Tokyo er hovedstaden i kontraster. På den ene siden er det en fascinerende metropol, et manisk overfall på sansene, en mengde anime, cosplay, neonlys, Lolita-jenter og mer rå fisk enn du kunne spise i livet.
På den annen side er det en by dypt gjennomsyret i tradisjonen. I skyggene til Tokyos glitrende skyskrapere og mammutskjermer finner du meanderende gater, mikroskopiske shanty barer og gamle templer som er omkranset av røkelse.
Dette er byen andre byer drømmer om å være. En by gikk opp til 11. En by rett ut av Blade Runner eller Det femte elementet - eksentrisk, elektrisk, forvirrende, beguiling. Tokyo skyver grensene for det som er mulig i byliv, samtidig som den strekker seg mot fremtiden og forankret seg fast i fortiden.
Det er ikke et sted du kan besøke en gang. Japans utstrakte hovedstad føles som flere byer som er fast sammen, hver med sin egen arkitektur og atmosfære. Du kan tilbringe en helg i alle nabolag og fortsatt ikke se alt.
Men la oss si en helg er alt du har. For å forsøke å oppleve alt Tokyo har å by på om 48 timer er det en idiotens æren, men gjennomtenkt planlegging kan gi deg et spennende overblikk. Bestem deg på forhånd hvilken type tur du vil ha, og bruk D'Marge-guiden til Tokyo for å avgjøre må-dosen, må-se og må-spiser. Du planlegger ditt neste besøk før den første er ferdig.
For første gangs timeren
Det første du legger merke til om Tokyo er størrelsen. For en førstegangsbesøkende, er byens uendelig både skremmende og spennende. Du kan, mens du er i livet, utforske hemmelighetene i sine trange hjørner og antikke smuggater, på jakt etter det perfekte rammestedet eller lokalbefolkningenes bar som er uberørt av turister.
Men siden dette er første gangen i Tokyo - og du føler deg sannsynligvis som en veldig liten fisk i et veldig stort, veldig lyst hav - vil du sannsynligvis krysse klassikerne fra din gjøremålsliste. Tokyo Skytree og Tokyo Tower er de to høyeste strukturene i landet, samt to av de mest gjenkjennelige symbolene. For en litt mindre trafikkutsikt, besøk de gratis observasjonsdekkene til den imponerende Tokyo Metropolitan Government Building.
For et glimt av Tokyo i sin travle, moderne inkarnasjon, kan man ikke gå glipp av en scramble over den berømte Shibuya Crossing. Stopp inn på Starbucks med utsikt over krysset for å få et glimrende syn på handlingen nedenfor. På den andre enden av spekteret er Tokyos historiske side, som er fantastisk illustrert i keiserpalasset (turer utføres bare ved bestilling) og den idylliske Meiji-helligdommen.
For The Foodie
Japan er et foodie paradis. Gourmands kommer ikke hit for 12-siders menyer som uforklarlig inkluderer inkludere mat fra alle kontinenter. Japanske restauranter har en tendens til å gjøre en ting - og fordi de konsentrerer all sin innsats på det, gjør de det svært godt. Det er en grunn at Tokyo er hjem for flere Michelin-stjerner enn noen annen by i verden.
Japans eksepsjonelle retter inkluderer sushi, ramen, tempura, soba, shabu-shabu, okonomiyaki, tonkatsu, yakitori, gyoza, takoyaki og kaiseki - landets haute cuisine. Prøv Ichiran for ramen og den minneverdige opplevelsen å bestille fra en maskin, og deretter spise i en privat stall. Gyoza-entusiaster elsker Gyoza Lou, mens takoyakiavhengige sverger ved Gindacos perfekte venn blekksprutballer. For sushi er det ikke noe friskere enn det uendelige Tsukiji fiskemarkedet.
Tokyos beste spiser er ikke alle funnet i restauranter. Hodet til kjelleren i Isetan varehus for et foodie fantasyland som ikke vil etterlate noe tastebud untickled. Til dessert, prøv en av Tokyos bountiful bakerier. Kimuraya, som ligger i Ginza, er fødestedet for tradisjonell japansk søt rulle Anpan. Ikke overse nærbutikkerne - billetten funnet i Lawson eller 7-Eleven blåser andre lands nærbutikker ut av vannet.
