Sandstenskulpturen står i sentrum av Brooklyn Museums pågående Liv, Død og Transformasjon i Amerika utstilling, som fokuserer på livets overganger gjennom sin samling av kunst fra Amerika. Huastec livstidsbildet er slått sammen i et galleri om døden av slike gjenstander som en miniatyr av en Los Hermanos Penitentes Society-vogn som ble trukket i den hellige uken, Doña Sebastina, den "kvinnelige engelen av døden", ligger innenfor og en 19. -century Heiltsuk-skje med en kranis som symboliserer gjenfødelsen fra en kannibalistisk dødstilstand til livet i samfunnet.
Som Brooklyn-museet forklarer deres "livsdøds-figur":
Den menneskelige figuren representerer livet, den aztekiske vindguden, Ehecatl-Quetzalcoatl, som skapte menneskeheten og er identifiserbar av hans J-formede ørependler. Representerer døden, har skjelettfiguret med et utragende hjerte en krage og skjørt dekorert med en halvcirkelmotiv som var knyttet til solen og planeten Venus.
Spesielt Venus var knyttet til underverdenen, og ytterligere detaljer på skulpturen, som de tette tatoveringene snurret over menneskets hud, ekko solen og Venus, liv og død. Huastec-kulturen på Mexicogolfkysten har en særlig rik historie i skulptur, med figuren på Brooklyn Museum som daterer mellom 900 og 1250, bare ett eksempel på hvordan overgangen mellom forskjellige stater var representert. Som Richard E. W. Adams skrev i hans Preshistoric Mesoamerica bok, flere "skulpturer fra Huasteca synes å representere livsbilder av en person på den ene siden og et dødsbilde på den andre." Andre har et barn som klamrer seg på baksiden av skulpturene i slabestilen.
Denne mesoamerikanske figuren, med sin kontrast mellom virilitet og uunngåelig dødelighet, ligner på senere memento mori-kunst, som denne vanntiden fra 1800-tallet på Wellcome-biblioteket av dronning Elizabeth I, med halvparten av hodeskallen avslørt og angrepet av feil eller den 15. -århundre Braque Triptyph altarverden som, når den er foldet, viser en kraniet til kontrast med portretter av levende hellige figurer. Visuelt av vårt uunngåelige forfall er en som ekko uendelig gjennom kunst, steinbilder av døden påminner oss om hver begynnelsens ende lenge etter at deres skapere har slått seg til støv.
Morbid mandager markerer makabre historier fra hele verden og gjennom tid, hengiven i vår morbid nysgjerrighet for historier fra historiens mørkeste hjørner. Les mer Morbid Mondays>