Bandra, en forstad som ligger i Vest-Mumbai, ble opprinnelig utviklet som handelspost for portugisiskene i 1500-tallet, men i dag er kjent for sin mangfoldige gatekunst. I gatene rundt sitt utvalg av unike restauranter og hip kafeer, er det umulig å besøke uten å snuble over arbeidet med talentfulle kunstnere som bor og jobber i området. Bandra har imidlertid ikke alltid vært Mumbaiens gatekunstkapital.
I 2008 startet fire kunstnere fra National Institute of Design Wall Project. Initiativet hadde til hensikt å legge litt farge til Bandra ved å snu sine kjedelige og ledige vegger inn i levende kunstverk, og dermed forynge flere områder som lenge hadde vært i ruin. De siste årene har de gitt forstadene en fantastisk makeover - en som gjenspeiler det mangfoldige spekteret av mennesker og perspektiver i samfunnet, mens de forvandler sine skadede og avtagne vegger.
Skapere fra hele verden kommer til Bandra å male, som vist av dette stykket av fransk kunstner "Rock"
Prosjektet har bidratt til å utvikle ubrukte vegger til canvasses for aspirerende artister, og fremmet også Mumbai som en by for utlendinger for å skape og kurere sitt eget arbeid. Dette har ført til at kunstnere fra hele verden har sitt arbeid på veggene i forstaden, og setter Bandra på kartet for gatekunst. Et eksempel på denne "kunstturismen" er det ovennevnte iøynefallende stykket av den franske kunstneren "Rock", som finnes på Chapel Road. Like rundt hjørnet fra dette stykket kan besøkende finne en annen veggmaleri som skildrer to Bollywood-skuespillere. Scenen (vist på toppen av dette innlegget) er hentet fra filmen Mughal-E-Azam og er sammen med en annen veggmaleri som hilser den legendariske bollywoodskuespillerinne Madhubala i nærheten.
Disse ble skapt av Ranjit Dahiya som en del av Bollywood Art Project, som har som mål å snu Mumbai's vegger til et levende minnesmerke for klassisk indisk kino. Dette prosjektet har en spesiell betydning for Bandra, da forstaden er hjemsted for den berømte Mehboob Studio, et Bollywood-produksjonsfirma som er ansvarlig for flere vellykkede indiske filmer.
Et senere tillegg til Bandras vegger er en samling veggmalerier utviklet for Polaris 2014, Wilson Colleges mediefestival. Disse ligger på Hill Road og dekker emner som sosial forandring og miljøvennlighet. De strekker seg langs en stor vei som dissekerer forstaden, noe som betyr at de nesten er uunngåelige for noen som kan passere forbi.
Detalj av Polaris-veggen
Seksjon av Polaris-veggen
I mange tilfeller tilhører småhus og huseiere de stedene som er pusset opp. Det er disse personene som gir tillatelse til å mure sine vegger, ofte oppmuntre kunstnerne ved å levere grunnleggende utstyr, som stiger, for at de skal jobbe med. Denne utvekslingen har hjulpet de siste årene med å reparere mange vegger i forstaden, inkludert de som beboerne ikke hadde råd til å opprettholde seg selv.
Men kanskje det mest imponerende elementet til street art scene i Bandra er dens inklusivitet. Både unge og gamle blir involvert, utvikler ideer, og utfører sine planer om å forbedre forstad. Street art i India blomstrer, med mange eksepsjonelle kunstnere som produserer ekstraordinært arbeid innen flere forskjellige indiske byer, inkludert Bangalore, og deler av Uttar Pradesh, som Delhi og Varanasi. Mens veggenprosjektet startet med ydmyke forventninger, er det klart at det har startet noe enorm i landet, og bidrar til inspirasjon og farge til mange store byer i India. Med lignende tiltak som Bollywood Art Project samler også støtte og legger stor vekt på at Indias fremtid er helt klart lys.
Bilde av Madhubala på Chapel Road, produsert som en del av Bollywood Art Project
