Til salgs Et 1600-tallskort av Island, romet av fantastiske dyr

Det er mye å se på Abraham Ortelius kart over Island. Den Antwerp-fødte kartmakeren, som utarbeidet Theatrum Orbis Terrarum, betraktet som den tidligste moderne atlasen, var også blant de første til å annotere landet i betydelig detalj. Bygget på arbeidet til Andreas Velleius og Gudbrandur Thorláksson (Guðbrandur Þorláksson), en islandsk matematiker og biskop, geografi av Islandia er levende. Se etter det store nettverket av bosetninger, fjorder og fjell. Vandre mot sentrum av graveringen, deretter sør, og du finner Hekla, vulkanen; midt utbrudd, spyder det ut en sint strøm av rød og oransje.

Island er en øy, mye av diagrammet består av vann. Det er der du finner pearlescent isskjermer øverst til høyre, bobbing under pakker med loafing og bryting bjørner. Her blir også bruddet trunker og grener, bandied om av bølgene, og blobs av spermaceti flytende som oljete isfjell.

Kartet inkluderte Hekla, opptatt med å legge avfall til landskapet rundt seg. Courtesy Swann Auction Galleries

Og selvfølgelig er mye av vannet hjem til en fantastisk oddball menagerie. Mange av disse skapningene er innfødt i andre kart. Ortelius påpeker uttrykksvis Olaus Magnus, som for noen få tiår tidligere hadde trukket et av de tidligste detaljert kartene over den nordiske verden, med farvann fylt av tannede, skarpe-tailed skapninger. (En annen vanlig veiledning for sjøkviler var et diagram av Sebastian Münster, der hans bestierte utviklet seg fra Magnus.) Den stripete fisken med et pæreformet frynset hode som fortærer en forsegling (merket "E" på Ortelius-kartet), ser ut som Ziphius, et skapning på Magnus kort, som ble kalt Carta Marina. Ortelius bemerker at han så på Magnus for inspirasjon til hyenaen (eller sjøhøen), og lånte sin svin og snurrefin. En massiv krebsdyr, med et flailing menneske i sine clutcher, viste tilsynelatende ikke kuttet.

Disse sjødyrene var ikke bare der for å skremme eller fryde. "Mange av dem ble tatt fra hva kartografene så på som vitenskapelige, autoritative bøker," Chet Van Duzer, forfatter av Sea Monsters på middelalder og renessansen kart, fortalte Laphams kvartalsvise. "De fleste sjømonster reflekterer en innsats fra kartografens side for å være nøyaktig i skildringen av det som bodde i havet."

Islandia dukket opp i Ortelius atlas mellom 1590 og 1612. Som det 17. århundre hadde på seg og kartografene fortsatte å kartlegge verden, ble mytiske kartdyr til slutt utryddet - og vannet vokste mye mindre lunefullt.

En 1603 utgave av Islandia er til salgs denne uken på Swann Auction Galleries, der forhandlerne forventer at den skal hente mellom $ 3.500 og $ 5.500. Møt noen av skapningene du ville adoptere hvis du tok med hjemmet:

Hyenene (eller "hoggen"), merket "D", Ziphius ("E"), den såkalte engelske hvalen ("F") og Hroshualur ("G") gir seg ikke noe bra. Courtesy Swann Auction Galleries

Den fatale fisken med krefter som en enhjørning

Nahval er ingen titter. (Se etter det merket "A" på kartet øverst.) Vann henter ut av to steder i fiskens hode, over en hardt sett. Skapet er ikke lett i øynene, og det er heller ikke snilt i magen. "Hvis noen spiser av denne fisken, vil han dø umiddelbart," forsyner nøkkelen (oversatt fra latin til engelsk). Å spise fiskens kropp kan være dårlig råd, men nibbling på den massive tannen som stikker ut over munnen sin? Det kan være en annen historie. Den spesielt punktvise appendagen ble antatt å være en "god motgift og en kraftig medisin mot gift", ofte solgt som en enhjørns horn, legger nøkkelen til.

Hvalen som er mye vennligere enn det ser ut

Steipereidur har lange fangs som overlapper leppene, og en munn som trekker til en skarp nebb. Det er et forfalsket ansikt, men kan tro en koselig personlighet. Denne giganten er "en mest mild og tam slags hval", nøkkelen forsikrer, en som fiskerne vil forsvare mot vilier, mer aggressive arter.

Skautuhvalur ("I"), Steipereidur ("L") og Staukul ("M"), som går om deres virksomhet. Courtesy Swann Auction Galleries

Fisken som ser ut som et rasende blad

Skautuhvalur er "noe som en hai", men "uendelig større" og "fullt dekket med børster eller ben." Det har visningen av et ekorn med kroppen av en spiralbøylen. Når det kommer ut, er det størrelsen på "en øy", og har ingen problemer med å vende skipene.

Fisken som lurker med sitt hode over vann

Staukul har ingen hast. Sulten for et snev av menneskelig kjød, har det blitt observert å stå en hel dag lang oppreist på halen, "venter på sjøfolk å seile forbi.

Skapet med hestens mane og drakens hale

Hroshualur er en "seahorse", men har ingen likhet med de gjennomskinnelige skapningene som flyter i akvarier. Hestehalsen og det opphissede håret fremkaller noe som galopper over land, mens de skumle halen og sengetøyene minner om noe fra den dypeste utsparingen av sjøsprutte huler.