For moteplaten
Fra sprø klær til banebrytende elektronikk setter Tokyo trender for resten av landet - og kanskje resten av verden. Handelen er flink og feberaktig. Mens noen nabolag imøtekommer den elegante og raffinerte, andre omfavner det bisarre, det trendy og tenåringen. Som Japan selv, vil shopping i Tokyo både glede seg og forvirre.
Harajuku er hjemsted for noen av byens mest ikoniske shoppingmuligheter. Gå ned Takeshita Dori for et blendende øyeblikksbilde av Tokyos ungdomskultur. Det er lyst, brash og unapologetically in-your-face - selv om du kanskje ikke er fristet til å kjøpe, gjør skuespillet alene det verdt å besøke. Stopp inn på RRL & Co etterpå for et mindblowing utvalg av dapper herreklær fra hele tider.
Sør for Takeshita Dori er Omotesando, en trekantet avenue full av merkevarebutikker som noen ganger refereres til som Tokyo Champs-Elysees. For å handle på det mest glamourøse, legg deg til Ginza. Det prestisjefylte distriktet domineres av luksuriøse varehus og high-end butikker. Quirkier kjøp kan bli funnet i Akihabara, thekulturelt knutepunkt i Tokyas blomstrende nerdkultur.
For The Culture Vulture
Ankomst til Tokyo kan føles som å lande på en annen planet. Det er lett å bli overveldet av den komplette hjerneblastet av kultursjokk som lurker utenfor hotellets dør. Hvis du ikke er klar til å dykke inn i maidkafeer, elsk hoteller og overfylte izakayas, er det flere hovne fornøyelser å ha.
Tokyos nasjonalmuseum er et stort kompleks som er verdens største samling av japansk kunst. Blant sine skatter er antikke keramikk, buddhistiske skulpturer, samurai sverd, kimonoer og fargerike treverkstrykk. En mer moderne museumserfaring venter på Ghibli Museum, en fantastisk hyllest til de animerte filmene av Hayao Miyazaki.
For en nærbilde og personlig titt på noen av Japans eldste spor, ta en tradisjonell kabuki-forestilling på Kabuki-za. Besøkende kan også delta i den tidverdige ritualen til en te-seremoni. En rekke alternativer er tilgjengelige, ofte i eksklusive hoteller eller pittoreske offentlige parker.
For Japanofilen
Vi kunne ikke avslutte en guide til Tokyo uten å anerkjenne - og omfavne - byens merkelige side. Tokyo gjør rart som ingen andre. Den japanske hovedstaden flyr freakflagget stolt, og de fleste vil være enige om at de ikke vil ha det på en annen måte.
På den familievennlige siden av tingene er karaokeplassene og dykkekafeer, hvor besøkende kan tilbringe tid med katter, kaniner, geiter, hunder og til og med ugler. Ta en tur til Yoyogi Park i helgen, og du kan støte på den ukentlige samlingen av Tokyos kokende dans Rockabilly gjeng.
Golden Gai, det seedy Shinjuku-området som er kjent for sine skarpe smug av jusete drikker, er ikke lenger Tokyos mest autentiske natteliv, men det er fortsatt en enestående opplevelse. Maidkafeer og vertsbarer er også turistparadisere mer enn lokalbefolkningenes ledd, men tilbyr fortsatt en opplevelse som er tydelig Tokyo.
Ønsker du å få weirder? Det er M's, syv etasjes sexbutikk i nærheten av Akihabara stasjon som garantert vil ødelegge hvilken uskyld du har igjen. Men for de merkeligste av det rare, må du gå under jorden. Ord på gaten er at det er en hushjelpkafé dedikert spesielt til å drikke brystmelk - direkte fra kilden - men den eneste måten å finne steder som subversiv er å bli invitert av en vanlig.
Til slutt, avslutt ditt besøk med en tur til Robot Restaurant. Hopp over den forferdelige maten og ta ut i showet - en ekstraordinær og helt uforklarlig, katastrofe av blinkende lys, spottslag, glødelinjer, klumpete klær, taiko trommer, techno musikk, dinosaurer, samuraier og selvfølgelig enorme roboter. Det er over-the-top Tokyo på sitt beste, et skuespill som ikke kan forklares i ord, så vel som det kan i bokstaver: WTF.