I dag kjenner vi faren for eksponering for atombomber. Først er det den første brennende eksplosjonen, forårsaket av splittelsen av et atom. Imidlertid er den utvilsomt mer farlige effekten av atombomben dens stråling, både fra den opprinnelige blast og den gjenværende radioaktiviteten igjen i kølvandet. Dette kan spredes over en mileslang diameter, men er mest konsentrert ved jord null, punktet rett under detonasjonen. Derfor er denne videoen av fem menn som står rett under en bombeprøve litt forstyrrende.
Den 19. juli 1957 falt kollega Sidney Bruce, Lt. Kollega Frank P. Ball, Maj. Norman "Bodie" Bodinger, Maj. John Hughes og Don Luttrel alle for å stå under bomben. Som videoen viser, står de ved siden av et tegn som er ment å være humoristisk, som lyder: "GRUNN NULL Befolkning 5". Mennene er huddled sammen, deres hender skygger øynene sine, venter i forventning ettersom en radiostemme teller ned fra 10.
Klokka 0:55 ser vi bomben utgitt fra flyet. Klokken 0:59 lyser en brist av hvitt lys frivillige ansikter. De vifter på lysstyrken, men Major Bodinger, som trodde å ha solbriller, holder øynene trent i himmelen hele tiden. Han er utstyrt med en mikrofon, og forteller opplevelsen live. "Vi følte en varmepuls," sier han, "et veldig sterkt lys, en ildkule, det er rødt, himmelen ser svart ut om det, det koker over oss der, det er pakket inn i"
På dette punktet, omtrent 10 sekunder etter blastet, treffer lydbølgen. Mennene, som hadde sett på soppsky over dem, ank og dekke, så snubler om. Major Bodinger stemme svulmer i spenning mens hans følgesvenner kan bli hørt og rope i bakgrunnen. "Det er grunnbølgen! Det er over folk, det skjedde. Hogene er vibrerende. Det er enormt, rett over hodene våre. Det funket! Det funket!"
Testen var en av hundrevis utført av det amerikanske militæret på dette tidspunktet, og bomben detonert var relativt liten - bare to kiloton. Hensikten med å få mennene til å stå i grunnen null var bare å observere hva eksplosjonen var like fra et så nært perspektiv.
Så hva skjedde med dem? Det er komplisert. George Yoshitake, kameramannen som gjorde det ikke frivillig, rapporterte at mange av hans andre atomkameraer hadde dødd av kreft, antagelig som følge av eksponering for stråling. I løpet av årene har regjeringen betalt opptil 150 millioner dollar til på stedet deltakere i atomprøver, for ikke å nevne de som uvitende ble utsatt for å være nedbølgende av radioaktive eksplosjoner. Reportere har forsøkt å finne mennene som deltok i 1957-testen, men til ingen nytte. Militære journaler indikerer at de er alle døde, men uten ord om deres dødsfall var knyttet til radioaktiv eksponering.
Det må ha vært spennende, om ikke litt skremmende, å delta i et så stort eksperiment, en som bokstavelig talt forandrer den grunnleggende sminke av verden rundt deg. Major Bodinger slutter sin overføring lydende flyttet: "Denne tingen gikk av med en hvit blits. Det var bare vakkert. "
Hver dag sporer vi en Video Wonder: et audiovisuelt tilbud som gleder, inspirerer og underholder. Har du møtt en video vi burde ha? e-post[email protected]
Oppdatering, 9/15: En tidligere versjon av denne historien hadde feil dato for testen - den er nå korrekt notert som 1957. Vi beklager feilen.