En annen Wall Drug Billboard (Foto: mr_t_77 / Flickr)
Og en annen (Foto: mr_t_77 / Flickr)
Billboards er grunnen Wall Drug Store eksisterer. Tilbake på 1930-tallet, da familien Hustead forsøkte og ikke klarte å leve med å kjøre et lite apotek i den lille byen Wall, hadde Dorothy Hustead et glimt av inspirasjon: De ville gi ut gratis isvann, og de ville annonsere det på brett flankerende motorveien.
Det funket. Turen gjennom South Dakota, om sommeren, er lang og varm, og løftet om en kul drikke brakte kunder.
Ice, også, var noe av en luksus. «Da de først begynte å drive gratis vann, skjærte de isen om vinteren og lagde isblokkene mellom lag av sagflis i et ishus,» sier Rick Hustead, Dorothys barnebarn og nåværende formann for Wall Drug. «Da pappa var liten, hadde han en isvogn, og han ville ta isblokker og selge dem til folk for å sette i isboksen.»
Den opprinnelige banen (Foto: Jennifer Kirkland / Flickr)
Billboards holdt apoteket i virksomheten, og gjorde det bra nok til å utvide til et større rom på 1940-tallet. Men det var ikke før 1951, da Bill Hustead, Ricks far, kom hjem som registrert apotek, at Wall Drug begynte å vokse til et kitschy, trøstende mekka av veikanten Americana.
Hitchhiking under krigen, Bill ville fortelle hans rides han var fra veggen, og de ville gjenkjenne det som hjemmet til "den lille stoffbutikken med alle de tegnene." Men Bill ønsket at virksomheten skulle være bedre enn en liten butikkbutikk , for å være noe spektakulært. "Bill hadde en visjon for apoteket," sier Rick Hustead. "De menneskene, når de stopper hos Wall Drug, blir de ikke skuffet. Han utvidet alt. "
I dag er Wall Drug ikke lenger en liten apotek med mange tegn. Det er det ultimate hvileoppholdet, hvor du kan få kaffe, donuts, bøffelbiter, cowboy støvler, ostlige vestlige tilbehør, og ja, isvann. Du kan sitte på en kanin-hjort hybrid som heter en jackalope, pose som en pioner, eller besøke med en dinosaur. Men den første hemmeligheten bak Wall Drug er fortsatt reklametavler.
Det er mange av disse (Foto: mr_t_77 / Flickr)
"Vi annonserer tungt," sier Hustead. "Det var slik vi startet i virksomheten, og det er slik vi holder oss i virksomheten." Men han sier, "Når folk kommer hit, prøver vi å levere. Vi vil ikke at de skal bli skuffet. "
Var her! (Foto: m01229 / Flickr)
Her går vi! (Foto: Brendan Baker / Flickr)
På sommeren begynner dagen på Wall Drug med kokker som kommer inn klokken 4:30 for å begynne å lage Wall Drug-donuts, og den andre maten butikken vil tjene den dagen. Det er fortsatt et apotek på Wall Drug, men det er en av de roligere hjørnene av virksomheten. "Reisende, når de kommer til Wall Drug, vil de kunne få noe å spise," sier Hustead. "De vil ha rene toaletter. De vil se seg rundt. Kanskje gjør litt shopping. Wall Drug er en opplevelse. "
Dette er Wall Drug. (Foto: Brendan Baker / Flickr)
I tilfelle du lurte på (Foto: Liz Lawley / Flickr)
Wallcome! (Foto: Liz Lawley / Flickr)
Inside Wall Drug (Foto: Qfamily / Flickr)
En tur kan starte i restauranten. Det plasserer 530 personer, og det serverer enkel mat, med en vri: Smørbrødsmøller er populære; så er buffalo burgere.
En uvanlig attraksjon i restauranten er at den er hengt med en samling på mer enn 300 originale malerier, verdt millioner av dollar, av vestlige kunstnere, inkludert Andrew Standing Soldier, Harvey Dunn og N.C. Wyeth. Bill Hustead hadde god smak: han kjøpte mesteparten av kunsten før det var verdt så mye som det er i dag. "Vi kunne ikke sette sammen dagens samling," sier Rick Hustead. "Bill var snill drogkupong. Han var apotek. Han likte å ri på hester. Han hadde en smak for det. "
Restauranten (Foto: Britt Reints / Flickr)
Bill Hustead følte seg også veldig sterkt på donuts. På 1950-tallet dro han til vestkysten for å lære å lage dem; han kjøpte en doughnut maskin; oppskriften utviklet seg gjennom årene. (De kommer i lønn, vanilje og sjokolade.) Han fortalte Rick at Wall Drug aldri kunne gå tom for donuts - at Wall alltid ville tilby gratis kaffe og gratis donuts til militære veteraner, og derfor ville de alltid trenge dem på hånden.
En ekte Wall Drug Doughnut (Foto: Jill / Flickr)
Totalt solgte Wall Drugs totale salg i $ 12 millioner i fjor, sier Hustead; $ 3 millioner av det kom fra restaurantens brutto salg. * Men det er en av de vanskeligste delene av komplekset å kjøre. "En av tingene som har drevet oss gal i år, prøver å finne nok doughnut," sier Hustead. Deres leverandør hadde det vanskelig å få ahold av det. "Du vil tro at disse tingene ville være enkle. Men noen ganger er de ikke. "
Kaffe er bare fem cent. (Foto: Natalie Maynor / Flickr)
Men isvann er gratis. (Foto: m01229 / Flickr)
De fleste som stopper på Wall Drug, bruker litt tid på bakgården, og tar mange bilder. Det er en overbygd vogn å ri på, en mini-modell av Mount Rushmore. og de skarpt malte brettene som du kan holde ansiktet inn i og bli en pioner eller stereotypisk hodekledd indisk. De to hovedattraksjonene i bakgården er imidlertid den gigantiske jackalopen og T-rexen.
