Slike kan lese en annonse for det San Francisco-baserte operaselskapet Ars Minerva. Det er så ille at denne oppstart-troupen, som utfører glemt opera fra barokk perioden (1600-1750) og nå går inn i sin fjerde sesong, har ikke råd til mye ved reklame. Tag linjer vil overflod: Kom for nyoppgradert musikk fra 1600-tallet. Hold deg til tekstene som bruker ord som "Dude." Eller prop Polaroid kameraet. Eller det er det en aerialist?
(Ja.)
Fargerike, sprightly, ungdommelig, sexy, disse operaene er konfekter. De var døde og begravet; nå er de i live.
Stikkord for Ifigenia."Jeg sier veldig ofte at det er et menneskelig eventyr," sier Céline Ricci om å gjenopplive disse 1700-tallet, som selv var gjenoppliving av greske myter. Før grunnleggelsen og blir og leder og kunstnerisk leder av Ars Minerva, hadde Ricci en aktiv karriere som en mezzo-sopran. For en kort stund før, var hun en arkeologistudent ved Sorbonne-passer, gitt hennes nåværende fascinasjon med operatiske gjenstander. "Plottene til disse operaene er svært ofte fra 2000 år siden eller 2500 år siden. Da ses de gjennom øynene av det 17. århundre. Så er det denne stillheten på rundt 300 år. Og så er det oss. "
Eventyret er ikke bare historisk; det skjer nåtidsspenning. Ars Minerva, hvis navn hedrer den etruskiske gudinnen av visdom, arbeidskraft og kunst, kan bare leie en uke med repetisjoner i sitt oppførelsessted før en produksjon. Sangere kommer noen ganger ikke helt til å vite musikken sin. Teknisk støtte er noen ganger ikke så opplevd som den antyder å være. Hull i beredskap har blitt oppdaget altfor nær fortidstid.
Céline Ricci har en fjærdrakt kostyme komponent fra Amazons.Ta på deg kostymer. Ars Minervas tredje sesongproduksjon Circe, sist utført i 1665, var to uker fra sin "verdensomspennende premiere" da en 30 år gammel veteran fra San Francisco Opera kostymehandel snublet over en annonse for frivillige som Ricci hadde satt på Craigslist. Matthew Nash var kort på konserter og leter etter nettverk. Han svarte.
"Dette var fantastisk," husker Ricci. "Jeg trodde at han ikke var et menneske. Han ble sendt av noen universets krefter for å hjelpe oss. "
"Jeg gikk for å møte Céline i leiligheten hennes med kostymedesigneren," sier Nash. "Jeg skulle hjelpe til med å fullføre klærne. Vel, ingenting hadde blitt startet i det hele tatt. Det var to uker før klesprøve. "
I en uke, Nash, som spesialiserer seg på menns costuming, mønstret, kuttet og laget klær for Circefem mannlige tegn. Han oppbyggde også kjole som Ricci, sang tittelrollen, skulle ha på seg: den tidligere innsatsen hadde blitt syet inn i en Mobius-stripe. Sier draperen som brukte tre tiår på å lage $ 10.000 kostymer på et av de største operahusene i dette landet, "Jeg har aldri smurt ting slik i livet mitt."
Matthew Nash (venstre) og Merman kostymen han opprettet for Circe.Til Ifigenia i Aulis, Ars Minervas fjerde sesongproduksjon som vil premiere 30. november, har Nash blitt markedsført fra Godsend til kostymedesigner. Hvert rom i sitt hjemmestudio er for øyeblikket oversvømmet med juvelfargede stoffbolter. Kostymer vil hylle operaens tre temporale røtter. Det kommer til å være grekiske masker, barokke frynser og et fløyelsløpsklærpakke som påkaller den nylige tilbakemeldingen til hammerbuksen.
"Som enhver bedrift har det vært mange økende smerter, sier dirigent og kreftsykdommer Derek Tam med et diplomatisk smil. Tam har vært en del av Ars Minerva siden starten, gjennomføring av sangere og et lite orkester av fioler, cello og teorbo (den nevnte gigantiske lut) fra tastaturet. "Jeg tror at mye spenning" -Ricci's eventyr er Tams spenning - "er bare fordi den er så ny. Vi lager våre egne skript. "
Og deres egne musikalske poeng. Når det gjelder montering av glemt opera, ligger den første utfordringen i kildematerialet. Biblioteca Marciana i Venezia huser hundrevis av manuskripter av glemt opera. De er vanskelige å lese, notert i fordømte kløfter og i henhold til arcane ytelsespraksis. Kompliserende saker ble de raskt tatt opp. Tam sier at du noen ganger kan finne hele seksjoner skrevet i feil nøkkel.
For å velge Ars Minervas repertoar setter Ricci porer over bibliotekets mikrofilmstabler og gjør sitt beste gjetning om hvilken poengsummen som kombinerer vakker musikk med kraftig historie. Deretter blir de omsatt i moderne musikknomenklatur. Tam nylig brukte 100 odde timer å forberede Ifigenias poengsum for sin debut.
Playbills fra Ars Minerva show of yore.Det er ingen garanti for at all den tiden med fossilbørsten vil avdekke noen skatt. Men så langt har Ars Minerva vært heldig. I Cleopatra, Selskapets første produksjon, Ricci oppdaget en Cleopatra som, i motsetning til sin vanlige historie, blir gitt en ny leiekontrakt på livet pluss en ny elsker på slutten. The titular Circe har en seksuell appetitt så rasende og så fornøyd at hun kunne lage enda en progressiv San Franciscan rødme. Deretter er den fullblåst LGBTQ kjærlighetstrekanten Ricci avdekket i Amazons i de Fortunate Isles. Den "feminine" mannen Numidio og den "maskuline" kvinnelige Auralba lyster etter Florinda, som er biseksuell.
"Et plott i 1680 som omhandler lesbiske og det er greit, det er ganske kjempebra," sier Tam.
Ars Minervas staging var dampende. Og ikke bare for steaminess skyld, viser det seg. Romansk scenene defibrillerer hva som var til da en støvete musikalsk poengsum forfaller på en hylle.
"Kanskje jeg har noe med døden," undrer Ricci med en latter.
Kanskje gjør hun det. For Ricci handler Ars Minerva om å gi tid og pust til musikk fortsatt verdig. Det handler om å stå på scenen og synge en aria sist solgte århundrer siden. Det handler om å koble til den tidligere sangeren på tide og sted, og koble til den enda tidligere greske gudinnen hvis historie de nå alle deler.
"Denne tråden som vi har mellom oss alle mennesker i fortiden, over årtusinder, er jeg veldig knyttet til det," sier Ricci. "Det er tingen-ingenting og ingen dør aldri."