Denne historien ble opprinnelig publisert på Gizmodo
Hvis du trodde Lance Armstrongs dopingskandale ville være den siste kontroversen for å stenge verden av profesjonell sykling - du hadde galt.
I de siste rapportene om pågående korrupsjon i procyklingen bekreftet den internasjonale styringsorganisasjonen Union Cyclist International at en 19-årig rytter Femke Van den Driessche lurte i VM ved å bruke en liten motor for å drive bakhjulet. Åpenbaringen er en del av et voksende problem i profesjonell sykling som tvang UCI til å legge til en klausul i regelboken om "teknologisk doping" tidlig i fjor.
Rapporten er noe sjokkerende med tanke på arten av jukseskandaler i hovedsporter: Historisk har noen av de mest kjente jukseskandalene blitt sosialt konstruert som å betale dommere eller bruke effektforbedrende stoffer. Årsaken til at UCI-åpenbaringen var så stor var at den markerer første gang en snyder i en sportskonkurranse har blitt fanget ved hjelp av motorisert teknologi for å motta en urettferdig fordel.
Hvordan skjuler du en motor på en sykkel?
Det er to vanlige måter en person kan installere en motor på en sykkel på: En måte er å bruke en gasspjeld eller en liten spak på styret som gjør at motoren går. Når du trykker på knappen eller vri gasspaken, øker motorhastigheten og sykkelen akselererer. Ulempen med denne metoden er at gasspjeldet er synlig, så hvis du prøver å bruke sykkelen til å jukse i en profesjonell sykkelkonkurranse, er denne typen ikke et alternativ.
Den andre måten å installere en motor på en sykkel på er å bruke en kadenssensor eller momentføler. Disse metodene fungerer mye som en gasspjeld, men i stedet for å regulere kraften ved å trykke på en knapp, styrer du det faktisk med føttene dine. Sensoren er plassert av pedaler, og det er i stand til å oppdage hastigheten på pedalbevegelsen, vanligvis ved å overvåke en liten magnet som passerer av sensoren med hver sving på pedalen. Motoren går i høyere hastighet når pedalene går raskere. Disse typer kits refereres ofte til pedalassisterende sykler fordi motorens hastighet styres helt av rotasjonen av sykkelens pedaler.
Svindlere ved hjelp av elektriske motorer i profesjonelle konkurranser foretrekker pedalassisterende sykler til de med gasspjeld fordi det er mye vanskeligere å oppdage ulovlig motor ved første øyekast. Det er også mange alternativer når det gjelder å installere en pedalassistent motor inn i en motorsykkel.
For eksempel er Vivax Assist et populært dreiemoment som koster 2700 Euro ($ 4147), og kan ettermonteres til de fleste racercykelrammer. Selskapet til og med tøffer motstanden på motoren på sitt nettsted, og sier: "Den spesielle utformingen av drivenheten gjør at den kan bygges inn i alle sykkelrammer med den nødvendige seterørens indre diameter på 31,6 mm eller 30,9 mm og er derfor usynlig på sykkelen ".
Det er bokstavelig talt dusinvis av andre populære elektriske motorsykkelmotorer på markedet. Selv om de ikke spesifikt markedsføres som verktøy for svindlere, reduserer motorens krympende størrelse og enkel installasjon dem veldig fristende for ryttere som mangler moralsk styrke. Nå når vi et kokepunkt der teknologien endelig er billig nok til at folk kan kjøpe.
Hvordan hindrer UCI bruken av ulovlige elektriske motorer?
I flere år har UCI brukt store røntgenmaskiner på flyplassen i Tour de France til å skanne sykler for ulovlig bruk av elektriske motorer i konkurrerende sykler. I fjor ble rytter Chris Froome anklaget for å bruke en motor på sykkelen under konkurransen (i tillegg til dopingangrepene som hang over hodet). Anklagere nevnte Froomes uvanlige akselerasjonshastigheter som grunn til å tro at han ble drevet av en elektronisk motor. Froome applauderte sykkeltjekker som ble pålagt ham og andre kjørere fordi han følte at det ville sette en stopper for spekulasjoner om hvorvidt han ble utro.
UCI har etter hvert fanget Van den Driessche ved hjelp av en datamaskin som kan lese radiofrekvenser som sendes ut av motoren. Da datamaskinen oppdaget tegn på en motor i Van den Driessches sykkel, fjernet styrende kroppen seteposten og oppdaget at ledninger stakk ut.
For nå er stillingsprosessen for alle profesjonelle syklister fortsatt satt sammen av styrende organer. På samme måte som alle andre områder teknologisk innovasjon, har reglene ennå ikke kommet opp til det som er mulig. I fremtiden er det bundet til å være kraftigere motorer som krever mindre batteristrøm og kan bli skjult i omtrent hvilken som helst del av en sykkel.
På den annen side vil det oppstå nye metoder for motordeteksjon. Jeg forventer å se mange skanningsteknologier som allerede brukes i militære innstillinger og flyplasser som skal brukes i sykkelkonkurranser. Mulige skanningsteknologier inkluderer termisk skanning, lytte etter radiofrekvenser og millimeterbølge-skanning. Det er utrolig at tjenestemenn kanskje trenger å bruke noe som våpen-grade airport skannere for å holde sykling ærlig.
Gizmodo utforsker den smarte designen, gjennombruddsvitenskapen og den imponerende teknologien som skaper fremtiden.
Følg Gizmodo på Facebook og Twitter.
Av Michael Nunez - Gizmodo