomsplikten var en edel og viktig rolle i leirsamfunnet.

Sionistiske sommerleirer forberede barna til å flytte til Palestina (som de noen ganger kalte EY, som står for Eretz Yisrael, eller "Israels land"). Ungene ble lært å bo og bygge, og fokuserte på jødisk kunst og musikk, inkludert hva som skulle bli kalt israelsk folkedans. Jiddiske leirer, som ofte inkluderte en nærliggende leir for foreldre, lærte jiddisk språk og historie. Israel, eller Palestina eller jødisk historie, erstattet for det meste den rare, ofte falske amerikanske indiske mytologien som var og forblir så utbredt i ikke-jødiske sommerleirer. Men alt forandret seg med andre verdenskrig.

Før andre verdenskrig hadde amerikanske jøder aldri sett seg som sentrum av den jødiske verden: det var i Polen, Litauen, Tyskland, Ungarn. Amerikanske jøder var urolige, umodne. De hadde ikke pakket ut i sitt nye hjem enda. Men etter Holocaust slo vekten av ledende jødisk kultur seg på amerikanernes skuldre. Sommerleiren var en viktig del av dette arbeidet. Slike leirer hadde i flere tiår vært sett av ulike grupper - arbeids-sosialister, kulturelle sionister - som et grunnleggende verktøy for å forme ungdommen. "Leirlederne var avgjørende kritiske for" forstadsjødedom "som de tok for å være et utilstrekkelig jødisk liv skapt av sine campisters foreldre, som etter deres mening hadde begrenset opplæring og for lite forståelse av jødedommen," skriver Riv-Ellen Prell, en antropolog ved Universitetet i Minnesota som har studert historien om amerikansk jødedom, i en artikkel om jødiske sommerleirers historie. Det var også, sier Prell, en stor bekymring for at foreldrene til babyboomers hadde vært for fokusert på assimilering i stedet for å utvikle og opprettholde en tydelig amerikansk jødisk kultur.

Sommerleiren hadde allerede vist seg å være et verdifullt sted for å forme ungdommen i ikke-religiøse mugg, sett i de sosialistiske og sionistiske leirene fra de siste tiårene. Men i følge folkemordet bestemte noen av disse jødene i maktposisjoner i jødiske samfunn - fremtredende rabbiner, arrangører, talsmenn - at de skulle brukes til jødisk religion og kultur.

Dette er da de første religiøse jødiske sommerleirene begynte. Camp Massad - ordet betyr "fundament" på hebraisk-lansert i 1941, service New York området, først i Catskills og deretter over Pennsylvania grensen i Poconos. (The Poconos and Catskills er samme fjellkjede, de har bare forskjellige navn i Pennsylvania og New York.) Massad var den første store sommerleiren for å bruke det hebraiske språket utelukkende; Det førte også inn et kontingent av jødiske bobiler fra det som snart ville bli Israel for å fremme muligheten for en jødisk stat, og understreke betydningen av ideen om Israel til amerikanske jøder.

Massad var ekstremt innflytelsesrik, ikke bare for jødiske sommerleirer, men også for verdensomspennende jødedom. Hebraisk, til dette punktet, ble ikke utbredt, med jøder som snakker enten engelsk eller forskjellige lokaliserte språk som jiddisk. Mange moderne hebraiske ord, som for sport, ble faktisk oppfunnet på Massad.

Blant Massad-camperne var de unge Chicagoan grunnleggerne av hva som ville bli Camp Ramah, en av de viktigste jødiske sommerleirene i historien. I motsetning til de fleste andre jødiske leirer var Ramah (og er) et nettverk av leirer under en sentralisert avgjørende kraft, i dette tilfellet den konservative bevegelsen.

Som en rask primer for de ukjente: Amerikansk religiøs jødedom er delt opp i flere grener som vanligvis kalles kirkesamfunn. De fire største er ortodokse, konservative, reformere og rekonstruksistiske, og de adskiller seg hovedsakelig i observasjonsnivået (omtrent de er i synkende rekkefølge), i tillegg til en rekke mindre liturgiske problemer.

Ramah ble satt opp og eid av det jødiske teologiske seminariet, den dominerende kraften i konservativ jødedom, i begynnelsen av 1940-tallet, spesielt som et verktøy for jødisk utdanning. Den første Ramah åpnet i Conover, Wisconsin i 1947, og ble raskt utvidet. I dag har de steder i Wisconsin, Ontario, Berkshires, Georgia, Colorado, California og andre steder. Det var ofte i områder uten store jødiske befolkninger; Wisconsin var også hjemmet til en viktig Reform camp. Jeg spurte Sarna om det var vanskelig for jødiske leirer å sette opp i ikke-jødiske områder. Han sa at det ikke var noen konflikter. "Mange av disse stedene der det var sommerleirer, var de helt glade for å ha jøder om sommeren," sa han. "Så lenge de forlot."

