Men i begynnelsen av 1900-tallet, da bedrifter begynte å adoptere telefoner og gjennomføre møter via telefon, begynte folk å løpe inn i et ubehagelig problem: avlytting. De første telefonene festet folk til skrivebordene sine, forvandlet kontoret til et rom hvor alle kunne snakke på samtaler utluftet i det åpne. Ukjent med de nye forholdene, følte mange arbeidere som om deres personvern ble krenket.
"I dag er det ikke en stor sak hvis kollegaen din hørte deg snakke med en annen kunde, sier John Jenkins, medstifter og president for Spark Museum of Electrical Invention i Bellingham, Washington." Men da var telefonene så forskjellige og nye . [Folk] var vant til denne ansikt-til-ansikt-interaksjonen, at det føltes veldig mye som om de ble brutt. "
For å skape mer privatliv kan innringere knytte en Hush-A-Phone, et rektangulært metallkammer eller baffel-de skjulte samtaler fra andre i rommet.
En Hush-A-Phone propped på en lysestake telefon på skjermen på gnistmuseet for elektrisk oppfinnelse. [Foto: Spark Museum of Electrical Invention]
Oppdaget i 1921 ble Hush-A-Phone annonsert som en "telefondemper" og en enhet som "Gjør telefonen privat som en messe." Det ga samme effekt som å kutte begge hendene rundt munnstykket til de to-pieced lysestake modell telefon, med andre i rommet bare høre en rumbling av ukontrollable lyder.
Ringere trenger bare å skyve Hush-A-Phone over munnstykket på telefonen, plasser leppene i den sirkulære åpningen, og snakk. Enheten var enkel, enkel å bruke, og det virket. Likevel huskes ikke Hush-A-Phone for sin enkelhet, eller suksess i å skape en kunstig kegel av stilhet. I stedet er enheten kjent for å føre en krig mot telekommunikasjonsgiganten, AT & T-en historisk juridisk kamp lov eksperter sammenligne med feuds over dagens åpne internett.
"Hush-A-Phone er trolig et av de mest kjente tilfellene," sier Jenkins. "Jeg vet ikke om det er første, men det er sikkert en av de mest fremtredende."
Den åpne internett, også referert til som nettverksnøytralitet, er en ideologi som støtter folkets frihet til å bla gjennom og forbruke innhold på nettet når som helst uten forstyrrelser fra internettleverandører. Det er motsetning til selskaper som vil redusere datahastigheten til bestemte brukere, eller tillate at enkelte nettsteder og innhold lastes raskere enn andre.
Under den siste pressen for åpent internett, begynte eksperter å dusting av og revidere historien om Hush-A-Phone, som ble relevant på grunn av AT & Ts utelukkelse av enheten, og etterfølgende monopolisering av telekommunikasjonsmarkedet. "Det er kjent med lovens lærebøker og ble brukt som et eksempel i løpet av internettfrihetsbevegelsen, sier Jenkins.
I juni 2015 ble Federal Communications Commission (FCC) enige om å støtte en åpen internett og lovte å beskytte "åpen, uhindret tilgang til lovlig elektronisk innhold uten at bredbånds internettleverandører får lov til å blokkere, svekke eller etablere raske / sakte baner til lovlig innhold. "
Dessverre for Hush-A-Phone-kunder var det ingen slik beskyttelse fra de kraftige telefonselskapene som ville begrense og til og med slutte å tilby service dersom slike tilbehør ble brukt. Den uklare, intetanende Hush-A-Phone ble et offer i AT & Ts uforgjengelige behov for å kontrollere telekomverdenen.
Bruke Hush-A-Phone var som å ha din egen private telefonboks. [Foto: M0tty / CC BY-SA 3.0]
I 1921 begynte Harry C. Tuttle å utvikle telefondemperen i et lite kontor i nærheten av Union Square i New York City. Fra 1920-tallet til slutten av 1940-tallet presset Tuttle's Hush-A-Phone Corporation ut de seks til syv tommers enheter til forretningsfolk og profesjonelle i USA. Enheten var spesielt populær i Washington, DC og New York City, og til og med pleide å ringe private samtaler i kongresskomiteens rom, Columbia University Law professor og nettverk nøytralitet ekspert Tim Wu notater i sin bok, Hovedbryteren: Stigningen og fallet av informasjons Empires.
"Tuttle og Beranek betraktet seg ikke akkurat som en trussel mot Bell-systemet," skrev Wu, som refererte til MIT-akustikkforskeren Leo Beranek, som bidro til å oppgradere enheten, og AT & Ts forskningsavdeling på den tiden. "Snarere, deres beskjedne mål som uavhengige, utenfor oppfinnere var en liten forbedring av telefonhåndsettet, og en uhyggelig en på det."
Men deres hensikt gjorde ingen rolle. AT & T ønsket å gjøre det kjent at det var det regerende telefonsystemet på markedet. AT & T strategisk kjøpte konkurrenter og blokkerte nye og nye bedrifter ved å etablere forskrifter. På slutten av 1940-tallet håndhevet selskapet en blanketregel mot alle tredjeparts telefonforlengelser:
"Ingen utstyr, apparater, kretser eller enheter som ikke er innredet av telefonselskapet skal være knyttet til eller forbundet med fasilitetene innredet av telefonselskapet, enten fysisk, ved induksjon eller på annen måte."