Her er det-Mount Rushmore! (Foto: Sarah German / Flickr)
Kanskje ikke så kult som den virkelige ting (Foto: Justin Baeder / Flickr)
"T-Rex, virkelig, han er en frittstående attraksjon," sier Hustead. "Folk går for å se T-Rex, og det er hovedsakelig det vi fikk ham til. Fordi han er ganske imponerende. "Om sommeren, hvert 12. minutt stiger han på hodet og brøler. Røyker kommer ut av neseborene hans. Det er ikke engang nær skremmende; Det er akkurat hvordan du forventer en mekanisk T-rex i midten av South Dakota å utføre.
T-Rex i hvile (Foto: Jeri Gloege / Flickr)
Den jackalope, derimot, er både herlig og uhyggelig. Det er et uvanlig høyt eksemplar av en skapning som egentlig ikke eksisterer - en jackrabbit som på en eller annen måte vokste antilophorn. Jackaloper startet først i vest på 1930-tallet (alltid død fordi de egentlig ikke eksisterer i naturen), og de er en stift av Wall Drug Experience.
Dette er en jackalope (Foto: Chris M Morris / Flickr)
Du kan ri den (Foto: Konrad Summers / Flickr)
Foruten å sitte på jackalopen i ryggen, kan du kjøpe en i gavebutikken. Spurt hvor jackaloper kommer fra, sa Hustead, "Vi har en leverandør. En tett bevoktet leverandør. "Det er han tillater, mye konkurranse for å levere turister med jackaloper. "Men våre er de søteste. Og de har ekte horn. "
En jackalope, like ekte som de kommer (Foto: Jeri Gloege / Flickr)
Etter bakgården er det mange andre muligheter for underholdning. Hvis du skal spise på restauranten, anbefaler Hustead å budsjettere to og en halv time for hele Wall Drug Stop. Det er gull panorering og gruvedrift. Det er vannutstillinger, en arkade og en landhandel med hjemmelaget fudge. Du kan kjøpe t-skjorter (en av de mest populære produktene), skutt briller, kaffekruser, leketøy trepistoler, utstoppede dyr, caps-tusenvis og tusenvis av varer. Det er 6000 par vestlige cowboy støvler på skjermen.
Støvler (Foto: Susan / Flickr)
Flere støvler (Foto: sellke / Flickr)
Hei, bøffel (Foto: Sarah German / Flickr)
Pappy vil fortelle din formue (Foto: mr_t_77 / Flickr)
Du kan også kjøpe en svart pulverpistol for neppe noen mark-up. "Vi har dem fordi du må kunne gå inn i en vestlig stoffhandel og kjøpe en svart pulverpistol," sier Hustead. "De er ekte. De er det de brukte i borgerkrigen. "Du kan også stoppe på reisendes kapell, dedikert til religiøs leder som har tjent området siden 1909.
Reisendes kapell (Foto: Qfamily / Flickr)
En historiehall (Foto: jvoves / Flickr)
Bare henger ut (Foto: Jennifer Kirkland / Flickr)
Den virkelige hemmeligheten til Wall Drug er at ikke mye har endret seg. Suveniravdelingen gikk allerede sterk på 1950-tallet. Den store ekspansjonshalvdelen av kjøpesenteret, den gigantiske spisesalen, bakgården med dinosauren ble bygget før Rick Hustead kom hjem for å jobbe for virksomheten tidlig på 1980-tallet. "Jeg håpet bare at jeg kunne holde det opp," sier han.
Wall Drug på 1970-tallet (Foto: John Lloyd / Flickr)
Wall Drug i 1980-tallet (Foto: abbamouse / Flickr)
I sommer har Wall Drug 212 ansatte, inkludert Sarah Hustead, Ricks datter. Akkurat nå stikker de for 75-årsjubileet for Sturgis sykkelrally, en sammenkomst av motorsykkelentusiaster i South Dakota's Black Hills, på vestsiden av staten. I et mindre populært år kan 450 000 syklister komme til rallyet, og mange av dem stopper hos Wall Drug. I år kan det være så mange som en million.
Etter dette vil Wall Drugs sesong begynne å bremse. "Vi begynner å miste staben rett etter samlingen," sier Hustead. Ansatte går på ferie selv; barna begynner å gå tilbake til skolen. I høst kommer bussene fremdeles til å spise, drikke, handle, hvile, men i desember sier Hustead, "ting er ganske sakte." Det er, sier han, "alle slags vintertilbud".
Hovedsakelig prøver de å være opptatt, til sesongen varmes opp igjen, og biler begynner å pløye ned motorveien, full av folk som er varme og tørste og kanskje i markedet for en kopp fri isvann.
Så sant (Foto: Kyle Taylor)
(Foto: mr_t_77 / Flickr)
(Foto: Kurt Magoon / Flickr)
(Foto: Kurt Magoon)
*Denne setningen er oppdatert for å klargjøre at Wall Drugs totale salg var $ 12 millioner, inkludert restaurantens salg som utgjorde $ 3 millioner.