I dag - som vi laver innfødte arter, bekjempe invasive seg, og sikre våre grenser mot menneskehandel - denne oppførelsen virker iboende skadelig. Men dette var ikke en gruppe proto-eco-terrorister. Det var American Acclimatization Society - en av dusinvis av perfekt juridiske grupper dedikert til å spre arter rundt om i verden. I noen tiår på slutten av 1800-tallet var "akklimatisering" eller interkontinentale arterbytter alle rase i hele Europa og dets kolonier. Selv om det til slutt ble erstattet av sundere økologiske strategier, forblir den underlige arven.
Fransk Algerie i 1857. Ernest Francis Vacherot / Public DomainGudfaren til akklimatisering var en fransk anatomist ved navn Isidore Geoffroy Saint-Hilaire. Opprinnelig en spesialist i såkalte "strukturelle monstrosities" (hva vi i dag ville kalle medfødte abnormiteter, som cleftips), fant Saint-Hilaire seg i en senior stilling ved Nationalmuseum for naturhistorie i Paris. Mens han utviklet visse filosofiske synspunkter om dyrs rolle i samfunnet, nemlig at de og menneskene er låst inn i en slags gjensidig fordelaktig kontrakt som gjorde det mulig for sine sanne destinasjoner.
I henhold til denne avtalen gir enkelte dyr mennesker med utødelig hengivenhet, sammen med andre mer materielle varer som pels, fjær og kjøtt. Til gjengjeld lar mennesker disse dyrene passasjers sete av samfunnets fremgang og triumf av grunn, noe dyrene ikke kunne trekke seg av på egen hånd. Selv ville dyr, hevdet han, kunne velge å bli tamme-velge i hva, i Saint-Hilaires argument, var en god avtale for alle involverte.
Under denne filosofien var det bare fornuftig at franskmennene skulle bringe så mange av disse dyrene som mulig i sitt land for å gi dem sjansen til å falle i trinn. De burde også sende sine egne husdyr i utlandet for å spre fruktene av dette kjøpet til andre land. I 1854 etablerte Saint-Hilaire La Societé Zoologique d'Acclimatation-Det første akklimatiseringssamfunnet, med hovedkontor i Nasjonalmuseet. Innenfor noen få år hadde de åpnet en sidegren i fransk Algerie, samt "Jardin d'Acclimatation", en dyrepark i Paris fylt med alle dyrene som snart kunne streife omkring Frankrike-Algeriske sauer, Angora geiter, yaks, elefanter , og flodhester. I 1860 hadde samfunnet over 2500 medlemmer, inkludert diplomater, forskere, utenriks statshoder og militære menn.
Et par angora geiter, omtalt i det australske akklimatiseringssamfunnets årlige prosedyre. Biodiversitet Heritage Library / Public DomainTusen takk til La SocietéInternasjonalt medlemskap, dets grunnleggende ideer gikk raskt over grensene. Det bidro til at disse begrepene ble så lettmaskede med mange av kolonialismens hovedpersoner. Som acclimatization devotee Auguste Hardy en gang satte det på mange måter "hele koloniseringen var en stor akklimatisering" - avhengig av ideen om at europeiske krefter visste hva som var best for hele verden, og fortjente begge å spre sine egen livsstil til alle fire hjørner av kloden, og å høste all jordens frukter.
Innen 1900 var det over femti samfunn, bytte arter overalt fra Algiers til Tasmania. Tenk på en voldsom kolonisk makt, og sjansen er at folk møtte det regelmessig for å planlegge hvordan de skal spre forskjellige skapninger til deres kolonier, og bringe andre tilbake.
Mange av disse anstrengelsene var, forutsigbart, spektakulære feil. En tidlig forsendelse av kameler til Australia, for å hjelpe reisende på tvers av det tørre interiøret, ble møtt med tragedie da dårlig vær drepte alt annet enn en (at kamel, kalt Harry, levde et kjendisliv til han ved et uhell drepte sin eier, John Horrocks, ved headbutting en pistol mens Horrocks var rengjøring det). Strutsene klarte ikke å trives der. Stifterne til British Acclimatization Society, som trodde at landets voksende matkrisen kunne løses ved innføring av eksotisk fisk og stort spill, kastet en enorm bankett hvert år fra 1860 til 1865, med bord stablet høyt med tysksvin, syrisk gris , Østafrikansk eland og australsk kenguru. Men de importerte aldri noe mer imponerende enn den nordamerikanske gråekornet, som håner dem til denne dagen.
Et minnesmerke som feiret stedet der rød hjort først ble utgitt i New Zealand, av Otago Acclimatization Society. Alan Liefting / Public DomainAndre var også vellykket. Australia var et populært sted å sende europeiske arter, hovedsakelig fordi bosetterne var mistenkelige for den innfødte flora og fauna og ønsket å se noen mer kjente dyr ("Svanene var svarte, ørneene hvite ... noen pattedyr hadde lommer, andre la egg ... og til og med bjørnebærene var røde, "klaget en, kalt J. Martin, av hans tid der).
Medlemmer av samfunnet der brakt i sortefugler, tresker, partridges og kaniner, sistnevnte som snart overskrider kontinentet. Det samme skjedde med opossums i New Zealand. For å løse dette problemet, prøvde de å bringe inn vassler og stammer, som begynte å spise fugler i stedet for det tilsiktede målet. Begge landene arbeider fortsatt med ødeleggelsen som følge av disse beslutningene.
Det amerikanske samfunnet hadde sin egen andel av seire og nederlag. Formann Eugene Schieffelin, en New York-apotek, var både en fuglfan og en Shakespeare-obsessiv, og han bygget mange av gruppens prioriteringer rundt en enkelt forfølgelse - introdusere alle fugler nevnt av Bard i Central Park. Noen, som nattegaler og trosser, døde raskt. Andre blomstrer til det punktet av trussel. Europeiske stjernene konkurrerer nå med innfødte fugler for hekkerom, ødelegger frukttrær av millioner, og til og med noen ganger jordplaner.
Alexandre Étienne Chorons 1870-julemeny med "La Terrine d'Antilope" og "Consomme d'Elephant." WikiCommons / Public DomainTakket delvis til disse fiascos ble appellen om akklimatisering forsvunnet langsomt. Mer strenge økologiske teorier erstattet den åndelige og kolonialistiske utsikten over den naturlige verden som hadde drevet hvert samfunns formasjon. Noen, som Storbritannias, løst helt. Andre rebranded, glemte deres grenseovergang drømmer og ta opp mantler av bevaring og game management.
Men et samfunn - den opprinnelige - kom til en mer brutal, hvis den passer, slutter. Under 1870-belegget i Paris, som den tyske hæren holdt forsyninger fra å krysse inn i byen, tok de fleste parisiere seg til desperate tiltak, spise hunder, katter, hester og til og med rotter. Som svar på den borgerlige etterspørsel etter bedre alternativer, kokte luksuskokk Alexandre Étienne Choron mesteparten av dyrene i dyreparken til Jardin d'Acclimatation til julebord, som blant annet serverte stekt kamel, kengurustopp og elefantesuppe. (Ingen til slutt ønsket å spise på flodhesten.) Det var langt fra drømmen om eksotisk spillroaming Frankrike - men kolonisatorene hadde fortsatt dyrene sine og spiste dem også.
Naturkulturer er en ukentlig kolonne som utforsker de forandrede forholdene mellom menneskeheten og villere ting. Har du noe du vil dekke (eller avdekket)? Send tips til [email protected].