Milliarder mygg har en post-orkanfelt i North Carolina

Hurricane Florence oversvømmet krypplassen under Shirley Chao hus. Hun måtte vri en pumpe og en avfukter, og deretter takle formen. Så var det myggene - store, vedvarende, og reiste i horder. "De er overalt akkurat nå," sier Chao, og ikke bare om natten. Når hun går inn i hagen hennes, blir hun møtt av et dusin eller så.

Chao er biolog ved Fayetteville State University, i en North Carolina-by som er hjem for 204.759 personer. I etterkant av orkanen Firenze har de alle blitt et smorgasbord for utallige millioner av gigantiske, aggressive Psorophora ciliata, også kjent som "shaggy-legged gallinippers." Ingen mygg er spesielt elskede, men disse blodsukkere har et spesielt dårlig rykte. En 1897-papir beskrev "den lille sebrabensaken" som "den sjenerteste, sødeligste, [og] de aller minste ... av dem alle."

Florence dumpet opp til 20 tommer med regn på Fayetteville, og forårsaket at Cape Fear River svulmet godt utover sine banker - det steg mer enn 20 fot i 24 timer. Flomvannet samlet i gårder og gater, og til og med druknet "Road Closed" skiltene som hadde blitt satt ut. Det var et paradis for gallinippers.

Kvinnelige gallinippere legger store egger om høsten eller vinteren i overgrodde, fuktige områder, hvor "eggene er gode til å overleve, noe å ri ut og vente på en stor flom", Michael Reiskind, en entomolog ved North Carolina State University, forklart til De Fayetteville Observer. Deres frodige larver spiser opp andre utviklende mygg og hvirvelløse dyr - og til og med tadpoles. Snakker til Observer, Chao beskrev dem som "bullies in water." Avkomene tar i luften noen dager etter en deluge, og de er store buggere - ofte veier tre ganger mer enn andre arter.

Overflødt gatene i Fayetteville, North Carolina ble lekeplasser for mygg. Michael S. Williamson / Washington Post / Getty Images

De fleste av disse nyutviklede gallinippers og andre arter som svømmer på Carolinas, klassifiseres som "gener" mygg, plagsomt, men det er usannsynlig å overføre sykdom. Likevel er de virkelig freaking folk ut.

Myggene er så tykke at en innbygger liknet sværmer av dem til snøflåter. En annen sammenlignet scenen med en invasjon fra en "dårlig science fiction film." Robert Phillips, fra Eastover, var ikke glad for å gjøre en gallinipper bekjent. "Jeg sa til min kone," Gosh, se på størrelsen på denne tingen ", forteller han til De Observer. "Jeg fortalte henne at jeg antar at jeg må bruke haglgevær på disse tingene hvis de blir større."

Mens det er vanskelig å måle den eksakte størrelsen på den summende bommen, har flere entomologer anslått at Firenze ga opphav til milliarder mygg. Reiskind gjennomførte en liten, før og etter folketelling i nærheten av Raleigh, USA i dag rapportert. Før stormen fant han tre mygg på en fem minutters periode. To uker etter det tok han 50.

Horde vil trolig dø av når været kjøler seg, men siden mygg kan legge opp på 100 egg om gangen, "vi kan ikke bare vente," sier Chao. "I mellomtiden har du alle disse voksne som reproduserer som gal." Lokale tjenestemenn oppfordrer beboere til å drenne stående vann som har samlet seg i søppelkasser eller -dekk, og guvernøren tildelte $ 4 millioner for myggstyringsarbeid over 27 fylker.

Entomologer oppfordrer folk til å ta de vanlige forholdsreglerne - bruk lange ermer, last opp på DEET-og også slapp av litt. Selv om tallene deres, deres størrelse og deres skumle stripede bein definitivt virker plagsomme, er det egentlig ikke en farlig situasjon, forklarte Reiskind å USA i dag. "Folk burde ikke bekymre seg for mye," sa han. "De er ikke radioaktive eller genetisk modifiserte eller noen eksotiske arter. Dette er akkurat hva som skjer etter en orkan treff. "