Hvorfor har sesongen før vinteren to navn? / høst

Det er ubesluttsomhet om sesongen som kommer før vinteren. Planterne dør, eller synes, men samtidig er de mest fantastiske. De produserer mer frukt, gjør levende farger. Vi er lettet på slutten av en varm sommer, og skremt av den lange vinteren fremover. (Minst de av oss med sesongbasert affektiv lidelse.) Vi klapper på helligdager for å feire disse korte ukene og sørge også for de grønne tider bak oss. Og vi vet ikke engang hva som skal kalles denne rare tiden: er det høst eller høst? Hvorfor har denne sesongen to navn?

Forståelsen av årstider varierer dramatisk basert på hvor du befinner deg geografisk, kombinert med, hvis det er aktuelt, hvilket land koloniserte landet ditt. I de tempererte sonene er årstidene generelt delt inn i fire; i tropiske soner, vanligvis to; i Sør-Asia, vanligvis seks. Eldre kalendere kan ha fem eller ti eller flere eller færre. Land som USA, som spenner over flere soner, kjører spekteret. USA stikker til fire årstider, selv i deler av landet som Sør-Florida og de fleste av sørvest, som egentlig bare har en våt sesong og en tørr sesong.

De etymologiske røttene til de engelske ordene til årstidene - sommeren, vinteren, våren og høsten / høsten - er alle rare og morsomme på sine egne måter. Som noen av de mest grunnleggende konseptene språk er nødvendig for å beskrive, er ordene for årstidene ekstremt gamle. "Over århundrene, disse navnene endres, ganske dramatisk noen ganger, og også fra fellesskap til samfunn," sier Anatoly Liberman, en historisk språkforsker som har skrevet om temaet for Oxford University Press. "Sommer" dateres opprinnelig til den proto-indo-europeiske roten sem, som betød "halv", og muligens antyder at i Europa var det opprinnelig bare to årstider. Fra Proto-Indo-Europeisk (roten til alle de store europeiske språkene) forvandlet denne rotten til en rekke lignende ord: sumor, sumar, Somer, den typen ting.

Vinteren dateres også fra Proto-Indo-Europeisk, denne gangen fra ons, som innebar vann, våt eller regnfull. Det splinte utover derfra; Den engelske "vinteren" kommer fra prototypen wintruz. Mitt poeng med dette er å merke seg at de to ekstreme sesongene, vinter og sommer, er veldig, veldig gamle ord. De to andre årstidene? Ikke så mye.

Inntil rundt 1500-tallet hadde det engelske språket egentlig ikke forskjellige ord for enten vår eller høst. En oversikt over språk som brukes til å beskrive våren i tidlig moderne engelsk, fra det 14. til det 16. århundre, viser en hel rekke vilkår: vere, primetide, og spesielt lenten. "Denne variasjonen av termer antyder at" våren "ikke var fullt leksikalisert på språket; "våren" var relativt perifer i forhold til vinter og sommer, "skriver Earl R. Anderson i sin bok Folkeskattonomier i tidlig engelsk. Samme sak for høst: Det ble noen ganger beskrevet som tidspunkt for høsting, men "høste" var ikke navnet på sesongen; det var akkurat det du gjorde i løpet av sensommeren eller tidlig vinter.

Fall var faktisk den aller siste av de fire årstider som ble kodifisert med et navn, eller til og med betegnelsen som en sesong på nivå med de andre. Det vises om vinter, sommer og vår i manuskripter fra det 12. århundre; navnet på våren har kanskje ikke blitt avgjort, men ideen om at det var en full sesong kom mye tidligere enn med høsten.

Ordet "høst" har franske røtter; I moderne fransk er ordet automne. Det har sikkert latinske røtter, som kommer fra ordet autumnus, som igjen kommer fra ... et sted. Disse etymologiene er alle gjetninger: det var ingen dag da alle stoppet med å bruke en og begynte å bruke en annen, med en fin papirspor for å bekrefte det, så dette er bare bare antagelser basert på antagelig lignende eldre ord og betydninger. Liberman er ikke særlig wowed av noen av de mulige opprinnelsene til autumnus.

Høsten oppstår på engelsk først rundt 14. og 15. århundre, selv om den sameksisterte med "høst" som en løs beskrivelse av sesongen i ytterligere 200 år.

Høsten er annerledes. Den opptrer først i midten av 1500-tallet i England, først og fremst som "bladets fall", som ble forkortet til bare "fall". Som "høste" er det beskrivende, men mer stemningsfullt; ikke bare et begrep som kommer fra den viktigste handlingen som foregår i denne perioden, men en mer poetisk observasjon av hva som gjør denne sesongen annerledes. (Etymologien til "fall" er ikke så interessant. Du kan spore den tilbake til mellom engelsk, gammel engelsk, proto-germansk og deretter proto-indo-europeisk, men i hver tid så det i utgangspunktet ut som "fall" og mente " falle.")

Anerkjennelsen av høst / høst som en distinkt sesong begynte å skje i England rett rundt den tiden som de amerikanske koloniene begynte å skille seg språklig fra britisk engelsk. Ved det 17. århundre, med amerikanske kolonier allerede etablert, begynte flere samtaler for det som ble kalt "stavelsesreform". Helt siden den norske erobringen, hadde engelsk blitt sprø av franskskrifter, og det var rundt denne tiden at fremtredende forfattere som James Howell begynte å agitere for fornuftige engrosendringer til engelsk. Disse endringene var hovedsakelig stavemåte-Logique til logikk, for eksempel - men andre tok ting videre.

Noah Webster, fra Webster's Dictionary, var en skikkelig stavelsesreformator, men mens hans arbeid ble kalt i å gjøre det fornuftige, logiske, var hans motivasjoner også politiske. Han var primært ansvarlig for å gjøre endringer i amerikansk engelsk stavemåte i ord som "senter" (ikke "senter") og "farge" (ikke "farge"). Websters arbeid ble allment vedtatt, noe som viser at rundt den tiden av uavhengighet var de amerikanske koloniene helt klar til å endre måten de snakket på og skrev som et middel for å skille seg fra imperialistiske briter. Ved midten av 1800-tallet ble "fall" brukt oftere i USA og "høst" oftere i Storbritannia.

I et 1908-essay som noe snootily undersøker amerikanere, H.W. Fowler innrømmet at "fall" er et langt bedre uttrykk til "høst", men at "fall" er nå tydelig amerikansk. Her er et veldig godt avsnitt fra det essayet:

I detaljene av divergens har de noen ganger hatt det bedre av oss. Fall er bedre på verdien enn høsten, på alle måter: den er kort, saksisk (som de andre tre sesongnavnene), pittoreske; det avslører dets avledning til alle som bruker den, ikke bare til læreren, som høsten; og vi en gang hadde like god rett til det som amerikanerne; men vi har valgt å la det rette forfall, og å bruke ordet nå er ikke bedre enn larceny.

Men fordi høsten og høsten ble navnet på den nylig kronede sesongen rundt samme tid, brukes begge termer både i USA og USA. Til en amerikansk er "fall" det vanligste ordet, med "høst" lett forstått, men ikke normen. I U.K. er motsatt sant.

*Korreksjon: Bildeteksten for The Harvesters opprinnelig referert til maleriet som The Corn Harvest. Sistnevnte er et dikt av William Carlos Williams som ble inspirert av maleriet.