Det var en luke, kanskje 15 meter opp, at de ønsket å få seg selv og deres utstyr gjennom. De hadde funnet en ødelagt brann på bakken, og bundet den til sin lastede MoVI stabiliseringsrigger. Etter hvert som utstyret løftet opp i luften, innså Trimble: Vi kjører $ 15 000 i gear på en brann som er minst 20 år gammel. Hva gjør vi?
Normalt bruker Trimble, Levasseur og deres venn og kollega Jesse Miller sin tid til å lage filmer på steder der de ikke setter utstyret på like mye risiko - og hvor de ikke bryter seg for å begynne med. Men med Project Senium ønsket de å bruke sine produksjonsferdigheter for å skyve grensene for urban exploration video. Dette skulle ikke være en av de skakete turene laget med et telefonkamera eller en GoPro. "Målet var å prøve nye ting som ikke nødvendigvis ble gjort," sier Trimble. Ved hjelp av droner og et kamera med hva Gizmodo kaller "overveldende lavt lysytelse", er dette det de opprettet:
Prosjekt Senium fra Project Senium på Vimeo.
Etter hvert som urban utforskning har blitt mer populær, har grensen for det som er kult og imponerende, flyttet. Det er en premie på å oppdage steder som ingen har vært før, og for 10 år siden publiserte noen få personer bilder av urban explorer ("urbex" for de som kjenner) eventyrene, nå har Instagram gjort humørsprengninger av smuldrende #abandonedplaces commonplace.
I økende grad er videoopptaket som kommer ut av disse stedene, mer ambisiøst og laget med bedre utstyr. Det bidrar til at teknologien blir bedre, og at store videokameraer og droner nå er relativt rimelige. Men med så mange flere mennesker som driver samme slags eventyr, er det også et trykk for å gjøre noe annerledes.
Det første bildet av Project Seniums film er for eksempel den høyeste bygningen på eiendommen, Kings Park Psychiatric Center. Men laget planlagde nøye det andre skuddet for å hilse på et skudd av fotografen Tim Kirsch, som har dokumentert forlatte steder på sin side Opacity i årevis.
"Vi begynte å følge ham for 8 eller 10 år siden, og han hadde dette virkelig ikoniske bildet av hovedbygningen, sier Levasseur. "Det stakk i hodene våre så lenge at vi ønsket å lage et skudd som så ut som det, men være et bevegelig, filmskudd. Vi ønsket å ta det han gjorde, gi oss en ode til ham, og ta det et skritt videre. "
Under produksjonen ble utstyret brutt ned og montert igjen. (Foto: Courtesy of Project Senium)
Å få alt utstyret til nettstedet, var imidlertid en produksjon i seg selv. De ville bryte ned giret, laste det inn i noen ryggsekker, komme seg til stedet og reassemble alt de trengte. Venner hjalp - både ved å bære utstyr og se på det mens den faktiske skytingen gikk på.
På dette punktet er senterets relativt godt trafficked, noen ganger av folk som har til hensikt å rote opp stedet. En gang før Levisseur var der med fem eller seks personer, MoVI-stabilisatoren og noen andre dyre utstyr, før den faktiske skytingen. Hans gruppe hadde gått til en annen del av bygningen, mens han holdt seg bak for å snakke med et par mennesker han hadde møtt tidligere på nettet. Mens han stod der, med kanskje tretti store verdier, kom en gruppe med åtte gutter på med en golfklubb i hånden. "Jeg kan forsvare meg mot to personer, men hvis disse karene ville ta utstyret mitt og løpe av, skulle jeg være dårlig," sier Levasseur. "Vi var i en stor forlatt bygning, vi overtrådte til å begynne med, og hvis noen skjedde, kunne vi ikke bare gå til politiet."
Foruten trusselen fra mindre enn vennlige mennesker, utgjorde selve bygningen en risiko. Støvet og asbestet belagte utstyret: etterpå sendte de ut objektivet for å bli profesjonelt rengjort. På et tidspunkt, en del av taket - noe tungt, sier Levasseur - kom ned og slo noen på skulderen.
Men til prosjektet Senium-laget var det verdt det. Da urbex blir mer populært, er deres følelse at det kan akselerere ødeleggelsen av dette stedet, både fordi noen mennesker vil gjøre mer enn bare å utforske og fordi mer trafikk legger mer press på myndighetene til å bare rive bygningen ned. Filmen de laget er et dokument av et anlegg som kan være borte. "Hvis i fem år er hele greien nivellert, vil du kunne vise: dette var alt her," sier Trimble. "Det var ekte."