Hvordan Alaskans Roadkill får et andre liv som middag / veier

Alaskas veisystem ble tilsynelatende ikke gjort med elg i tankene. Høyhastighets korridorer går gjennom primær elg habitat. Lange strekker av speedway er dårlig opplyst. Likevel har både elg og mennesker en tendens til å pendle på dem i mørke eller dusky timer. I en stat med om lag 200.000 massive, hornhudede hovdyr som strever omkring, er dette bare en invitasjon for relativt hyppige og brutale krasjer, opp til 4.000 pounds metallsmelter i omtrent 1.000 pund kjøtt, ofte på 65 miles i timen eller mer , som gjør de fleste hjortstrekkene som lette fenderbenders.

"Desember, januar og februar er de verste månedene," sier Gino Del Frate fra Alaska Department of Fish and Game's Divisjon for Wildlife Conservation, som har jobbet med roadkill i staten siden midten av 80-tallet. Elg er mer sannsynlig å bruke rydde veier i løpet av de månedene tunge snø. Og Del Frate legger til, "De er våre mørkeste måneder ... Selv om du ser en elg komme på motorveien, hvis du ikke kan stoppe på isen, er det sjansen for at du kommer til å slå den."

Selv som Alaska arbeider for å forbedre veibelysning, fjerner kryssende børste for synlighet, og installerer enveisporte som trekker elg av veiene, vurderer dyrelivseksperter at 800 til 1000 elg dør i "vehicular interactions" hvert år. Moose streik er så vanlig i noen områder som Del Frate har hørt om lokalbefolkningen utforme støtfangerbeskyttelsessystemer som gjør at de kan smadre inn i et dyr og kjøre unna med minimal skade på kjøretøyene sine. Da har du et mindre antall hjortstreik i sørøst, sier Tony Kavalok, en avdeling for dyrelivsbevarende arbeidere siden 2002. Og sporadisk bjørn, fjellgeit eller caribou streik i andre klaser. Det er, konservativt, over en million pounds rotting dyr spredt over staten, blokkerer veier og tiltrekker avfangere.

Å håndtere denne rene masse roadkill ville være tidkrevende og vanskelig under alle omstendigheter. "Elg er ikke alltid lett å komme seg ut av veien," understreker Kavalok, "spesielt hvis det er en stor ku." Det er spesielt tungt i massiv og tynt befolket Alaska.

Men på 70-tallet utviklet Alaska et smart system for å gjøre denne byrden til en velsignelse: Staten opprettet et roadkill bergingsprogram. I dette systemet kontakter staten borgere og veldedige organisasjoner hver gang en trooper finner eller blir varslet til et stort dyr dødt på veien. Snart etterpå slår disse gruppene og individerne seg inn i åndene, og likner dem til hundretusenvis av kilo spiselig kjøtt hvert år. I teorien er dette magre røde kjøttet så allsidig som biff, men det er vanligvis hakket inn i småbiter eller bakken for bruk i burgere og pølser. Spillekjøtt, som er lurt å begynne med og stadig tøffere med alderen, dra nytte av å bli brutt opp og blandet med sin egen fett.

Roadkill salvage kan ikke appellere til den gjennomsnittlige amerikanske, innrømmer Baylen Linnekin, en matpolitisk ekspert som fortaler for at amerikanerne skal samle bokstavelig gatekjøtt. Men når du tenker på det, sier han, "det er en måte å få folk proteinet de ønsker og trenger, og å kutte ned på matavfall og farlige motorveier. Det er en vinn-vinn-vinn i den forbindelse. "

Salvation roadside elg var sannsynligvis ikke en radikal eller utfordrende ide på 1970-tallet Alaska. Folk som er kjent med viltkjøtt, så mange i staten var og er, vet hvordan man skal fortelle når et dyr er syk eller når kjøttet er skadet av varme, tid eller skade på indre organer. Med den kunnskapen er roadkill ikke motbydelig eller farlig. Det er, som Buck Peterson, en langtidskritiker på amerikansk "cuisine de asphalt", setter det, "en gave".

Det gjelder spesielt for elg. Selv om det ikke er solgt i supermarkeder, er elg mye ettertraktet og konsumert i Alaska, med lokale jegere høsting og deling opp millioner av kjøtt hvert år. Og til og med ett godt dyr kan mate en mann i omtrent et år. "Alle ser verdien i 200 til 400 pounds av høy kvalitet, spiselig kjøtt," sier Del Frate. Spesielt i en stat med høy (og stigende) fødevaresikkerhet, ingen ønsker å kaste bort den ressursen.

Ingen som jeg har snakket med, kunne klemme seg nøyaktig når Alaskas bergingssystem startet, men det var i drift på slutten av 70-tallet. Det ble satt under regjering av statens troppere, som i Alaska inkluderer dyrelivsførere. Troopere er vanligvis de første respondentene på krasjsteder i hele Alaska, og staten krever teknisk sett drivere som møter uovervåket roadkill for å rapportere det til dem. Legally, roadside stort spill er Alaska State Property.

Trooperne opprettholder regionale lister over enkeltpersoner og organisasjoner som søker om tilgang til disse drepene. Lister i byområder har generelt mer veldedighet som kjøres av kirker, mens fjernområdets lister inneholder flere personer og familier som trenger kjøttet. I de fleste regioner kan alle bare legge inn papirarbeidet og komme på listen.

