Nå har den australske regjeringen lansert et prosjekt for å oppdatere datoen under sitt satellittnavigasjonskoordinater, kompensere for tektoniske skift som har presset alt på kontinentet omtrent fem meter over fra hvor det er "ment" å være.
Jordens landmasser er ikke løst på plass; I stedet består jordens litosfære (mantel og skorpe) av mange tektoniske plater, som beveger seg over tid. Denne bevegelsen forklarer separasjonen av Pangea i de kontinentene som eksisterer i dag, jordskjelv, øyformasjon og mange andre fenomener.
Men satellittnavigasjonssystemer sporer ikke på noen måte bevegelsen av jordens tektoniske plater og oppdaterer kartene deres tilsvarende. I 2013 forklarte George Musser hvordan sat nav virkelig virker (og ikke helt nøyaktig) i et blogginnlegg for Vitenskapelig amerikansk. Som han forklarer, stoler sat nav på breddegrad og lengdegrad grids-kalt dato-akkurat som alle andre kart. Men ikke alle systemer - igjen, akkurat som kart - er avhengig av samme datum. For eksempel bruker USAs NAVSTAR Global Positioning System (ett av bare to operasjonelle globale satellittnavigasjonssystemer) WGS 84, som er bundet til jordens kjerne i stedet for en tektonisk plate, men de fleste amerikanske kartene bruker NAD 83, som er knyttet til den nordamerikanske tektoniske platen. Det er derfor Google Maps er noen ganger litt utenfor, hvis du lurer på.
Som Dru Smith fra NGS fortalte Vitenskapelig amerikansk, Det platebaserte datasystemet er i utgangspunktet et kompromiss for å holde landmålere fra å trekke håret ut. "De fleste landmålere og mapmakere vil gjerne bo i en verden hvor platene ikke beveger seg," forklarer Smith. "Vi kan ikke fikse det, men vi kan fikse datoen slik at effekten ikke følges av det overordnede antall brukere."
Når det gjelder Australia, er det for tiden avhengig av det Australia-spesifikke GDA94-datoen utviklet i 1994. Fordi den østlige delen av den indo-australske tektoniske platen beveger seg om 5,6 centimeter per år (2,2 tommer), har dataene blitt stadig mer unøyaktige i det siste to tiår.
Fem fot er ikke en stor avtale når du får veibeskrivelse til en nærliggende by, men som satellittnavigasjon blir stadig mer brukt i systemer som trenger nøyaktighet (tenk selvkørende biler), blir den lille offset et mye større problem. Det økende behovet for presisjonssporing er det som motiverte Geoscience Australia til å etablere det globale GNSS-nettverket (AuScope Global Navigation Satellite System) som støtter GDA2020-anstrengelsen som vil oppdatere Australias geocentriske dato, og bringe det i tråd med International Terrestrial Reference Frame som brukes i andre regionene.
Det nye datoen vil i utgangspunktet kartlegge til hvor det australske kontinentet skal ligge i år 2020 (dermed navnet). I følge Registeret, det betyr at når det først kommer i bruk i 2017, vil det være ca 20 centimeter av. Deretter starter 2020 fase 2 av prosjektet og prosjektet blir veldig interessant. Fase 2 synkroniserer datumet med GNSS, slik at "plasseringer av poeng og deres bevegelse over tid å bli modellert, "noe som betyr datoen skal være kontinuerlig oppdatert.
Så, hva med hvert annet lands sat-nav? Vi er alle på tektoniske plater, og de beveger seg, ikke sant? Høyre - og etter hvert som vi forbereder vår forståelse av planets størrelse og form, må vårt tidspunkt også oppdateres, til slutt. I USA planlegger National Geodetic Survey å oppdatere NAD 83 i 2022; Når det skjer, vil breddegrad og lengdegradspunkter i Nord-Amerika skifte minst en meter.
"Vi nærmer oss dagen da folk vil forvente nøyaktigheter av centimeter i sanntid ut av sine håndholdte enheter og deretter vi får se mye hodeskraper som ting ikke lenger rager opp, "sa Smith Vitenskapelig amerikansk tre år siden. Det ser ut til at dagen er kommet.