De lave stønnende notene som faller over prosesjonen var de nøyaktige lydene han hadde prøvd å fange i sin musikk. "Da jeg hørte og så Black Watch Bagpipe Band marsjerte over begravelsesområdet, sa Harley i et intervju i 1982" Jeg var veldig imponert over lyden av instrumentet. Jeg kunne forstå det. "
Forstå det? Sikker. Gjenta det? Vi vil. Han prøvde å få hornet til å produsere den lyden. Forsøkt og mislyktes. Det er ingenting som den virkelige tingen, og så vinteren kjøpte Harley et sett med sekkerputer for $ 120 fra en bondebutikk, noe som gjorde ham til den første jazzmusikeren til å lage Great Highland-pottene hans primære instrument.
"Bondeforhandleren trodde jeg var gal," hevdet Harley i det samme intervjuet. "Faktisk trodde alle musikere i Philadelphia at jeg var gal." Det gjorde ikke noe, skjønt. Harley ble bestemt. Han forsket på poserørene og fant ut at, til tross for at han var mest kjent som et skotsk instrument, har veskerne en verdensomspennende rekkevidde. Det første skriftlige beviset på eskerne dukket opp i Hellas i første århundre. Gjennom århundrene har versjoner vist seg i Spania, Hellas, Nord-Afrika og Midtøsten. Historie og relativ oddity til side, det store spørsmålet for Harley var ikke Hvorfor spill posepipene, det var hvordan. Svaret var enkelt: praksis. Harley oppnådd hjelp av Dennis Sandole, en musiker og musikklærer som hadde jobbet med ham i 20 år.
Tilpasning av poser til jazz betydde at Harley måtte unnvike instrumentet ukonvensjonelt. Som forfatter Daniel Goldmark forklarte i sitt essay «Litt venstre for senteret», Harley stilt sine droner - rørene som produserer harmoniserende notater - til F og B-flat, en bryter fra instrumentets mer vanlige tuning, slik at han ville kunne å leke med andre jazzmusikere. Bagpipes 'chanter presenterte også et problem. Dette røret, spilt med to hender, gir melodien, men det spiller bare ni notater. Sannsynligvis ikke den ideelle oppsettet hvis du prøver å komme på scenen med noen som John Coltrane, vurderer Coltrane å bruke en tenor sax kunne spille over 30 notater. Legg til en trompet-spiller i mixen, og den spilleren får over 40 notater for seg selv å leke med. De ni notatene må gjøre mye arbeid.
Hvis alt dette høres hardt, ja, det var det ikke, i hvert fall ikke for Harley. Han var i stand til å tilpasse sitt spill på omtrent seks måneder. Han hadde gjort det. Han var en jazz bagpiper.
Bagpipes Blues, 1965. Atlantic RecordsMerkelig nok var det imidlertid ikke lett å selge posepipene. Harley fant det vanskelig å komme inn i jazzklubber å spille. Club bookers og eiere trodde det hele var en gimmick. Han skulle egentlig ikke spille jazz, var han? På at? Hvem trodde denne fyren at han var uansett? På tidspunktet for hans vakuumoppvåkning var Harley bare 27 og hadde aldri sluppet et album, så overbevisende klubbeiere at han var seriøs, var enda vanskeligere. Men han holdt på det, og i 1965 hadde han tatt oppmerksomheten til Joel Dorn, en ung Atlanterhavsrekord A & R assistent. Et år tidligere hadde etiketten oppdraget Dorn med å finne et nytt talent, noen som aldri ville lede et band før. Han brakte dem Hubert Laws, en jazzflautist. Dorn var ingenting hvis ikke ukonvensjonelt, så for ham var Harley et naturlig neste skritt. I 1965 utgav Haley sitt første album, Bagpipe Blues, og det var en hit-for en pokersjazz-plate. Dorn tilbakekalte seg i et intervju som dukket opp i linernotatene fra en 2008 Atlantic Records jazz-kompilering: "[T] han tokpostopptak tok av! Nå når jeg sier det tok av, solgte det fem, seks tusen eksemplarer. Men for et jazzalbum av en ukjent kunstner, og en som spilte sekkpipene? Det var en stor avtale. "
Albumet inneholdt syv låter, en blanding av tradisjonelle skotske sanger, spirituals, viser melodier og originaler, med Harley på sekkpiper for bare tre av dem. Men de hadde gjort det. Harley og Atlanterhavsposter hadde gitt ut et album som for alltid ville kreve at folk sa bagpipes og jazz i samme setning. Denne spenningen var sannsynligvis temperert av vurderinger. "Ingen tvil om at det er en god gimmick etter tiårets standarder," sa Lørdag gjennomgang. "Ikke den største jazzen du noen gang har hørt, men umiskjennelig jazz," sa Melodi Maker. Og mest bekymrende, "skrikende og barbarisk", sa Newsweek.