JTS var litt tøff først ved å bruke alle pengene på sommerleirene, men dette var en dramatisk tid for det jødiske folk, og de var overbevist om at sommerleirer kan være det beste og eneste håpet på jødisk overlevelse. "Jødisk utdanning representerte både en defensiv respons på motgang og en form for kulturell motstand, en beslutning om å opprettholde jødedommen mot opposisjon og fare", skrev Jonathan Sarna, professor i jødisk historie ved Brandeis University, i en artikkel om emnet . "Det lovet også å forberede samfunnet for de nye ansvarene som den møtte i kølvandet på den europeiske jødiske katastrofen."

Leirens grunnleggere følte en vekt på skuldrene sine. "De er overveldende foraktige av foreldrene til babyboomen, som ble oppvokst i Amerika, og som nesten ikke vet noe om jødisk liv," sier Prell. "De hadde bare ikke oppveksten, fordi foreldrene deres var innvandrere og ikke visste hvordan de skulle oversette sitt gamle liv."

Ramah, og leirene som ville følge, var fokusert på å løse dette problemet. Et uttrykk du ser igjen og igjen, sier Prell, er dette: "Hele dagen vil bli vår." Amerikanske jøder etter holocaust innså hva de sosialistiske og sionistiske leirene for dem skjønte: sommerleir er det eneste stedet de kan ha ubemerket tilgang til jødiske barn, den beste muligheten til å forme unge sinn for fremtiden. "Det er denne forstanden at vi kan ta leire og forme det til et meningsfylt jødisk liv for disse barna," sier Prell. "Og vi kan gjøre det fordi vi har dem hele dagen, og vi kan gjøre det fordi vi kan få dem vekk fra foreldrene sine. Vi kan få dem borte fra transistorradioer, og forstedene, som er ganske ny for jøder. "Den formingen tok ulike former: å skape en følelse av historie, stolthet og kunnskap, men også sosial rettferdighet og sivile rettigheter, og et ønske om å danner jødiske familier og reiser flere jødiske barn.

Dette begynte en vilt eksperimentell fase for jødiske sommerleirer, en som skulle vare i 1970-tallet. 1940- og 1950-tallet var fokusert på at amerikanske jødiske barn forstod at de levde i to verdener, den jødiske verden og den amerikanske verden, og at begge var avgjørende. Amerika som helhet på dette tidspunktet, og spesielt i det jødiske samfunnet, var veldig inn i den amerikanske triumfalismen; Vi slo nazistene! Disse leirene, mens de holdt Kosher og observert Shabbat, feiret også den fjerde juli.

Men det som kom på 1960-tallet betydde en stor omveltning i det amerikanske samfunnet. Camp Ramah var sentralt eid, men Reform sommerleirene var alle uavhengige, og hele systemet var mye mer flytende enn det kunne virke. Jødene på 1960-tallet var sterkt involvert i anti-krigsarbeidet, i sivile rettighetsbevegelsen, i likeverd for kvinner, i innvandring, antirasisme, legemiddelgodisasjon, kjønnspositivitet, alle slags progressive bevegelser. Mange av de unge rådgivere i jødiske sommerleirer var i løpet av sommermånedene arrangører og protestører på college, og deres arbeid stod ikke sikkert når de dro ut til Wisconsin eller Catskills for sommeren. Dette var ikke nødvendigvis unikt for jødiske rådgivere, men den jødiske aktivitetshistorien og jødisk deltakelse i borgerrettighetsbevegelsen gjorde det ganske sannsynlig at jødiske leirer ville følge med.

I noen leirer ville rådgivere utføre rollespill. De skulle komme inn i messesalen under frokosten og, uten å si noe, samle alle barna med en viss hårfarge eller øyenfarge. De barna ville bli skilt fra gruppen for en dag eller mer, laget for å spise forskjellig mat, gjøre forskjellige aktiviteter. Da ville de bli gjenforent og hele leiren ville diskutere. Hva betyr det å være medlem av et etnisk minoritet? Hvordan gjelder dette for Holocaust og raseforhold i Amerika? Hvilken ansvar har amerikanske jøder å stampe ut raserisk urettferdighet?

Rollespill utvidet til enklere meldinger også, forsøker å få jødiske barn til å omfavne deres jødedom og gjøre jødiske valg. Disse anstrengelsene kan noen ganger være klumpete, og til og med støtende. En tidligere camper, som bedt om å være anonym, tilbakekalte et rollespill hvor unge campister - hun var syv år gammel på tiden - fikk et egg som representerer deres "fremtidige barn" og en boks. Egget ble plassert i en boks og rullet ned en bakke; Materialene som er gitt for polstring, varierer ut fra deres svar på spørsmål. Velg riktig svar og du vil få litt beskyttende polstring. Den feilte? Stener og pinner, noe som ville føre til at eggbabyen bryter.

"Spørsmålet jeg husker er: Barnet ditt går til barnehage og du vurderer to skoler, sier den tidligere campingvognen. "En er en verdslig skole med datamaskiner (en stor avtale i 1994 eller når dette var) og en er en jødisk skole uten datamaskiner." Hun plukket den sekulære skolen med datamaskiner og ble raskt gitt en stein.

