Hvis en av disse skallene fanger øyet ditt, vil du kanskje plukke det fra bølgene - og hvis du gjør det, vil du nok bare vite hva det er du ser på. Når du gjør det, står du for å lære mye om livet under vannet.
Vi spurte invertebrate-eksperter for råd om hvordan du suss ut skallene du finner på stranden - og hvis du er solgt på strandkamper, så er det best å sette deg opp for en vellykket shell-sleuthing.
Få dine geografiske lagre
Ser du ut over saltvann eller ferskvann? Kontraherende med en gnarly strøm eller en glassin, rolig overflate? Når du prøver å dechiffrere en finne, bør du vurdere hva som mest sannsynlig vil leve hvor du er. "Sandstrender har ofte toskall burrowed under sanden i svært grunt vann; steinete kyster har ofte chitoner, toppskjell, periwinkles og limpets festet til steinene i steinbassenger, sier Suzanne Williams, leder av hvirvelløse divisjonen ved Natural History Museum i London.
Telle ventiler
Fysiske funksjoner er fulle av ledetråder. Start med å telle opp antall ventiler og skalldeler. "Av de vanligste gruppene, har bukdyr, ett skall, toskall har to, og chitons har skall som består av åtte sammenkoblede deler," sier Williams..
Vurder fargen
Generelt er tropiske skall mer briljant enn deres ferskvannsmodeller, og kaldvannskjell, spesielt de i tidevannssonene langs Alaska, Sibirien, Canada eller Grønland. Det ville være mørkt eller svart som en måte å spare på varme, sier José H. Leal, vitenskapsdirektør og kurator ved Bailey-Matthews National Shell Museum i Florida. "Dypskall har også en tendens til ikke å være veldig fargerik," forteller Williams. Fargetone gir spor om hvor dypt et skall burde ha levd, og hvor i verden det oppsto. Alt dette kan gjøre et skall mer Googleable.
Vær oppmerksom: Du kan spionere forskjellige farger på medlemmer av samme art. Den sørlige quahogen, som vasker i land over hele Atlanterhavskysten, begynner å spenne med hvite og brune zig-zags som ser ut som lyn, men disse fades med alderen. Voksne er dullere, med flere ho-hum mønstre.
Å dele kysten opp i mindre seksjoner kan gjøre det lettere å nullle på skjell.Se etter blomstrer
Noen skjell er stunner som er vanskelig å feile for noe annet. Dronningskonserten (Strombus gigas), allestedsnærværende over hele Karibia, har en berømt pearly lip og ruffled kanter. Edderkoppen er i mellomtiden bevæpnet med spikete fremspring, "som gode gamle Edward Scissorhands," sier Leal. I begge tilfeller er denne stilen et barometer av alder. Dronningskonken slutter å spole når den når seksuell modenhet; etterpå blir leppen tykkere mens innardene forblir de samme.
Forresten, mens det er lett å anta at større skall har sannsynligvis vært dvelende i vannet, er lengst, størrelsen ikke alltid en pålitelig proxy for levetid, sier Williams. Den gigantiske musling, Tridacna gigas, er hulking selv når den er ganske ung. Den største av disse skallene veier mer enn 500 pounds, og til og med rekerprøver kan vokse så mye som en centimeter per måned i akvakulturanlegg, forteller Williams. Den eldste av de langlivede Arctica islandica muslinger har derimot levd i mer enn et halvt årtusen, men er ikke mye mer enn 50 millimeter høye.
Gastropoder har en ventil, mens toiveller har to.Rådfør deg med en visuell veiledning
Hvis du fortsatt er stumped, sammenlign din finne til en visuell encyclopedia som runder opp bilder av skall rundt om i verden. Lokale park rangers eller fisk og dyreliv offiserer vil også ha noen ideer.
Planlegge for neste gang
Hvis du likte å dekode din forrige søk og ønsker å nivåere opp til mer bevisst sleuthing, hjelper det å strategisere litt. Slik kan du maksimere sjansene dine for å finne noe:
1. Velg ditt øyeblikk.
Lavvann vil gi deg det beste skuddet ved å spotte ting som er frisk fremstilt fra vannet; Du vil også ha lettere tilgang til ting du ellers ville måtte rotere rundt for å skumme bølger. Før du går ut, kontroller et tidevannskart for å se hvilket vindu som ser mest lovende ut på en skatterstreng. Storm, og bølgene som følger med dem, kan kaste flere skall på stranden i vintermånedene.
2. samle utstyret ditt.
Noen spesielt entusiastiske samlere skyr stranden med forstørrende beskyttelsesbriller, eller stropper på albuer og kneputer, slik at de kan mer komfortabelt kaste seg ned for å undersøke knobbyhunder. Hvis du ikke speider etter de sjeldneste eller minste variantene (de minste skjellene er en nyanse mindre enn et pinhode), trenger du ikke alt dette. I stedet bør settet inneholde grunnleggende: minimum, en bøtte eller en pose. En metallskop eller mesh-sik kan komme til nytte, og spare deg noen klemmer fra noen nærliggende krabber, hvis nipper kan være "uheldig", sier Leal. Du vil kanskje også ha en telefon til å skaffe informasjon om funnet ditt ved å legge inn et bilde av det til iNaturalist, en økologisk sporings-og ID-app.
3. Skann området.
Hvis du er på kysten med en enkelt-sinnet oppdrag, bidrar det til å bryte terrenget opp i kvadranter eller fokusere på en bestemt seksjon. På Sanibel-øya, skallet underlandet hvor Leal fungerer, kan hauger nå flere meter høyt. Det kan hende du har mulighet til å finne noe hvis du takler et lite område og gir det et nært, forsiktig utseende.
4. Ta med deg noe hjemme.
Selvfølgelig, den laveste hengende frukt de mer er skjellene du kan se med det blotte øye. Men det er langt fra uvanlig å få øye på etter det faktum, og med litt hjelp. Leal kom en gang hjem fra en tur til Mexico, like sør for Cancun, med to pund sand han hadde samlet fra bunnen av et korallhode. Når han siktet disse under et mikroskop, oppdaget han 120 skallarter i blandingen. Du kan omtrentliggjøre dette hjemme: "Jeg foreslår at folk tar litt skallig rik sand hjemme og deretter går med et forstørrelsesglass," sier Leal. (En advarsel: Desamping med sand eller bestemte skall kan ikke være lovlig der du er - det er ulovlig å høste dronningskonsollen noen steder, for eksempel for moro eller fortjeneste. Ikke vær en scofflaw i jakten på skallets herlighet. )