På Tom Thumb bryllup, får barn faux-gift med hverandre / bryllup

Med fancy kjole, sjenerøse fester og forstyrrende alder-passende løfter, "Tom Thumb bryllup" er merkelig anakronistiske leker der små barn later til å gifte seg med hverandre. Disse spillene (ikke i motsetning til det falske bryllupet George-Michael og Maeby satte på å underholde Alzheimers pasienter i Arrested Development) har blitt satt på for samfunnsmengder i Amerika i mer enn hundre år, og er fortsatt utført i dag på en måte stort sett uendret fra 1800-tallets opprinnelse.

Ritualet tar sitt navn og inspirasjon fra Charles Stratton, aka General Tom Thumb, en Connecticut-født mann med dvergisme som gjorde sin betydelige berømmelse i P.T. Barnums ansatt, og som i februar 1863 giftet seg med Lavinia Warren, en liten liten person, i en koselig New York-seremoni med kallenavnet "Fairy Wedding".

Stratton var en begavet utøver som kunne synge, danse, utføre en opprørsk pantløs rutine der han etterlignet Grecian-statuer og beordret kvinners fancy verden over, som han sverget at han var general i "Cupids artilleri". Hans biograf estimater at over fire tiår med berømmelse utførte Stratton for mer enn 50 millioner mennesker i to dusin land. Selv dronning Victoria elsket ham.

Entusiasme og nysgjerrighet svampet kritikk av bryllupet som et kommersialisert sideshow, og Fairy Wedding var en følelse, banket nyhetskrig nyheter fra New York Times' forsiden i tre dager rett.

Det var en miniatyr sølvhest og vogn fra Tiffany & Co. som en bryllupsgave; President Lincoln mottok paret etterpå; og New York Times bemerket:

"De som gjorde, og de som ikke deltok i bryllupet til Thomas Thomas Thumb og Queen LAVINIA WARREN, komponerte befolkningen i denne store metropolen i går, og fremover synker religiøse og sivile partier i komparativ ubetydelighet før denne ene skiller spørsmålet om skjebnen. eller så du ikke Tom Thumb gift? "

Og faktisk ville Tom Thumbs ekstraordinære bryllup være hans varige arv, men absolutt ikke slik han eller noen andre ville ha forventet. Stratton døde i 1883, og ideen om et teatralsk barnbrud som hans oddball memorial dukket opp ikke lenge etter, tok rot spesielt i kirker og samfunnsorganisasjoner i løpet av 1890-tallet.

I 1898 hadde tradisjonen nok kjøp at Walter H. Baker Company trykte en liten pamflet som en selv-guide til det endelige Tom Thumb Wedding. (Hevder 1898-opphavsrett, utgivere utgiverne på slike rangimitasjoner som "The Tots 'Marriage", "The Jennie June Wedding" og "The Midgets' Marriage").

Spillet ser for seg en fullstendig tilbaketrekking av bryllupsdeltakere, med så mange som 40 eller 50 barn anbefalt for en vellykket forestilling: en minister, brud og brudgom, hushjelp, groomsman, bryllupsfest, ushers, blomsterjenter og gjester, alle godt repetert og kledd i sitt beste kveldsklær.

I Baker-skriptet blir den unge bruden og brudgommen omtalt som "Tom Thumb" og "Jennie June" - en henvisning til Strattons karakter og en ubehagelig sletting av Warren, noe som ikke gir gode resultater for den generelle seremonienes feministiske karakter. Og faktisk er løftene så tøffe som du kanskje tror: dårlige ekteskapspokker til fordel for de voksne, tegnet med trette stereotyper om progressiv kvinne og den gamle ball-and-chain.

Tom tar Jennie, Harridan prinsesse: "For bedre, men ikke verre, for rikere, men ikke dårligere, så lenge maten din ikke gir meg dyspepsi, og min svigermor besøker ikke ofte enn en gang i kvart . "(Millinery budsjett skal dekkes av brudens far," ut av takknemlighet for at du ikke hadde forlatt hendene i den beklagelige stasjonen til en hjelpeløs spinster. ")

Jennie tar Tom, øye-rullende smekker, "forutsatt at du ikke røyker eller drikker; forutsatt at du aldri vil nevne hvordan moren din pleide å lage mat, eller sy på knapper, eller få skinnbrystene til å skinne; forutsatt at du tar opp kull tre ganger om dagen, legg ut asken en gang i uken, ta opp karet og legg opp og ta på klærne på vasedag og utfør trofast alle andre plikter som kreves av en ny kvinne "fra det nittende århundre."

På dette er paret uttalt gift, og alle buer og utsparinger.

Baker & Co.s opphavsrettsadvarsler til side, var festene veldig populære. I mindre samfunn var et Tom Thumb bryllup ofte det eneste showet i byen; Ved arrangementer som den årlige "baby parade" på Asbury Park, New Jersey, kunne de trekke folkemengder i tusenvis.

Kommentar og historie tyder på at den dramatiske praksis av Tom Thumb bryllup begynte og vokste for å lære barn om religiøse eller moralske verdier; å modellere voksenadferd og institusjoner; å tilby underholdning og fellesskap innsamlingspotensial; og fordi det ikke var noen Netflix å binge. Over tid dekorerte arrangementet seg med forskjellige klokkene og fløyter: noen ganger var eventyrspill eller tegneseriefigurer til stede, noen ganger var det sang; og veldig ofte var det en iskrem fest for å lokke barna til å samarbeide.

De Håper Pioneer av North Dakota beskrev et 1914 Tom Thumb bryllup til fordel for Hope Lodge of Rebekahs (en kvinneservice organisasjon tilknyttet Odd Fellows). Til tross for at bruden "ble litt døsig og falt av hennes lilliputian stol", og ikke tankene at deltakerne var veldig fort distrahert fra skriptet ved å slikke sine dessertskåler og vandret sine fancy skjørt over skuldrene deres, ble de voksne overrasket og glad i hele saken. Når alt var sagt og gjort, tok hytta inn $ 75 (ca $ 1800 i dag).

Tradisjonen ser ut til å ha roet ned i kjølvannet av første verdenskrig; og bare dukket opp i noen bemerkelsesverdig mediefornuft igjen på 1980-tallet, på hvilket tidspunkt vitsene moderniserte selv om konseptet ikke hadde: et Philadelphia-bryllup i 1982 påstod å gifte seg med tre barnpar: Flintstones, Smurfs og Jeffersons.

Selv i dag fortsetter Tom Thumbs bisarre, infantiliserende arv, selv om praksis har fortsatt inn i den nåværende epoken, har skriptene avslørt hva som virkelig betyr noe for å holde tradisjonen i gang: i dag har løfter vært kjent for å forhandle om vilkår som ikke er nøkkelord eller kjønnsrolle så mye som snacks, Nintendo og foreldrenes belønninger for spiller sammen med hele forestillingen.