Australske soldater pleide å skrive brev hjem på crackere / første verdenskrig

Sjømenn og soldater gjennom historien har stolt på hardtack. Disse tørre, kompakte kjeksene kunne overleve lange reiser og militære kampanjer uten å støpe eller ødelegge. (Selv om maggots var fortsatt en risiko.) Hardtack var en slik funksjon i den australske og New Zealand Army Corps (ANZAC) dietten at den oppnådde kallenavnet ANZAC fliser (eller wafer.) Men de spiste ikke bare det: Noen australske soldater skrev meldinger på deres ultra-holdbare wafers og sendte dem hjem.

Disse kjeksene kan holde på ubestemt tid, og Australian War Memorial (AWM) i Campbell, Australia, eier en samling av kjeksdrivere, mange over 100 år gammel. "Army kjeks var notorisk tøffe", sier Nick Fletcher, leder av militærheraldikk og teknologi på AWM. Han sammenligner dem med leire tabletter, og sier at de ofte vil bli gjennomvåt i væske eller revet i suppe for å gjøre dem spiselige. Laget av mel, vann, salt og sukker, de var nesten imperishable når de ble tørket, noe som gjorde dem perfekte for overlevende ettertiden og posttjenesten.

Hvorfor sende meldinger om krigstid med kjeks? Krakkens postkort ble noen ganger sendt ut av whimsy. Kampanjer sendte dem hjem som "litt av en vits," sier Fletcher, for å gi sine familier en ide om hva de spiste.

Men det var nødvendighet at de fleste ganger førte soldater til å skrive på hardtack. Fletcher sier at soldater brukte papp, tre og stoff til å skrive hjem også, da papir var lite på forsiden. Den ukjente avsenderen av det ovennevnte hardtackbrevet dekorerte det med ullgarn, blekkpatroner og klistret avispapir som leser "SOLDIER, VENN, 1899, 1900, BOER WAR." Et fotografi av den flotte mustachioed-avsenderen er bracketed med ordene "MERRY XMAS , "Skrevet i blyant.

Den andre bønnekrigen, som endte i 1902, ga en håndfull spiselige kort i Memorials Collection. Men Fletcher anslår at flertallet av kjeksmeldinger stammer fra Første Verdenskrig, som begynte 12 år senere. (En vanlig vits er at noen av kjeksene som ble distribuert til troppene, var rester fra bønnkriget, og Fletcher mener det er mulig.) Selv sent i første verdenskrig hadde nyheten til ANZAC-fliser ikke gått av og soldater av og til sendte dem selv når de hadde papir. Fletcher mener at øvelsen var utbredt.

Papirmangel var spesielt akutt for ANZAC-styrker som kjempet den beryktede Gallipoli-kampanjen i det som nå er Tyrkia. Ifølge Fletcher var det tilgjengelige papiret "i etterkant av etterspørselen etter toalettet, med brevskriving som kommer et nært sekund." En rekke bekjempere ble drept av dysenteri og andre gastrointestinale problemer på grunn av begrenset sanitet.

Dette brev ble sendt fra Gallipoli i 1915 av Cecil Robert Christmas, medlem av en medisinsk enhet. Det meste av overflaten er dekket med produsentens stempel. Den nederste kanten leser "OLD VENNER ANZAC", og et notat på baksiden ønsker mottakeren en god jul og godt nyttår. Julen (mannen) overlevde Gallipoli for å bli såret i Frankrike det neste året, hvorpå han kom tilbake til Australia.

Noen hardtack-innskrivere var heldige. Dette krakkekortet ble sendt av Frank Lemmon, som emigrert til Australia i 1911, til sin mor i Sussex, England. (Franks far var den dessverre navngitte Orange Lemmon.) En side av krakken er adressert til Sussex. Den andre leser: "FRA ANZAC, 1915, BESTE ØNSK FRA FRANK." Frank overlevde Gallipoli og en lang sykdom for å få sergeant og, etter krigen, gifta seg med sin engelske kjære.

Andre soldater var ikke så heldige. Denne sprø cracker ble skrevet i første minutt av 1916 av 18-åringen David Colin Grumont. Sendt til søsteren, leser notatet "TIL CIS, MED LOVE FROM COLIN." På typisk søsken måte, Grumont scrawled "HAVE A BITE" over notatet i lilla. Grumont sendte notatet mens han trente i Australia. I 1917 ble han gasset i kamp, og i 1918 ble han drept av et skall i Frankrike.

Kjeksbrev var et lyst sted i ellers mørke konflikter. Dette elegante krakkekortet, malt med en tropisk øyscene, ble sendt under andre verdenskrig. Gjort i 1945 av en soldat som, før krigen, var tegnmaler, ble den sendt hjem av kaptein David Keith Hanson. En kort stund på baksiden leser, "GOD LUK TIL DIG, FRA USA PÅ" TOL ", VI SENDER DETTE, (VI ER RISK DET). XMAS CARDS ER MYCKET SCARCE, SÅ BRUKER VI DET PÅ EN BISK. "Tol Plantation i Rabaul, Papua Ny Guinea, var stedet for et massakre av australske soldater av japanske styrker. Hanson var medlem av Australian War Graves-enheten, oppdraget med å finne og begrave de 160 australske soldatene drept tre år før.

I disse dager er krigsmateriell i hæren ikke holdbare nok til å sende gjennom posten (som sannsynligvis er en god ting). Men hvis du har en hankering å prøve ANZAC-fliser, eller å sende en, har AWM en autentisk oppskrift. Ellers kan du lage den andre typen ANZAC-kjeks: de deilige havrekakene kalt til ære for troppene.

Gastro Obscura dekker verdens mest fantastiske mat og drikke.
Registrer deg for vår epost, levert to ganger i uken.