Dessuten er orbsene innhyllet i mysterium. Var de terninger, resuméer eller dødelige bludgeons? Det er sannsynlig at vi aldri vet, men vi kan like godt gi den den gamle kollegiet prøve og teoretisere bort.
Vi spurte Atlas Obscura leserne til å sende sine beste gjetninger om hva de trodde knobbly ble brukt til, hvis i det hele tatt. Fra Serbia til Sør-Afrika til Pakistan mottok vi over 650 svar fra alle kontinenter unntatt Antarktis. Vi kunne ikke liste dem alle, men her er noen av våre favoritter:
Fidget Spinners
Har du ikke folk lært mellomskoleelever? Disse er fidget baller som "hjelper" du fokuserer! -Marc Hamlin fra Rhode Island, USA.
Kanskje, de kunne brukes til Komboloi, eller bekymre perler? -Jack R. Rigdon fra Colorado Springs, Colorado, USA.
Klart er de en tidlig form for fidget leker. Hvilken bedre måte for et gammelt Pict å passere tiden mellom å bli jaget av farlige dyr og avverge sult og sykdom? -Abby fra Seattle, Washington, USA.
massasje
De ser ut til å være lik moderne massasje baller. De ble rullet mot ryggen eller andre muskelområder ved hjelp av håndflaten eller kanskje en trencher-lignende slått treholder. -Yusef fra Malaysia
Disse ballene vil være veldig nyttige for massasje! Svært alvorlig, hvis man undersøker de nyeste skumrullene for eksempel, har de knobbly biter, som er gode for å slippe fanget spenning i muskler. -Ben Davies fra Oxford, Storbritannia
Spåing
Eventuelt har Oracle brukt dem som et «rett til å snakke» -verktøy.-Kim fra Wiltshire, Storbritannia
Disse var en del av shamans 'verktøykits, gått ned gjennom generasjoner av mestere og lærlinger. Shamans brukte orbs for mystisk helbredelse og forutse fremtiden.-Don Martin fra Columbia, Maryland, USA.
Prognostiserende enheter, kanskje? Courtesy of Ashmolean Museum, Oxford Universityspill
Fant i Skottland? Golfballer, selvfølgelig. -Bonnie fra Massachusetts, USA.
De ble brukt som Boule eller Varpa orbs. Spill som Boule og Varpa har eksistert i svært lang tid.-Rolf fra Stockholm, Sverige
De ble brukt som individuelle spillstykker i et hente spill. Jeg pleide å spille et lignende spill med okseknuter som biter.-Laura Lucas fra Calitzdorp, Sør-Afrika
Jeg spilte Dungeons & Dragons i videregående skole. Det første jeg tenkte på da jeg så dem var, "Å se, gamle flersidige gamer terninger! -Sera Hartman fra Tulalip, Washington, USA.
De ble brukt i konkurranser for å bestemme de beste eller lengste håndprojektiler noen kunne kaste. -Maxwell Holland fra Thailand
I Malta er det et spill som heter Bocci. Det er basert på å komme nærmest merket og banke motstanderen din. Min gjetning er at disse er for en slags spill. -Chris Sacco fra Malta
Matte
Denne ideen er påvirket av den japanske forskeren Yasushi Kajikawa, men denne steinen er ikke et våpen eller en dekorasjon, det må være et spor av ren geometrisk tenkning. -Narie Wakamatsu fra Japan
De var håndholdte kalkulatorer, men ikke nødvendigvis en matematisk kalkulator. En tekniker ville bruke den til mental kartlegging. -Guy Taylor fra Tucson, Arizona, USA.
Å lære romlige, geometriske mønstre som sfærer og polyeder. -Javier Soto fra Avila, Spania
vekter
De var line fiskevekter. Knottene sørget for at linjen kunne være sikkert knyttet til vekten. Lett peasy. -Toby Turander fra Norge
Disse ble brukt som papirvekter for papyrus. -Swatilekha Bhattacherjee fra India
De ble brukt som vekter for å knytte individuelle strenger som fungerte som en formell inngangsparti eller barriere gardin. -Jack Frydenlund fra Santa Rosa, California, USA.
For meg ser disse ut som vekter som brukes i vevingsprosessen. Knottene ville sikre garn på plass som de ble vevd. -Laura Peterson fra Old Town, Florida, USA.
Matlaging
De ble oppvarmede steiner droppet i væsken for å lage stews eller måltider.-Judith Berkowitz fra San Francisco, California, USA.
De ble brukt til æltning, muligens for matlaging og sliping av korn til et fint mel. -Leeann Hamilton fra Meath, Irland
Record Keeping
Kanskje de er arkiverende gjenstander knyttet til pakter, religiøse tilbud eller skatter. -Rebecca Migdal fra Easton, Pennsylvania, USA.
