På høsten 1833 flettet Barra Head Lighthouse for første gang, som er ment å hjelpe sjøfolk i nærheten av disse klippene å håndtere de ekstraordinære bølgene. Som bosetninger steg og falt rundt det, lå fyren fast i over et århundre. Mange vert gjester som hadde kommet for å studere øyas flora og fauna, eller bare for å se hvordan livet var. Minst en keeper begravde familiemedlemmer der, i en liten steinvegget kirkegård nær tårnet.
I 1869 beskrev ornitologen H.J. Elwes å se ned fra fyret på en skyggefull dag som fuglefugler i hjulet under. "Luften var så tykk overfylt med fugler som å produsere utseendet til en tung snøstorm," skrev han. "Hullet av de enorme vindkastene som kommer opp fra under, som om de var tvunget gjennom et blastrør, gjorde det nesten umulig å høre en person snakke ... Det var det største syn jeg noensinne har opplevd."
Barrahodet fyrtårnens kirkegård. Bob Jones / CC BY-SA 2.0Men fyret kunne ikke redde alle: Etter andre verdenskrig ble det funnet utklipp av en Blenheim-bomber på klippens overflate. "Det var tydeligvis krasjet i storm og ingen hadde hørt det," rapporterer Northern Lighthouse Board.
I oktober 1980 kom et mannskap ut til fyret, konverterte det til automatisk drift, og tok den siste keeper tilbake med dem. Ingen bor i Barra Head lenger, selv om folk fortsatt har modige farvann til å besøke, eller for å redde de som har drevet off-course.
Fans av historiske bygninger forsøker å oppgradere og bevare fyret, frykt for stormen vil også ta det ned. Men disse anstrengelsene har blitt vanskeliggjort av hvor vanskelig det er å lande på øya. For nå spinner lyset - det høyeste i hele Skottland - fremdeles en gang i tretti sekunder, feiende over det stille kirkegården, sjøfuglens snøstorm, den krøllete bombeflyen og alt annet vi igjen.
Islands Week Stories fra utenfor fastlandet