For mange ringer navnet Cesar Chavez kjent som leder av denne revolusjonære bevegelsen. Det var et stort kupp for bønder, innvandrere og minoritetsgrupper i USA, og brakt synlighet til deres kamp, spesielt for Chicanos. Chavez har blitt hedret med gateneavn, profiler i lærebøker og et minnesmerke som Barack Obama besøkte under presidentskapet. Men det som har blitt utødeliggjort i historien som Chavezs seier var innsatsen til mange mennesker som også førte den kampen, og som sjelden får sin skyld. Det inkluderer Dolores Huerta, en Chicana-arbeidsleder, og mange av filippinske amerikanere, spesielt arbeidsarrangør og innvandrerbondearbeider Larry Itliong.
Faktisk var det gjennom Itliongs innsats at den svært publiserte Delano Grape Strike skjedde i det hele tatt. I mange år hadde de filippinske og meksikanske vandrende arbeidstakere blitt holdt hverandre fra hverandre og grodd mot hverandre av produsentene, som ofte reagerte på kollektive krav ved å utsette arbeidere eller forstyrre livet i sine leirer. (Den store ironien er at mange av disse bøndene hadde lært produsentene om å høste druer i utgangspunktet.) I begynnelsen av 1960-tallet hadde hver av disse mobiliseringene mobilisert alene. Men en dag i september 1965 samlet bøndene seg i den filippinske fellesskapsalen og stemte for å gå i streik mot produsentene. Itliong nærmest nærmet seg Chavez, og ba ham om å gå sammen for streiken. Itliong co-grunnla også United Farm Workers året etter, og bidro til å lede organisasjonen som assisterende direktør. Så det er rart at han ikke er nevnt i samme pust som Chavez.
Itliongs egen historie har skjult i klart syn fra mange filippinske amerikanere også. "Den galne tingen er at vi måtte gå til college for å finne ut om Larry Itliong," sier Gayle Romasanta, en forfatter og utgiver som vokste opp i Stockton, hvor Itliong bodde. Romasanta, som er en etterkommer av landbruksarbeidere, var forferdet da hennes eldste barn kom hjem en dag med en liste over potensielle historiske figurer for å skrive en rapport om. "Og det var ingen for henne å virkelig identifisere med, eller folk i fargeperioden," sier hun. På jakt etter et alternativ tenkte hun på Itliong, men kom opp kort på informasjon. "Jeg ble virkelig overrasket over at det ikke er skrevet noen bok om ham," sier hun. "Det er egentlig ingen nonfiction barns * bok om filippinsk amerikansk historie, som blåste meg. Og vi er den eldste asiatiske-amerikanske gruppen i USA - vi har vært her lengst. "
Larry Itliong, en leder endelig får forfalt i denne boken.Romasanta, som hadde skrevet barnas bok Vakre øyne, kalt opp Dawn Mabalon, en historiker, professor i San Francisco State University og en gammel venn, som skjedde for å jobbe med en biografi av Itliong. "Så jeg nærmet henne og sa:" Hei, hør: Vi må skrive en barnbok. "For Mabalon var hennes forslag serendipitøst. "Jeg var veldig frustrert fordi jeg ikke kunne finne tid, ressursene, for å fullføre min vitenskapelige biografi [av Itliong]," sier hun. "I mellomtiden var vi oppmerksomme på hvor fraværende filippinsk amerikansk historie var i K-12 skoler."
I hennes 2013 bok Little Manila er i hjertet, Mabalon skrev om den filippinske historien på USAs vestkysten, særlig om «kampen for å lage lokalsamfunn, bygge familier blant bare virulent rasisme og vold, lover som hindret dem fra statsborgerskap og gifter seg med hvite kvinner», sier hun. Det var bare gjennom denne undersøkelsen at hun begynte å lære mye mer om Larry Itliongs historie. Som Romasanta, Mabalon - som også kommer fra Stockton, og kommer fra en landbruksbakgrunn - visste ikke at filippinere hadde sparket opp drue streik før hun dro til college.
Slik er parets bok, Journey for Justice: Livet til Larry Itliong (utkommer via Romasanta's forlag Bridge + Delta i oktober), kom til å bli. Historien om Larry Itliong blir den første av åtte barnebøker, med hver med fokus på en sentral figur fra filippinsk amerikansk historie. De startet med Itliong fordi, som Mabalon sier: "Av alle historiske figurer har han mest innflytelse på nasjonal skala, men han er den mest usynlige og mest ignorert." Bokens publikasjon kommer også i hælene i nyere lovgivning bestått av California i 2013, som nå krever statens læreplan for å inkludere bidrag fra filippinske amerikanere i gårdslivets bevegelse. Den sene arbeidslederens bursdag, 25. oktober, er nå anerkjent som Larry Itliong Day i California.
