«De som var der, sa at hun stod i noen minutter på den dystre fjellet, ganske stille, tårene falt sakte, og hendene strekte seg ut mot nord,» skrev Jessie Saxby, forfatter av regionen.
Mens noen historier skildrer Lady Franklin som en gråtende enke og hengiven kone, var hun mye mer enn det. Lady Franklin var en uholdbar kraft som drev søket etter sin ektemann, underveis for å etablere seg som en viktig figur i polarforskning i slutten av 1800-tallet.
I 1845 led John Franklin to skip, den HMS Erebus og HMS Terror, som bærer 129 besetningsmedlemmer, inn i det arktiske området. De kom aldri tilbake. Den tapte ekspedisjonen er fortsatt en av de største pågående mysterier i historien om polarforskning. Dette skyldes blant annet Franklins andre kone, Lady Jane Franklin, en tålmodig, godt reist kvinne som drev en rekke polare oppdrag for å finne ekspedisjonen og finne ut mannenes skjebne. Som en avis i epoken sa det: "Hva landet ikke ville gjøre, en kvinne gjorde."
"De første parene ble opprettet av den britiske marinen, men da de ikke lyktes, presset hun for amerikansk involvering, og hun kjøpte faktisk sitt eget skip senere, sier Douglas Kondziolka, en nevrokirurg og professor ved New York University Langone Medical Center, som nylig presenterte sin samling av arktiske og antarktiske letebøker og dokumenter ved New York Academy of Medicine.
Mens Franklin kanskje har fysisk utforsket det store frosne landet, hadde Lady Franklin finansiert reiser som bidro betydelig til kartlegging av Arktis.
"Jane Franklin var 1800-tallet mest berømte enke, neste bare i offentlig form for Queen Victoria," skrev Amanda Johnson i Journal of the Association for studiet av australsk litteratur.
Et portrett av Lady Franklin av Thomas Bock. National Portrait GalleryLady Franklin ble født Jane Griffin i London den 4. desember 1791. Hennes mor døde da hun var ung og hennes far var en velstående silkeprodusent. Da hun vokste opp, fikk hun den begrensede utdanningen som var tilgjengelig på den tiden, men hennes far oppfordret henne til å forfølge sine nysgjerrigheter. Hun var selvlærte, en frodig diarist og "hardt energisk", skrev Johnson. I 1828, i en alder av 37 år, giftet hun seg med John Franklin, som da allerede hadde reist til Arktis to ganger. Et år senere ble han riddet for sin 1825 ekspedisjon, som kartlagt tusenvis av miles.
Det var atypisk av kvinner på den tiden, Lady Franklin var en utforsker og eventyrfører selv. Noen lærde har kalt henne en av de mest reiste kvinnene i viktoriansk tid.
"Få kvinner i sin klasse og epoke hadde muligheten til å stemple sin tilstedeværelse på så mange deler av verden," skrev Penny Russell i Viktorianske studier.
I en ung alder turnerte Lady Franklin land gjennom hele Europa med sin far og to søstre. Hun undersøkte senere områder i Nord-Amerika, land i Asia og kolonier i Sør-Australia og New Zealand. Hun kom en gang ned et krater på Hawaii, ble den første kvinnen til å klatre Mount Wellington, og har til og med et fjell oppkalt etter henne i Victoria, Australia. Under opplevelsene møtte Lady Franklin stormer og nær sult på sjøen, og erfarne reiser med mange transportformer, fra marine skip, kameler, palanquiner og sedan stoler, skrev Russell. Da Franklin ble stasjonert i Middelhavet i 1830, fulgte Lady Franklin ham og reiste rundt Hellas og Nord-Afrika med økende uavhengighet, sa Russell og hadde selv ventured med bare to eller tre tjenere.
Sir John Franklin, den tapte arktiske utforskeren og Lady Franklins ektemann. Wellcome Library / CC BY 4.0I 1836 ble Franklin utnevnt til guvernør for den australske straffekolonien Van Diemen's Land-moderne Tasmania. På grunn av hennes manns politiske stilling var Lady Franklin i stand til å være involvert i veksten og utviklingen av kolonien. Hun var ekstremt lidenskapelig om vitenskap og utdanning.
"Settler-lokalbefolkningen lærte snart å ødelegge henne for muntert å bytte baller med offentlige forelesninger om botanikk, vitenskap og etnografi," skrev Johnson.
