Prosedyrer som tillot en person å bli naturalisert som borger har utviklet seg sammen med hvem som er kvalifisert i hele landets historie. Nazionale nylig curated en utstilling på Historical Society Library for å spore enkelte segmenter av denne meandering banen og langs veien hun stoppet for å bryte med den symbolske heftet av statsborgerskap som en ide. Hva betyr det å få denne betegnelsen, og hva avslører prosessen om epoken og landet som gir det?
I 1715 meldte noen nederlandske statsborgere seg til de britiske kroner. Courtesy of New-York Historical Society Utstillingen samler elementer fra bibliotekets samling relatert til naturalisering, inkludert juridiske dokumenter, masseproduserte brosjyrer og annet materiale fra 1715 til 1950-tallet. Artefakter illustrerer ikke alle de sammenflettede lovmåtene, heller ikke hvor ujevnt håndhevet de kunne være. (Før grunnloven ble utarbeidet, ble naturalisering ofte gitt fortrinnsvis til protestanter, for eksempel, selv om religiøse krav strammet og slakket gjennom årene.) Mange av dokumentene forankrer denne knutne historien i personlige historier. Disse gjenstandene, reddet fra uklarhet, har gitt forskere en måte å spore hverdagen som utviklet seg i skiftende politisk og politisk skygge.
Før den revolutionære krigen sier Nazionale, at enkelte innbyggere kan velge å få sitt statsborgerskap knyttet til bestemte kolonier, eller (for en heftig avgift) fremdeles vises før parlamentet blir en ekte britisk statsborger. Da, da det nye landet tok form, måtte ambisiøse borgere gjøre saken til den amerikanske regjeringen. I 1786 var Henry Astor, den eldre broren til fremtidig tycoon John Jacob Astor, en slakter som nylig ble landet fra den tyske delstaten Baden-Württemberg. Han skisserte sin sak for statsborgerskap i et krav til New York-lovgiver. Argumentet gikk slik: Han hadde bodd i landet i tre år, kjøpt fast eiendom og spiret røtter i samfunnet. Han sverget seg for å være "nidkjær knyttet til friheten og uavhengigheten av Amerika."
Henry Astor signerte sin 1786 petisjon "Ashdore", den originale tyske stavemåten. Courtesy of New-York Historical SocietyNazionale kan ikke være sikker på hvordan dommeren bestemte seg i Astors tilfelle, men hun sier at statsborgerskap ville ha blitt sett på som "et symbol på å bevege seg opp i verden og i landet." Fire år senere utvidet naturaliseringsloven av 1790 kvalifisering til gratis hvite mennesker "av god moralsk karakter" som hadde bodd i USA i minst to år. I en artikkel for Prologue, Norgesarkivets magasin påpekte historikeren Marian L. Smith at denne loven ikke uttrykkelig bar hvite kvinner fra å bli naturaliserte borgere. Hvis de var gift, ble deres status ofte brettet inn i ektemannens.
1790-loven innebar ikke at regler og prosedyrer hadde krystallisert, skjønt. De fortsatte å forandre seg, dramatisk og ofte. Anti-immigrant følelser svulmet over de følgende årene, som kulminerte med Alien og Sedition Acts fra 1798. Undertegnet av president John Adams, støt disse regningene oppholdsbehovet til 14 år. I 1802 falt kravet tilbake til fem år. En tett håndkasse utgitt av en New York-skriver i 1828 forteller en smattering av seks endringer som nylig ble slått på eller tinkered med.
En handout fra 1828 løper ned en haug med nyere tweaks til naturaliseringslover. Courtesy of New-York Historical Society Sertifikatet til minne om naturaliseringen av en kvinne ved navn Esther Levy, i mars 1840, vitner om flere av den pågående redigering. Sandwiched mellom den hvirvlende kalligrafi og offisielle insignier er en tett tekstblokk som oppsummerer flere regler som ble vedtatt og opphevet. For eksempel er dokumentets utskrift trygt med referanser til "en handling i tillegg til en handling for å etablere en enhetlig naturalisering", og refererer til supplerende tweaks i 1813, 1816, 1824 og 1828.