En illustrasjon fra boken viser en ung Larry Itliong som vokser opp i Filippinene, da den ble kolonisert av USA.En grunn til Itliongs lave historiske profil har å gjøre med hvordan sosiale bevegelser historisk har blitt dekket i media. Romasanta husker en historie om en forfatter, som bestemte seg for ikke å inkludere noen av Larry Itliongs intervjuer i et stykke om UFW, og kanskje spurte en trend av journalister som bare snakket med Chavez. "Jeg tror at Cesar hadde en veldig karismatisk personlighet ... [Under] Civil Rights-bevegelsen spilte så mange andre mennesker store roller, men media ønsket bare å snakke med Martin Luther King, sier Mabalon. "Så jeg føler at det ikke bare er [Itliong]. Historikere har tilbrakt de siste tiårene, og prøver å gjenopprette historiene om så mange unsung mennesker i alle disse frihetsbevegelsene. "
Romasanta og Mabalon følte det var avgjørende for amerikanerne å lære om disse anstrengelsene tidligere, derfor avgjørelsen om å skrive en barnebok. Boken adresserer Itliongs ungdom i Filippinene, som da var en koloni i USA, og den svimlende racismen han opplevde ved sin ankomst i Amerika i 1929. Den veier gjennom Itliongs arbeid i feltene, hans bidrag til bevegelsen og slå seg selv. "Jeg håper det for unge blir: Hvordan bygger vi koalisjoner og solidaritet?" Mabalon sier.
Detaljert glimt i Itliongs liv følger med levende bilder i boken.Den Bay Area-baserte illustratøren som skapte den visuelle delen av boka, Andre Sibayan, ble inspirert av utsiktene til en filippinsk amerikansk historiebok som barna kunne identifisere seg med. "Jeg ønsket at barna skulle se seg selv i bildene. Ikke bare, "Hei, det er bare denne gruppen mennesker som kjempet. Det er folk som ser ut som meg, moren min, pappa, min onkel. '"
Men untangling en gnarled historie kom med sitt eget sett av utfordringer. En av disse inkluderte skildringer av Itliong selv. En kompleks figur kjent som "Seven Fingers" (fordi han mysterielt mistet de andre tre), Itliong var en kjent gambler og en flink sigarrøyker. Et annet hinder var å beskrive bevegelsen på en måte som appellerer til barn. Så vendte de seg til samfunnet. "Vi hadde så mange folk lest det: grunnskolebibliotekarer, universitetsbibliotekarer, vi hadde eksperter i gårdslivshistorie, tidligere UFW-arrangører, Larry Itliongs sønn, Johnny, og hans sønn leser hele boken, sier Mabalon. De hadde også barn i alderen 9 til 12, lese boken og gi tilbakemelding. "Folk har vært så spent, foreldre og barn," sier hun. "Det er bare så mye sult for en inkluderende historie."
(L-R) Andre Sibayan, Gayle Romasanta og Dawn B. Mabalon står med utskrifter av bokomslaget. Hilsen av Gayle RomasantaDe to forfatterne understreker at hensikten ikke er å forringe innsatsen til meksikanske migrerende arbeidere, Cesar Chavez eller Dolores Huerta. Det handler om å dele søkelyset og anerkjenne den felles innsatsen bak store endringer. "Til slutt ønsket vi at det skulle være oppløftende og for å vise at filippinere og meksikanske amerikanere kunne jobbe sammen, kreve deres rettigheter som farmworkers, og få verdigheten tilbake," sier Romasanta. Mabalon legger til: "Det er mye mer nyttig, nøyaktig og kraftig historie, og har så mye mer nytte for våre liv i dag."
* Korreksjon 5/25: Denne artikkelen angav tidligere at ingen ikke-fiksjonsbøker om filippinsk amerikansk historie er tilgjengelige. Inntil nylig har det ikke vært noen nonfiction barns bok om filippinsk amerikansk historie.
Gastro Obscura dekker verdens mest fantastiske mat og drikke.
Registrer deg for vår epost, levert to ganger i uken.