Hun bygde et gresk tempel i sandstein for å huse et naturhistorisk museum, kjøpte 130 hektar land til en hagebrukshage, og publiserte en vitenskapelig tidsskrift. Hennes «hobbyer av hobbyer», sa hun en gang, var grunnlaget for en statsskole. Lady Franklin var også involvert i å reformere forholdene for kvinnelige fengsler, og-kontroversielt tok to aboriginale barn til midlertidig omsorg.
"Kolonister var forferdet av hennes åpenbare interesse i sine saker, og nesten fra det øyeblikket hun kom, ble hun nådesløs satirisert i kolonialpressen," skrev Russell.
Kunstner John Wilson Carmichaels gjengivelse av HMS Erebus og HMS Terror seiler i Arktis. Produsert i 1847. National Maritime Museum / Public DomainFranklins kom tilbake til England da John Franklin ble rekruttert for en annen ekspedisjon for å finne Nordvestpassasjen, sjøruten gjennom den kanadiske arktiske skjærgården som ville tillate en mye kortere reise fra Europa til Asia. Mens oppvarmingen har åpnet Nordvestpassasjen i dag, visste oppdagelsesreisende i 1800-tallet ikke at den tykke, årlige sjøisen gjorde banen umulig å seile gjennom.
Til tross for at han var en erfaren arktisk oppdagelsesreisende, ble Franklin og hans to skip fanget i det frosne, øde landet. Etter tre år og ingen tegn på Franklin, begynte British Navy å sende ut søkepartier og sendte selv en belønning for mannskapet som fant bevis.
"Bøker ble publisert om Franklin-ekspedisjonen, og publikum ble veldig interessert i dette søket de neste 25 til 30 årene," sier Kondziolka. "Det stimulerte mange flere mennesker til å bli involvert."
Den mest ivrige og ubarmhjertige opphavsmannen bak søket var Lady Franklin. Hun skrev til aviser, rallyte hjelpere og andre oppdagelsesreisende, presset regjeringens tjenestemenn og vekket offentlig sympati for de savnede mennene, skrev Russell.
En belønning for oppdagelsen av bevis på Franklins ekspedisjon. Offentlig domeneTidligere utforskere og mannskap hadde overlevd i fire til seks år - hvis de møtte Inuit, trodde folk kanskje at de kunne holde seg i live i 10 eller 11 år, sier Kondziolka. Men da årene gikk forbi og der fortsatt ikke var noen tegn på hva som hadde skjedd med Franklin, begynte den britiske regjeringen å avta i sin innsats til tross for Lady Franklins petisjoner og brev til statsministeren og til og med USAs president. I stedet for å gi opp, tok hun saker i egne hender og finansierte syv oppdrag for å hente bevis på ektemannens plassering, rekruttere hjelp fra amerikanske oppdagelsesreisende.
"En av tingene senere, fra hennes perspektiv, var om mannen hennes fant Nordvestpassasjen før han døde, og derfor burde man få æren av å finne den," sier Kondziolka. De forskjellige oppdagelsesreisende hun bestilt jaktet etter relikvier, inntil 1859 Francis Leopold McClintock kom tilbake på Lady Franklins skip de rev med noen dårlige nyheter. I en tin under en haug av bergarter, bevart av permafrost, var en melding som uttalt (på omtrent seks forskjellige språk) at Franklin hadde dødd innen et år av ekspedisjonen.
Å ha ønsket å hente Franklins manglende skriftlige poster, fortsatte Lady Franklin å sende skip til Arktis til hennes død. Hun bestilte et siste søk som satte seil i juni 1875 bare uker før hun døde 18. juli 1875.
Mer enn 150 år senere lever andan av Lady Franklins søken etter hennes tapt mann fortsatt. I september 2016, den HMS Terror ble endelig plassert i sin vannige grav nær King William Island i det kanadiske arktiske feltet.
Et uheldig brev. Offentlig domeneUtforskere ombord på Lady Franklins fartøy, sendt for å finne bevis på ektemannens skjebne, gjorde også mange av sine egne funn og dokumentasjoner. De registrerte flora og fauna av den kanadiske arktikken, undersøkte Grønlands vestkyst, og Sir Robert McClure fant Nordvestpassasjen på en Franklin-søkekspedisjon støttet av British Navy i 1850. Hennes engasjement inspirerte oppdagelsesreisende til å nå de nordligste tipsene til jord.
"Hun var veldig ansvarlig for noen av sentrale aktører, for eksempel å få amerikanerne involvert i polar leting," sier Kondziolka. "Å spørre om hjelp ble startet av en 30-årig prosess med en amerikansk ekspedisjon etter en annen, noe som til slutt førte til gjennomføringen av Nordpolen i 1908. Det begynte virkelig med henne."