Den forestående Doom of the Biggest Iceberg Noen har noen gang målt

Denne historien starter for mer enn 18 år siden, i mars 2000, da et stykke Ross Ice Shelf brøt av og drev fri på Antarktis farvann. Sprengningen av det isfjellformet fylte havet med støy. Siden forskerne begynte å dokumentere størrelsen på isfjellene, hadde de aldri sett en større.

De kalt det, i henhold til konvensjonene som styrer isbergsidentifikasjon: B-15.

Snart nok begynte B-15 å bryte opp, som isfjellene gjør. Men dette isfjellet var så stort at enda mindre biter av det var behemoter i seg selv. I 2014 var den største resten B-15T, som var så tykk at den fortsatte å løpe. Noen ganger ville andre isfjeller støte på det, og til slutt slo en eller to hardt for å få et merke. I september 2014 brøt B-15T seg inn i fortsatt mindre isfjell, og økte antall isfjell som ble født fra den opprinnelige B-15 til 28.

Et av de siste gjerde isfjellene, B-15Z, vist ovenfor, kan nå nærme seg slutten av livet. I slutten av mai 2018 fanget den internasjonale romstasjonen mannskapet et bilde av B-15Z som viste en sprekk som løp helt ned midt.

Akkurat nå er B-15Z 10 sømil lang og fem sømil brede. En person som opplevde det, la merke til sine "bratte, skitne gråvegger" som de tilbrakte en time seiling forbi. Men B-15Z driver nordover, mot det varmere vannet som ofte staver slutten på isbergets liv. Hvis det skulle splitte seg, kunne de små stykkene raskt smelte bort.

Det ville ikke helt være slutten på B-15, men bare tre andre stykker er fortsatt store nok til at National Ice Center kan spore. Snart nok vil forsvinner av det største isfjellet vi noen gang har sett, forsvinne.