Spacecraft re-enter jordens atmosfære med regularitet; Senter for Orbital og Reentry Debris Studies holder en løpsliste. De fleste av disse romfartøyene er rakettdeler eller satellitter, og de fleste av dem havner i Sør-Stillehavets romfartøyskirkegård - et trygt upopulert sted for verdens romfartsselskaper for å dumpe sine romklynger.
Hvis rusk fra Tiangong-1 gjør det til jordens overflate, er det mest sannsynlig å lande i ett av to band, ifølge Aerospace Corporations analyse-en som krysser midten av USA, Middelhavsbassenget og deler av Nord-Kina, og en annen som krysser Chile, Argentina og New Zealand.
Faren for at noen blir rammet av rommets rusk er fortsatt svært liten, men det er en poetisk trekk til dødsfallet til en romstasjon, en av de få stedene folk har levd av jordens overflate. Space stasjoner er født sjelden, og de dør sjelden. Bare noen få har noen gang blitt sendt inn i atmosfæren. Her husker vi noen av sine siste øyeblikk.
Salyut 1, døde 11. oktober 1971
Etter 175 dager i omløp brant verdens første romstasjon opp over Stillehavet.
Skylab, døde 11. juli 1979
Amerikas første romstasjon kom ned uten kontroll. For det meste landet ruskene i Det indiske hav. Men noen stykker, inkludert Skylabs store oksygentanker, rammet bakken i Vest-Australia, nær byen Esperance.
En Esperance-lokal snappet opp noen av stykkene, fløy til San Francisco, og hevdet at en pris på $ 10.000 tilbys av Examiner til den første personen som dukker opp med rommets rusk. Byen samlet mye av ruskene inn i et museum, hvor besøkende fortsatt kan se den. Esperance bøter også USA $ 400 for søppel, en bot som gikk ubetalt frem til dette århundret, da en radiostasjon i California tok opp en samling for endelig å avgjøre gjelden.
Salyut 7, døde 7. februar 1991
I 1986 ble Salyut 7 økt til høyere høyde med ideen om at den ikke ville deorbitere til 1994. I stedet falt den til jorden i en ukontrollert re-entry i 1991, manglet det sørlige Stillehavet, og i stedet trassende over Capitan Bermudez, i Argentina, før de faller inn i Atlanterhavet.
Mir, døde 23. mars 2001
Da Mir kom ned, ble folk i New Zealand og Japan advart om å passe på fallende rusk. Men romstasjonen falt trygt over Stillehavet, nær Nadi, Fiji, hvor ruskjegere ventet på å forsøke å redde stykker av romskipet og selge dem.