"Dette er leirene ikke bekymret bare med sommerferie," sier Prell. "Dette er leirer som prøver å undervise, så mange venstrekampe på den tiden forsøkte å lære, hva disse problemene har å gjøre med oss, hva er vårt ansvar og hvordan skal vi handle på det." Camp Ramah opprettet et program for de eldre campisterne som heter American Seminar, der campere var pålagt å gå til nærliggende byer og registrere velgere, eller frivillige på psykiske sykehus, eller bidra til å omsmykke husene til svarte amerikanere. "Camp er der jeg først lærte om sosial rettferdighet og aktivisme, og at jeg som ung kunne faktisk gjøre noe," sier Valerie Weisler, som deltok i en Ramah-dag leir og deretter jobbet der som rådgiver.

Det er også verdt å merke seg at det var og gjenstår et mangfold av jødiske sommerleireropplevelser: ikke bare i typen ideologi, men også i grad. Mange jødiske sommerleirer var, selv på 1960-tallet, ganske lavnøkkel. "Jeg tror egentlig ikke at mange rådgivere politiske synder ble gledet bort på oss," sier Barbara Berger, som deltok i en jødisk leir som heter Camp Oquago, begynner i 1969. Men Berger, som vokste opp forholdsvis ikke-observant i en veldig jødisk forstad i New York, og endte opp med å heve barn i en forstad i Pennsylvania med få jøder, sier jødisk sommerleir påvirket hennes følelser om jødedommen. "Det gjorde meg klar over at jeg flyttet ut her ... at jeg ønsket at barna mine skulle lage jødiske venner, og ha en forbindelse på den måten. Jeg tente alltid lysene på fredagskveldene da barna var unge, fordi jeg visste at jeg måtte gjøre en ekstra innsats her ute. "

Sommerleiren har hatt en nedgang i popularitet på 1970- og 1980-tallet generelt, og jødiske sommerleirer fant seg i en vanskelig situasjon. Jødene ble nå assimilert nok til at mange jødiske barn deltok i en ikke-jødisk leir. (Jeg selv gikk til en YMCA-leir i begynnelsen av 2000-tallet, til tross for "Young Men's Christian Association" -tjenesten, var leiren min jødisk.) I dag er leirene igjen i popularitet igjen, men jødiske sommerleirer har helt nye problemer å håndtere . Trumps regjering, stigende antisemittisme i Europa og USA, og fremfor alt spørsmålet om den israelske okkupasjonen av Palestina, er store temaer som rådgivere forsøker å ta opp. I 2018 har effekten av #MeToo-bevegelsen mange jødiske leirer som ser på seksuell trakassering; en mindre skandale fant Camp Ramah nektet å tillate det det kalte "anti-Israel pedagogiske meldinger" på leiren.

«Campere er definitivt lært å elske Israel betingelsesløst, noe som kan være ganske kontroversielt nå,» sier Ivy Cohen, som deltok i en Reform-sommerleir i Massachusetts. "Jeg føler meg som jeg ble eldre, vi ble hyppigere gitt ulike sider av et problem, samt ulike perspektiver, og oppfordret til å danne vår egen tro."

Sommerleirer i USA har aldri vært enkle. Enten et forsøk på å bekjempe urbanisering eller oppdra gode sosialister, Zionister, amerikanske jøder eller progressive, har sommerleirer makt. De gir et sted hvor barn og tenåringer kan møte utsikter og utdanning som ikke eksisterer i deres normale liv, men kan forme deres fremtid. I noen tilfeller kan det provosere konflikter hjemme. Jødiske barn kan komme tilbake fra sommerleiren og lure på hvorfor deres foreldre ikke holder Kosher, hvorfor de ikke går til synagogen hver uke, hvorfor ingen snakker om å flytte til Israel. I noen tilfeller påvirket jødisk leirkultur ikke-camp religion; Israels kultur og folkekunst ble fremtredende i Reformsynagogener hvor det aldri hadde vært før, og selv den faktiske musikken endret seg, med en ny form for folkemessig påvirket religiøs musikk som kom fra bobiler.

I det hele tatt jobbet jødiske sommerleirer på noen måter; mange jødiske hjem ble mer religiøse. En studie fant at Camp Ramah-alunene er mye mer sannsynlig enn andre jøder å tilbringe tid i eller "føle et følelsesmessig vedlegg til" Israel, delta regelmessig i synagoge og gifta seg i troen. Disse studiene har fokusert på religiøs jødedom; Det er ikke et korpus med data om de verdslige effektene av jødisk sommerleir. Er alger av jødisk sommerleir mer sannsynlig å donere til veldedighet, stemme for progressive kandidater, delta i protester? Vi vet egentlig ikke. Men de har vært mål for jødiske sommerleirer, uansett om de er uttrykkelig angitt. Sier Weisler: "jødisk camping støpte meg som en jødisk person, og en person, periode."