En rekke 10-fots brede stier og trapper-Covert Path til Whitaker Path, og helt opp til Patty Kates-fører fra UC Berkeley Rose Garden helt opp til parken, med bare noen omveier på asfalterte gatene langs veien. Det er en av dusinvis av slike ruter som eksisterer rundt i byen, et effektivt og spennende alternativ til vanlige gamle veier.
Trappene kan føle seg furtive, men dette skjulte nettverket er faktisk en forankret del av byens infrastruktur. "Banene ble trukket ut på de originale bykartene," sier Colleen Neff, som siden hun flyttet til Berkeley for 17 år siden, har gått alle 136 baner. Under en tidlig utvikling i begynnelsen av 1900-tallet ble mange av byens nye nabolag bygget opp i fjellene, med husene nesten oppå hverandre.
En sti-tung del av Berkeley, vist på den siste Path Wanderers Association kart. Courtesy Berkeley Path Wanderers Association"Gatene blåses sammen, og de slår tilbake for å komme seg ned," forklarer hun. "Banene ble satt inn som snarveier, slik at folk som levde opp i åsene, kunne komme ned og få trikken." Derfra kunne de gå inn i sentrum av byen eller ta fergen til San Francisco, en by med rikelig med hemmelige trapper.
Neff er president for Berkeley Path Wanderers Association, en gruppe frivillige som først oppsto for to tiår siden, etter at en tragedie pekte på en annen vital tjeneste fra stiene. På den tiden sier Neff, "det var ingen som virkelig forvalter stiene." Etter at tusen døde i en åsside i 1991, sier hun, "folk i Berkeley så at disse virkelig kunne vært brukt som rømningsruter for folk å komme seg ned fra åsene. "Byen undersøkte de eksisterende stiene, og lagt til skilting. Noen få år senere ble foreningen født.
En Berkeley Path Wanderers Association-arbeidspersonale løser opp Miller Path East. Courtesy Colleen NeffNå - med hva Neff kaller "lett tilsyn" fra byen-gruppen opprettholder nettverket av trapper og stier. De fundraise for nødvendige materialer, kaste arbeidspartier, og koordinere med ulike byråer for å få mest mulig ut av infrastrukturen. De publiserer også et kart over byen, "Berkeley og dens veier", som fungerer som en komplett guide til byens ulike byveier. (Den nyeste utgaven er ny fra 2018, og utdrag fra den vises i denne artikkelen.)
Selv om byen opprinnelig utarbeidet planer for over 150 baner, gjorde de ikke ender opp med å gjøre dem alle. Så foreningen jobber for å fullføre jobben, og bringer en planlagt, men ubrukt vei til hvert år. Dette, sier Neff, kan være en kamp - selv om folk elsker stiene, ønsker ikke alle at man plutselig skal sidle forbi huset eller verftet. "Det er alltid en advokat som bor ved siden av banen," sier Neff. "Vi har en akkurat nå som bekjemper en av stiene."
En fotgjenger utnytter Vistamont Path, en av over 100 slike skjulte byways i Berkeley, California. Courtesy Colleen NeffÅ prøve å få alle på samme side betyr at det tar et gjennomsnitt på tre år å gå fra en grov plan til en fungerende trapp eller sti. Men fordi byen til slutt eier landet, blir banen alltid bygget, sier hun. "Jeg snakker alltid om det som stadier av sorg: fornektelse, sinne, forhandlinger, og så får folk til å akseptere."
(Pluss, etter at stien er der, sier Neff, "det er aldri hva folk tror det kommer til å bli. De tror alltid at det kommer til å være tunge band av tenåringer. Men hvis du hadde tenåringer, ville du vite at de ikke trenger å klatre denne typen bakke for å sitte og drikke en ølboks. ")
En solo reisende hodet ned på påskeveien, trinnvis. Courtesy Colleen NeffI stedet fortsetter stiene å tiltrekke seg demografien de ble bygget for: folk som prøver å komme inn i byen fra utkanten. (Selv om byens streetcars ikke lenger er i kommisjon, er mye av transportinfrastrukturen det samme, og stiene nå har en tendens til å dukke opp i bussholdeplasser.)
Men trappene har noe ironisk nok blitt et fristed for de som prøver å komme seg vekk fra alt. Når du går av en vei og på en sti, blir det som en snarvei et mål i seg selv. "Du er ikke på en gate som lukter bilene og hører trafikken," sier Neff. "Du er på et eventyr."