Som ukonvensjonelt som instrumentet kan ha virket som korrekturlesere, er det ikke som eksperimentering i jazz var ny, spesielt ikke på dette tidspunktet. Verdensmusikken var sammenblandet med sjangeren på spennende og innovative måter, og instrumenter som de fleste ville overse i jazzverdenen, gjorde en innvirkning. Saksofonisten Yusef Lateef spilte med kinesisk og Midtøsten lyd, og harpisten Dorothy Ashby tok orkesteret til jazzklubben. "Harley var på rett sted til rett tid," sier jazz radio programleder Matt Fleeger. "Han bodde i Philadelphia, og ble utsatt for mye jazzmusikk og jazz-armaturer på en tid da jazz var veldig viktig for samfunnet. Det var på tide med mye eksperimentering, og i stedet for å nå frem til afrikansk eller asiatisk innflytelse, gikk Harley europeisk. "Poserørene var et middel for ham å leke med lyder, sjangre og harmonier.
1966s Scotch & Soul. Atlantic RecordsHarley hatet å bli betraktet som en gimmick. Som han sa Ebony magasinet i 1969, ble pannene alt annet enn; de hjalp ham med å "oppdage identiteten min." Å ta opp instrumentet markerte store endringer for Harley. Han ble vegetarianer når han begynte å spille, og merket at kostholdet hans gjorde det enklere for ham å blåse inn i poserørene: "Jeg måtte velge mellom kjøtt og poser. Jeg valgte selvfølgelig poser. "Han begynte også å bruke instrumentet som et læringsverktøy, vurderte det en annen del av sin større filosofi om empowerment og kulturell bevissthet.
Harley fulgte opp Bagpipe Blues med 1966-tallet Scotch and Soul. Selv om ingen av hans album brenner opp jazzkortene, hans 1967-album En hyllest til mot klarte å finne veien til R & B-diagrammer. Han begynte å lage forestillinger på snakkeserier og utvalgsshow (de fleste var av "Gjett hva denne fyren lever for?" Type). Han begynte å turnere, slår jazzfestivalen krets over hele verden, inkludert en forestilling på Newport Jazz Festival i Rhode Island.
Harley fortsatte å spille sekkpipene, spille inn og spille live, frem til sin død i 2006, og til og med lagt til en annen merkbar oppføring på hans CV langs veien-jordmor. Han hjalp med å levere alle ni av hans barn hjemme. Harleys jazzkarriere var ikke den normale banen, men hva er det i alle fall? Han presset grensene til jazz som få andre, men hva er jazz, uansett?
"Når folk hører Harley for første gang, er reaksjonen de fleste, 'Er det en røret jeg hører?' Fleeger sier. "Han spilte det så annerledes. Som en åndelig jazz ting. Laget mot tradisjonell jazz, overrasket det virkelig lytterne. Han tok noe [uvanlig] og assimilerte det inn i programmet. Hvis du kan gjøre det med vesker, kan du gjøre det med noe. "
Til tross for det første sjokket av å se Harley med poser, har hans sted i musikkhistorie blitt solid bekreftet med gjesteplasser på opptak av eksperimentelle sanger Laurie Anderson og hip-hop-band The Roots. Hans sjanger / kontinent / forventning krysset musikk var en overraskelse for alle, unntatt Harley, det vil si. "Det er bare en ting som skjer," sa han Ebony magasin. "Og alt du trenger å gjøre er å grave det."