Den mindre er faktisk den minste stjernen noensinne observert - om størrelsen på Saturn - og forskerne sier, omtrent så liten som stjernene kan få. Noen mindre tror de, og det vil nok ikke være nok press på stjernekjernen for å skape hydrogenfusjonsreaksjonen som driver mange stjerner, inkludert solen.
Oppdagelsen ble annonsert onsdag av University of Cambridge. Vitenskapsmennene som fant stjernen, var faktisk på jakt etter planeter, som ofte blir funnet med samme metode for å vente på at de skal passere foran stjerner - hvor de dimmer stjernens lysstyrke noen ganger.
"Mens det er en fascinerende egenskap ved stjernens fysikk, er det ofte vanskeligere å måle størrelsen på slike svake lavmassestjerner enn for mange av de større planetene," sier Alexander Boetticher, leder for en studie publisert i Astronomi og astrofysikk, forklart i kunngjøringen. "Heldigvis kan vi finne disse små stjernene med planet-jaktutstyr, når de bane en større vertstjerne i et binært system. Det kan høres utrolig ut, men å finne en stjerne kan til tider være vanskeligere enn å finne en planet. "
Stjernen er blitt døpt EBLM J0555-57Ab og, ifølge forskere, deler mange funksjoner med stjerner som Trappist-1, som nylig ble funnet å være omgitt av syv tempererte planeter (hvorav en kanskje er muligens bidrar til livet). Men EBLM J0555-57Ab har ingen planeter - bare en forelderstjerne som den kretser i en ensom dans som sannsynligvis vil fortsette i titusenvis av år.