For Clinco har det alltid vært om varme. Han arvet en kjærlighet til krydret mat fra sin far og bestefar, "spiste jalapeños i bakgården med dem, da jeg var bare et barn," sier han. Men ideen om en saussamling samler seg ikke til for to tiår siden, da Clincos da-kjæreste, snart kone, ga ham noen nyhetene varme sauser. Charmed av deres off-farge etiketter, gav Clinco dem et æressted på benkeplaten. Clinco plukket opp en bok: The Great Hot Sauce Book av Jennifer Trainer Thompson. "Det var i utgangspunktet et bildealbum av varme sauser fra bokstavelig talt over hele verden," sier Clinco, "jeg brukte det som en sjekkliste."
Det var ikke lenge før han hadde mange varme sauser. I blogosfærens tidlige dager fant Clinco andre hot saus fanatikere på nettet, og ble med i broderskapet av "Chile-Heads" -shorthand for folk fascinert av varme sauser.
Clinco (til venstre) feirer et tillegg til sin samling. pepperboy143 / Brukes med tillatelseVarm saus samlere varierer i hva de vil spare. Noen vil bare ha produkter fra bestemte produsenter, mens andre søker ut begrenset oppgave, saus. Men en grunn til at Clincos samling har ballong, skyldes hans egalitære smak. Når det kommer til varm saus, vil han "de 79 centene jeg finner på spansk matbutikk, like mye som jeg gjør $ 350 reserveflasken." Han har også absorbert seks andre saussamlinger underveis, og har for øyeblikket øye med en stor reserve i Ohio. "Vi prøver å finne ut logistikk på det akkurat nå," sier han. Flasker med varm saus, tross alt, er delikat last.
Clinco er reticent for å gi anbefalinger for varm saus, og sier at det avhenger enormt av individuell smak (og smerte toleranse.) Men han er mer kommende om noen av skatter i samlingen. Den ene er den beryktede Blairs reservekaldera. Kappet med en gulldekket skallle består kalderaen av tre beholdere med gradvis varmere capsaicinoljer stablet oppå hverandre, og står på nesten en fot høy. Bare 499 flasker ble gjort, og Clinco sier at han en gang så en som selger for $ 2700. To andre skatter inkluderer tilpassede Dan Norton-flasker fra Hellfire Hot Sauce, en emblazoned med hans navn. Nylig hentet han en flaske Paulman Acre SoCaliANTe: en varm saus laget med spiselige svarte maur.
Clincos samling er velkjent nok at produsentene sender ham flasker til å inkludere. (En gang førte dette til en anklage som Clinco var "jukset" i konstruksjonen av sin samling, som han ler av.) Men i nesten 20 år hadde Clinco en Hellig Graal som utelukket ham: den passende navnet CaJohns Excalibur hot saus, som kommer i en beholder formet som et sverd. På en fersk Houston-sauseshow, ga en annen samler generøst Clinco en Excalibur. Clinco vitser at han bryter sin hjerne for å finne noe å gi i retur.
Nye tillegg til Clincos samling får shoutouts på sosiale medier. pepperboy143 / Brukes med tillatelseClinco beskriver ofte sin massive varme saus spredt som verdens største private samling. Men er det en større samling hvor som helst i verden? Han tror ikke det. Foreløpig forklarer han at Guinness Book of World Records har en annen samling ned som den største: den av sausprodusenten Chip Hearn i Rehoboth, Delaware, men "han har grillsaus og salsa som er inkludert i den", sier Clinco. Han mistenker at hans samling har overgått Hearn i størrelse, spesielt siden Clincos samling er varm saus og bare varm saus. Vel, med tillegg av en håndfull vingsauser, endrer Clinco. Men det er ingen harde følelser. "Jeg elsker ham," sier Clinco av Hearn. "Jeg har fortalt ham i årevis: Jeg kommer for deg. Han giggles bare. "
I øyeblikket vises Clincos samling med stolthet i stuen. En dag, han muses, han trenger kanskje et lagringsrom utenfor hjemmet sitt. Men for nå trives han sammen med sausen. Da vi snakket, var han allerede spent på Halloween, med planer om å kaste åpne dører og vinduer, for å la trick-or-treaters og deres foreldre gawk på all ildkraft. Sammen med godteri deler han pakker med varm saus.
Gastro Obscura dekker verdens mest fantastiske mat og drikke.
Registrer deg for vår epost, levert to ganger i uken.