Gjennom alle disse endringene ble statsborgerskap fortsatt stort sett nektet noen uten europeisk bakgrunn. Etter borgerkrigen, utvidet det 14. tilpasningsberettigelse, og to år senere ble det klart at naturaliseringsloven fra 1870 uttalt at «romvesenere av afrikansk fødsel» og «personer av afrikansk avstamning» kunne bli borgere. I 1882 sprakk den kinesiske eksklusjonsloven ned på innvandring fra Kina og ble ikke løftet til 1943. Alle indianere ble innvilget statsborgerskap i 1924. En vei for innvandrere fra India og Filippinene til å bli naturaliserte borgere dukket opp i 1946, da president Harry Truman undertegnet Luce-Celler Act. Utstillingen griper ikke direkte med rasisme, sexisme eller fremmedfrykt, men alle tre spekter gir en skygge over de evigvarende lovene.
Dette 1840 naturaliseringsbeviset er full av hvordan lovene har endret seg. Courtesy of New-York Historical Society Eksamen ble en del av naturaliseringsprosessen på 1800-tallet, basert på tanken om at statsborgerskapet var en rett til å bli opptjent, delvis gjennom arbeidskunnskap om samfunn og konstitusjonen. I flere tiår var disse eksamenene tilfeldige - ofte ble et batteri av ufeilbare spørsmål løftet ut i retten og besvart på stedet. Selv etter at naturaliseringsprosedyrene ble standardisert under paraplyen fra Federal Naturalization Service i 1906, fortsatte domstolene å administrere testene som de hadde før - muntlig, ekstemporant og med liten uniformitet på tvers av jurisdiksjoner, "ifølge Department of Homeland Security.
Likevel produserte lokale myndigheter og private utgivere studieguider som hjalp søkere med å få tak i hvilke spørsmål testen måtte bringe. Onkel Sam klemmer en søkers hånd på det gjennomgående spangled-dekket av en slik bok i Nazionales utstilling, publisert av J.S. Ogilvie-firmaet i 1929. Guiden var en avgang for den kommersielle utgiveren, hvis handel hovedsakelig var i pulpy whodunits og andre dime-store romaner. Men Nazionale forestiller seg at slike brosjyrer flyr av aviskiosker og apotekshyller i slutten av tjueårene, da innvandringsnumrene stod stadigt klatring. Året som ble publisert, ble 224.728 nye borgere naturalisert - det nest høyeste tallet siden 1907.
I 1929 fløy naturiseringsprøve-prep guidebøker av apotekshyllene. Courtesy of New-York Historical Society For å hjelpe samtidige søkere børste opp for den nåværende versjonen av testen, som i dag inneholder 100 spørsmål om regjeringsgrener, borgernes plikter og geografi, har Historical Society også gått sammen med City University of New York for å bruke elementer i sin samling som undervisningsverktøy. I klasser om navigeringseksamen kan deltakerne lære om stemmerett ved å studere en gulvende pennant som er sammensatt av slagordet "Stemmer for kvinner." For kontekst på uavhengighetserklæringen kan de granske Johannes A.S. Oertels maleri av fakkelbjørne New Yorkers og kontinentale soldater lasserer og omverver en forgyldt statut for King George III i en gleeful melee.
Noen av ephemeraen i Nazionales show gikk inn i familiepapirer, mens andre gjenstander ble plukket fra institusjonens samling på 20.000 bredsider, og enda flere ble donert. Nazionale ser den impulsen som fortsetter i dag, ettersom folk nærmer seg biblioteket med ting - inkludert ting knyttet til statsborgerskap - de har holdt på. "Folk tenker," Jeg vet at dette virker ikke som en stor sak, "men noen har en ide om historiens betydning, og holder det," sier hun.
Nazionale sier at hun er fast bestemt på å innlemme denne samlingen i det brutale 21. århundre, blant annet med manglende materialer, som de som beskriver erfaringene fra marginaliserte grupper. Splinterny oppkjøp bringer historien helt fram til i dag. En tidligere medarbeider passerte nylig naturaliseringseksamen og donerte deretter sine hjemmelagde flashcards. En fremtidig versjon av utstillingen kan inkludere hans test-prep-materialer, gjemt forsiktig inn i en glassdisplay.