Når troppere finner en elg eller et annet stort spill, rapporterer de det til sine sendere, som ringer for å finne den første personen eller gruppen i området som umiddelbart kan redde den. Det betyr vanligvis å kjøre med en flatbed lastebil og hale opp hele slaktkroppen, ideelt med en vinsj. Når du er trygt tilbake til en kirke eller hjemme, dekker rekruttererne spillet. Dette systemet sørger for at det mest mulig kjøtt gjør det til mat systemet i stedet for deponi.

"Elgekjøtt er, som alt protein i matbankvirksomheten, akkurat som gull," sa Merri Mike Adams fra Food Bank of Alaska da han diskuterte roadkill-berging med Associated Press. "Dette er en fantastisk bonanza for oss. Vi ønsker ikke å gi inntrykk av at vi feirer elgen som blir drept. Men hvis det kommer til å skje, la oss ikke kaste bort kjøttet. "

Som Linnekin bemerker, har folk vært reddende furrige bilofre over hele USA i årevis, spesielt i landlige områder. Øvelsen er bare eksplisitt ulovlig i et par stater, for eksempel California og Texas, tilsynelatende av offentlige sikkerhetsgrunner. Noen statlige byråer har historisk gjort ad-hoc roadkill-donasjoner til veldedige organisasjoner, selv uten formelle programmer. Så det er bare naturlig at mange andre stater har utviklet bergingssystemer - ofte som svar på bortkastede bekymringer og som innsats for å redusere fødevaresikkerhet. Jeg har funnet en slags bergingssystem på plass i minst 33 stater. Det siste tillegget er Oregon, som valgte å lage et bergingssystem i 2017-stemme, selv om det ikke er operativt.

Men basert på opprinnelseshistoriene jeg har lest og hørt, synes disse andre systemene ikke å ha vært basert på Alaskas, og de mangler effektivitet. I stedet for å matche hver oppdaget streik til noen som ønsker kjøttet, håper de for det meste at noen som treffer et dyr, eller som passerer en kroppe, vil ha kjøttet. I begynnelsen av året var det Washington-operatørens take-it-if-you-see-it-system operativt, og 1600 arkiverte meldinger med staten om at de hadde hevdet roadkill. Men en forsikringsselskap alene, State Farm, rapporterte 17 612 krav på hjort, elg og elgkollisjoner.

Alaska-systemet er ikke uten feil. Det kan ta mye tid for senderne å finne noen som er klare til å hente en elgkrok klokken 2 om vinteren, og troppere måtte vente på scenen. Å svare kan også være risikabelt, spesielt hvis den døde elgen er en kalv med en sint mor rundt eller omgitt av trafikk.

I 2015 forsøkte staten å løse disse problemene ved å inngå Alaska Moose Federation, en bevaringsgruppe involvert i berging. I fire høytrafikkområder var de alltid på vakt for å sende utførte frivillige i spesialiserte lastebiler - komplett med tilpassede vinsj og sengsoppsett - å samle elg og levere dem til veldedige organisasjoner. De skryt av en 100 prosent responsrate. Men programmet ble finansiert med føderale infrastrukturpenger, og det samme året vedtok Kongressen en lov med bestemmelser som forhindret at disse midlene gikk til elgfederasjonen. Så i mars 2017 måtte AMF avvikle operasjoner, og bergingssystemet vendte tilbake til prosessen før 2015.

Alaskas system, selv med feilene, er sannsynligvis ikke replikerbart andre steder. Kavalok bemerker at andre stater har for mange hjortstreker - i Pennsylvania, kan det gå over 100 000 om året på mer omfattende veiesystemer. Og langt færre mennesker er komfortable med å spise, mye mindre bjelke, roadkill. Risikoen forbundet med kjøttkjøtt er også større. Hjort og annet stort spill i de nedre 48 statene har høyere sykdomsfrekvenser, og været er ikke så pålitelig frigitt for å hindre ødeleggelse. Disse forholdene gjør mindre effektive ta det hvis du vil ha det, men på egen risiko programmerer det eneste praktiske alternativet.

Alaskas roadkill bergingssystem er, vel, unikt Alaskan-produktet av et tydelig amerikansk landskap og spillfolkene som har valgt å bebor det. Kaldt vær, villmark og villighet slengte sammen for flere tiår siden for å skape et oppfinnsomt og funksjonelt system som forvandler roadkill fra en statsbyrde til en populær ressurs.

Systemet kan også være produktet av en viss tid så vel som sted. "Folk var mindre opptatt av bergverksoperatørens sikkerhet og om sykdommer" da programmet startet, sier Del Frate. "Vi er et mer tålmodig samfunn disse dager," for ikke å nevne i økende grad å være i kontakt med spillet kjøtt og DIY slakteri. "Jeg er sikker på at det kommer til å bli morph gjennom årene," sier han. Men akkurat hvordan programmet endres, vil avhenge av hvordan landskapet og folkene i Alaska endres også.

Gastro Obscura dekker verdens mest fantastiske mat og drikke.
Registrer deg for vår epost, levert to ganger i uken.