"Forskriften på plass ble ikke laget for å hjelpe kunder," forklarer Thomas Hazlett, økonomi professor ved Clemson University i South Carolina. Men de fleste aksepterte bare vilkårene i markedet. "Monopolideen ble bakt inn i kaken, og det var ikke mye kontroverser om faktumet."
Den svarte, rektangulære metallkonstruksjonen til Hush-A-Phone. [Foto: Marcin Wichary / CC BY 2.0]
Det er sagt at en AT & T advokat kom over en Hush-A-Phone som ble vist i et butikkvindu og brakt en tilbake til selskapet, skrev Stewart Schley i Business Insights: Essentials. T AT & T sendte ut opphøre og designe brev, mens Bell-reparatører begynte å advare kunder med Hush-A-Phones at hvis de ikke slutte å bruke enhetene, ville selskapet slutte å levere service.
Mens andre små selskaper kanskje nettopp har krøllet under presset tok Tuttle defiantly problemet med FCC. FCC holdt en to ukers høring i Washington, D.C., hvor Tuttle tok sin advokat og to ingeniører, inkludert Beranek.
AT & T hevdet at Hush-A-Phone-enheten utgjorde en betydelig skade på telefonsystemet, og at selskapet begikk bedrageri ved å selge en ganske ubrukelig enhet. En ingeniør fra Bell Labs ble brakt til standen, og demonstrerte et transmisjonstap på 13 desibel og mottok tap på 20 desibel med Hush-A-Phone, som var større enn alle forbedringene som ble gjort på telefonene de siste 20 årene, han sa.
AT & Ts president hevdet også at vedlegg fra tredjeparter kunne føre til at "strømmen øker opp telefonlinjene som kan elektrokutere Bell-reparatører og sende dem til døden," skrev Wu. Ved kryssprøve ble det konkludert med at ingenting som dette noen gang hadde skjedd før.
Hush-A-Phone nektet AT & Ts krav, og uttalte at enheten faktisk kunne hjelpe mental helse ved å redusere støy, og at personvernet var nødvendig for sin liste over viktige kunder. De to tekniske vitner gjennomførte en serie tester som viste at ordene i samtalen fortsatt kunne dechiffreres ved bruk av Hush-A-Phone, samtidig som de opprettholder hemmeligholdelse.
En annonse for Hush-A-Phone. [Foto: Inside TWiT / CC BY-SA 2.0]
Men FCC kunne ikke komme til en endelig avgjørelse i slutten av to ukers høringen, og ble deretter satt på saken i fem år, til den endelig regjerte til fordel for AT & T. En moderne analogi med hevingen ville være at AT & T på en eller annen måte kunne forby å sette beskyttende saker produsert av andre selskaper på smarttelefoner leid gjennom AT & T, eller hvis Apple var i stand til å diktere hvilke selfie pinner som kunne brukes med sine iPhones.
Tuttle ble hardt rammet av den uttrukne kampen, da han finansierte søksmålet selv. Likevel appellerte han ubarmhjertig FCCs avgjørelse og tok saken for distriktsdomstolen. Endelig i 1956, åtte år senere, satte panelet av føderale dommere opp FCCs avgjørelse: "Å si at en telefonabonnent kan produsere det aktuelle resultatet ved å stikke hånden og snakke inn i den, men kan ikke gjøre det ved å bruke en enhet ... er verken rettferdig eller rimelig, "uttalte retten uttalelse.
Selv om Tuttle til slutt vant, kunne Hush-A-Phone ikke gjenopprette. Selskapet annonserte at Hush-A-Phone var nå godkjent av føderal tariff, men det var for sent. Produksjonen kunne ikke holde tritt med AT & T og Bell Labs produktdesign og telefoner fra 1960-tallet, og Hush-A-Phone ble tvunget til å slå ned.
Det var knapt en verdig rival for AT & T: Hush-A-Phone Corporation hadde etter nesten tre tiår i virksomheten solgt bare rundt 125 000 enheter ved slutten av sin slutt, 1950, og ble brukt av bare en liten del av telefonen abonnenter.
En lysestake telefon på skjermen på Molalla historiske museum. Hush-A-Phone-saken bidro til å bane vei for nye tillegg til telefoner. [Foto: PhotoAtelier / CC BY 2.0]
Det lille Hush-a-Phone-selskapets triumf markerte begynnelsen på sammenbruddet av AT & Ts monopol. Da retten motsatte seg FCC og bestilte AT & T for å tillate folk å bruke Hush-A-Phone og lignende enheter, "det var veldig viktig fordi det førte veien for andre enheter som telefonmodemet som skulle kobles til nettverket", sier Jenkins.
Måtene AT & T kjempet for å få kontroll over sine kunder, er de samme problemene som vi har å gjøre med i dag i kamper over det åpne internett. Deretter var "reguleringssystemet så stivt og så kostbart at du lurer på hva vi ga opp," sier Hazlett. "Hva annet kunne ha kommet fra 1920-tallet til 1950-tallet hvis vi støttet innovasjon?"
Hush-A-Phones ikke-juridiske arv er svakere: det finnes ingen lignende telefonsamfunnsenheter som Hush-A-Phone i dagens marked, sier Jenkins, og tar samtaler i et overfylt rom hvor andre kanskje hører, ikke ser ut til å være mye av et problem lenger.
.