De er historie eller rekordmottakere. En kan representere en traktat- eller ekteskapskontrakt, en annen viser en familiehistorie, en annen er en historiefortellers illustrasjon for sine lyttere, og kanskje en annen gir geografisk informasjon. -Colin Mulholland fra Edmonton, Alberta, Canada
Ifølge forsker Dr. Lynne Kelly, tjente de som minnehjelpemidler for å huske informasjon for oral overføring i preliterate samfunn. -Julie Mitchell fra Adelaide, Australia
Valuta
For meg er disse knobbene orbs mynter av forskjellige kirkesamfunn. -Wilayat K. Bhatty fra Lahore, Pakistan
De er valuta, men dette kan gjenspeile mer av samfunnet jeg bor i enn i antikken. -Svenna fra Tyskland
våpen
De startet som enkle våpen, som tjente som vekt som kunne svinges rundt hodet på et tau for å slå et dyr. -Dave Henderson fra Wellington, New Zealand
De var personlig kaste baller som kunne brukes som et våpen. -Brian Robert Pipe fra Dubai, UAE
De ser ut som en netsuke, syet eller bundet på belter og til og med tjene som bolo-stil våpen hvis behovet oppsto. -Joan Traffas fra Fayetteville, Arkansas, USA.
Stories
De kan være visuelle hjelpemidler til fortellinger. Bilder skåret inn i orbsene kan ha fulgt forskjellige historier eller deler av en historie. -EJ Hagadorn fra Connecticut, USA.
Kanskje, holdt opp i firelight, kastet de skygger som illustrert eller fremkalte fortellinger. De innskårne merkene identifiserte typen historie som ville bli fortalt. -Dulcy Freeman
De var vant til å fortelle livshistorier som ble sendt ned i familien. Hvert medlem ville ha sitt eget. -Marsha Wood fra Louisville, Kentucky, USA.
Navigasjon
De var kart. Orbs med slankere mønstre og flere knapper viste et kart som dekker et bredt område av land. Orbs med intrikate mønstre og færre knapper representert et detaljert kart over ett bestemt område. -Jorge Jaramillo Villarruel fra Ciudad de México, México
Mønstrene viste rundt landskap og steder visuelt, og orbs ble brukt slik at folk kunne orientere seg når de reiste. -Jan Olausson fra Sverige
stempling
De ble brukt til stempling av et mykt materiale. For eksempel ruller orbsene over et deigdeig før baking for å lage fine mønstre på flatbreads eller scones. -Alix fra Frankrike
De skriver ut blokker for lær, stoff eller kroppsutsmykning. Alt du vil gjøre er å dyppe dem i fargestoff, varme og rulle dem på som substrat. -Steve Ogden fra Oakland, California, USA.
De handlet som frimerker eller midlertidige tatoveringer. Du kan dekke en side eller flere sider i blekk, rulle dem langs en persons kropp eller annen overflate, og det er øyeblikkelig kunst! -Nick fra Michigan, USA.
Avstemmingen
De stemte steiner. Hver stein var unik og identifisert en velger i offentlig eller hemmelig balloting. De kan også ha blitt brukt i rituell stening. -Eugene fra Illinois, USA.
Porteføljearbeid
En slik forklaring fra forsker Dr. Andrew Meirion Jones fra University of Southampton er at de representerer øvelsesstykker. Kanskje de ble jobbet på (og deretter slettet og omoppusset) av nybegynnere på steinere for å finpusse sine ferdigheter - ligner Jeff Nisbets CV-portefølje teori. -Misha fra London, Storbritannia
Musikk og kunst
Kunst for kunstens skyld. De var vakre, intrikate tokens laget for estetisk og sensorisk nytelse. -Charlotte High fra Warminster, Wiltshire, Storbritannia
Disse kan være de aller første zentanglene. -Daisey Traynham fra Vietnam
De ble brukt til musikk. Når de rullet rundt på tre- eller steinflater, ville de gjøre forskjellige lyder. -Madelyn Patlan fra Texas, USA.
Identifikasjon
Jeg tror at steinene representerte en persons slægt og familiehistorie, som en familiekamp. -Rachel Hug fra Milwaukee, Wisconsin, USA.
De skildrer åndelige familietrær for å hjelpe til med forfedreverdighet. Hver knapp representerer en person eller gren av stamtreet, og designene viser de åndelige forbindelsene blant dem. -Rick fra Washington D.C., U.S
Muligens var de en måte å identifisere stammer og stillinger i en stamme under reisen. -Tim fra USA.
Keys
Orbs var nøkler for å låse opp fortid, nutid og fremtid. -Robin fra Vancouver, Washington, USA.
Noen svar er redigert for klarhet og lesbarhet.