Neo-nazistiske fotballhooligans planlegger å få utbrudd på VM 2018

Russiske hooligans skjønte først internasjonale overskrifter da de angrep engelske tilhørere ved euro 2016 i Frankrike.

"De blodige kampene i Marseille forlot to engelske fans kritisk skadet og kronet russerne som tsarene til fotball underverdenen" (Daglig Telegraf).

Nå er Kreml (og det internasjonale samfunnet) bekymret for at disse ultralydsbandene, speilet på Englands voldelige fotballklubb "firmaer" på 1980-tallet, kunne forårsake ødeleggelse på årets VM.

Selv om de (angivelig) har blitt vant til Vladimir Putins personlige beskyttelse, når verdenscupen nærmer seg, er den russiske regjeringen sprukket ned.

"Vladimir Putin har gjort alt i sin makt for å gjøre (hooligansene) forsvinner før VM-kampen starter 14. juni," (AFP).

Dette inkluderer å tildele en føderal agent til hver av de 11 klubbene i Moskva, "hvor de jobber med en vifteforbindelsesoffiser - vanligvis en senior hooligan fra hvert firma - i et forsøk på å kontrollere sine medlemmer" (Vergen), samt innføring av tøffere straff for kamp, ​​og "forebyggende" arresteringer.

"Hundrevis - noen tror tusenvis - har enten blitt avrundet eller tvunget til å undertegne gode atferdsløfter for å sørge for at ingenting sullies Putins utstillingspunkt," (AFP).

Men dette kan være for lite for sent. For ungdommene som tilbrakte sine dager i boksing og bryting av treningsstudioer som strekker seg fra fabrikkbyer i Uraler til Putins innfødte Sankt Petersburg, føles dette som svik og det er sannsynlig at de ikke vil bytte sine metallkledde hansker til ullstrikede noen gang snart.

"I 10 år ble vi støttet av regjeringen," fortalte Alexander Shprygin AFP, som deltok i hooligan-kamper som startet i 1994, og som chartret et fly og fløy en cadre av russiske hooligans til Marseille i 2016. "Etter Frankrike stoppet regjeringen oss."

"De kan ha blitt tvunget til å bli underjordiske, men Russlands mektige firmaer er ikke sannsynlig å forsvinne - og deres innflytelse vil ta flere tiår å slette" (Vergen).

Selv om regjeringens sprekk ned vil begrense forhåndsplanlagte angrep, betyr måten gjengens strukturer betyr at det ikke er lett å kontrollere alle. Dette betyr at problemet ikke løses ved en midlertidig nedbrytning av vold: det som trengs er å takle ideologien.

"Det er nå en dikotomi i russisk fotballkultur: de voldelige aspektene har blitt behandlet midlertidig mens de fremmedfryktige forblir uadresserte" (Vergen).

Dette reiser spørsmål om Putins (og andre rettspolitiske) beslutning om å koselig opp til ultralydet, tilbake da de var en enkel stemme å vinne. Noen hevder at han bare var diplomatisk da han holdt et hidtil uset møte med faste ledere og la blomster på en Spartak Moskva-fanens begravelse i desember 2010; andre ser det som en handling av frieri som sørget for hooligans oppholdt på Putins side gjennom hele hans styre.

"Putin ... gikk til denne fyrens grav med elementer helt til høyre," fortalte Pavel Klymenko fra London-baserte fotball mot rasisme i Europa (FARE) nettverket AFP.

"Han viste at de deler mange av de samme prinsippene og synspunktene."

Det er også påstander om at Putins regjering har gitt gratis transport til bortspill, betalte gjengmedlemmer til å jobbe som livvakter eller gatemuskler, og til og med tilbød en og annen godt betalt rolle som partifulltjener i bytte for lojalitet.

"For å endre den internasjonale oppfatningen av russiske fotballfans, har Kremlin hyret PR-byråer som har plantet såkalte milde fans som distribuerer søtsaker, varm te og tepper på kamper og post cheery selfies på Instagram" (Vergen).

Til tross for disse offentlige displays, tror noen at regjeringen fortsetter å støtte hooligans i privat. "Det er sant at regjeringen prøver å rydde opp bildet av fotball før VM," sa Maxim Solopov, journalist som deltok i anti-fascistiske sammenstøt med russiske hooligans mellom 2006 og 2010. Vergen.

"Men de er langt mer opptatt av at noe som den ukrainske revolusjonen kan skje her, og hvis det gjør det, vil rightwing hooligans ta til gatene mot myndighetene. Så i privat støtter de fortsatt voldelige fanegrupper. Jeg tror at politisk makt forblir i hendene på høyrefødte fans. "