"Huden på de sprengende boblene flyr ut, og noe av huden blir strukket inn i disse svært lange tråder," fortalte Don Swanson, en forskningsgeolog ved Hawaiian Volcano Observatory, publikasjonen. Noen av dem er så tynne at de er nesten usynlige. Andre er omtrent samme bredde som menneskehår, noe som gjør navnet spesielt egnet. Fordi de er nesten vektløse, blir de lett hentet av vinden og distribuert rundt øya.
I hawaiisk mytologi er Pele gudinnen til ild, lyn og vulkaner. Hun er en gang eater og opphavsmann til øyene, og portrettert i folklore som en kvinne - enten bøyd med alder eller ung, høy og vakker. Å leke med håret er imidlertid nesten like farlig som å leke med brannen hun er sagt å kontrollere. Strengene har vanligvis en liten sfære på slutten, men det er tilbøyelig til å snappe av, og gir en skarp ende. Hvis hårene smekker og gjør det til drikkevann, kan de være ekstremt skadelige for mennesker eller dyr som ved et uhell kan innta det. "Tenk deg å inhale små glassskiver. Det er det Pele håret er, sa Swanson Live Science. "Det kan øke og irritere alt som kommer i kontakt med det."
Men for all sin potensielle fare er de en overraskende vakker geologisk odditet, med nysgjerrige Rumplestiltskin-lignende egenskaper. I skyggene ser de ut som halm; i sollyset skinner de som gull. Uansett, de er interessante å se på det, men vanligvis bedre ikke berørt.