Russland: et sted hvor du kan besøke et monument til enemas, tilbringe en dag på en militær-tema fornøyelsespark, delta på et sirkus show utført av katter, eller løp oppblåsbare sex dukker nedover en elv. Og det er bare de galne tingene vi allerede har dekket.
Winston Churchill berømte Russland "en gåte innpakket i et mysterium inne i en gåte." Årtier senere er landet ikke mindre mystisk og ikke mindre spennende. At det forblir så er en del av sin sjarm.
Glem det Russland du tror du kjenner fra filmer og internett memes. Vi har samlet opp noen av de mest interessante fakta om landet, fra drikkevaner til hemmelige byer. De kan ikke gjøre Russland mindre uforklarlig, men de er garantert å vekke nysgjerrighet.
Geografien er en av en slags.
Russland er det største landet i verden etter område. Klokka på 17.075.200 kvadratkilometer (6 592 kvadratkilometer), dekker mer enn en åttende av Jordens bebodde landområde. Landet er så stort at det spenner over elleve tidssoner.
Mye av dette området er Sibir, en stor (og beryktet kald) provins som omfatter det meste av Nord-Asia. Sibirien er mer enn tre fjerdedeler av Russland, men er hjemme for bare 40 millioner mennesker - 27% av landets befolkning. Det er en av de mest tynt befolkede områdene på planeten.
Det som Siberia mangler i menneskelig nærvær, utgjør det i interessante naturlige egenskaper. Regionen er hjemmet til Baikal-sjøen, verdens dypeste innsjø og verdens største ferskvannssjø i volum. Den inneholder omtrent 20% av verdens ufrostede ferskvann. Det regnes også som en av verdens klareste innsjøer, og på 25 millioner år, verdens eldste innsjø.
Det er de gode nyhetene. Russland er også hjemmet til Karasjay-sjøen, som etter mange år har tjent som et dumpested for radioaktivt avfall, er nå det mest forurensede stedet på jorden. Strålingsnivået er angivelig høyt nok til å drepe et menneske innen en time.
Det er fascinerende hull i befolkningen.
For et land i gripene til en krepsende lavkonjunktur, har Russland et forbløffende høyt antall milliardærer. I henhold til 2016 Forbes Liste over verdens rikeste folk, det er 1,810 milliarderærer i verden, med en samlet nettoverdi på 6,4 milliarder US $. Sju syttisju av disse milliardærene bor i Russland, med en samlet verdi på USD 282,6 milliarder.
Det er også betydelige hull i kjønnene i Russland. Data fra Pew Research Center satte kjønnsforholdet på 86,8 menn per 100 kvinner i 2015. Langsomt ble splittet opp til andre verdenskrig, hvor Russland mistet millioner av mannlig befolkning. I moderne tid spekulerer forskerne at de russiske menns levevisende tendenser bidrar til tidlig dødsfall. Russiske kvinner født mellom 2010 og 2015 forventes å leve til 75,6 år, mens russiske menn bare forventes å leve til 64,2 år.
Drikker lever opp til forventningene.
Russland har et visst ... rykte ... når det kommer til alkohol. Det er jo et land som ikke lovlig anser øl til en alkoholholdig drikke til 2011.
Russisk alkoholforbruk er konsekvent blant høyest i verden. Den gjennomsnittlige russeren bruker 18 liter alkohol årlig - over to ganger hvilke eksperter anser farlig. Russere er verdens fjerde største drikkere, ifølge Verdens helseorganisasjonsstatistikk, bak Hviterussland, Moldova og Litauen.
En studie publisert i tidsskriftet The Lancet fant at 25% av russiske menn dør før 55 år, sammenlignet med 7% av menn i Storbritannia og 10% i USA. Det er et shcoking-nummer som forskere tilskriver Russlands dypt inngripede drikkingskultur.
Bare hvor inngripen er det, spør du? Så mye at det er et ord for å beskrive en drikkende binge som varer flere dager (zapoi), og ordet "vodka" er hentet fra det russiske ordet for "vann" (voda).
Russland vurderer mange superlativer.
Sammen med å ha det største landområdet i noe land og verdens dypeste innsjø, hevder Russland en rekke andre superlativer. Innenfor sine grenser finner du verdens lengste jernbane og verdens største McDonald's. Moskva har Europas travleste metroanlegg og en av de ti travleste i verden. St. Petersburg har tre ganger så mange broer som Venezia.
Russland teller også Europas lengste elv blant sine forskjeller. Volga klokker inn på 3.690 kilometer (2.293 miles). Med sine 200 + biflodder lagt til hovedfloden, hopper nummeret til 357.000 kilometer (221.800 miles). Det er noe du kanskje vil legge til i bøtte listen, i motsetning til denne superlative: det kaldeste bebodde stedet på jorden.
Den tvilsomme ære går til Oymyakon, en fjern landsby med bare 500 innbyggere. I 1924 ble en temperatur på -71,2 ° C (-96 ° F) registrert i Oymyakon - den laveste temperaturen noensinne registrert på et bebodd sted. Bare Antarktis har registrert lavere offisielle temperaturer.
Det er en håndfull byer du er forbudt å besøke.
Russlands hemmelige tendenser er velkjente, men visste du at landet har hemmelige byer? Offisielt kjent som "lukkede administrative territoriale formasjoner" ble Russlands lukkede byer etablert i Sovjetunionen fra slutten av 1940-tallet og fremover. De var innebygde følsomme militære, industrielle eller vitenskapelige anlegg, som våpenplanter og kjernefysiske forskningssteder. Utlendinger ble vanligvis sperret fra å komme inn, og noen byer var så begrenset at selv borgere ikke kunne komme inn uten riktig autorisasjon.
Det som er mest overraskende om Ruslands lukkede byer er at mange fortsatt eksisterer. Det er for tiden 44 offentlig anerkjente lukkede byer med en samlet befolkning på rundt 1,5 millioner mennesker. En annen 15 eller så antas å eksistere, men navnene og stedene sine har ikke blitt avslørt av den russiske regjeringen.
En av de mest kjente lukkede byene er Ozersk, sentrum av Sovjet-atomvåpenprogrammet etter andre verdenskrig. Selv om det er rolig på overflaten, er Ozersk og den omliggende regionen et av de mest forurensede stedene på planeten, og tjener det kallenavnet "Jordens kirkegård". En 2016 dokumentar, By 40, gir et sjarmerende glimt bak murene i den forbudte byen.