De mest farlige tingene du kan se i museer / raketter

Det er mange slags fare. Noen trusler er høye og åpenbare, andre er skjult og subtile. Noen er umiddelbare, andre tar måneder, år eller århundrer å utvikle seg. Vi har noen av hver type når Atlas Obscura kontaktet museer som kjenner fareplasser dedikert til våpen, spionasje, naturhistorie og sykdom - og spurte: Hva er det farligste i samlingen din?

Vi har alt fra bær til bomber, fra brennbare nitratfilmer til radioaktivt støv. Hva denne mangfoldige gruppen av objekter deler, er måten de påminner oss om at det er fargerike farger overalt - i himmelen, i bakken og dypt under vår egen hud. Kort sagt, verden har utallige måter å skade deg, og de er ofte fascinerende.

Feltmuseum

Giftverk samling, 20. århundre

Når folk tenker på farlige prøver i naturhistoriske samlinger, kan de forestille seg rattlesnakes eller skorpioner, "men det er mange planter som kan skade deg," sier Christine Niezgoda. Hun ville vite. Som samlingsleder for blomstrende plantesamling på Chicagos feltmuseum har Niezgoda millioner av prøver under hennes omsorg, og noen av dem var en gang svært giftig.

Et slikt objekt er et herbarium av presset hemlock, anlegget som falt Sokrates, selv om det er sub-dødelig fordi rotstokker - den mest potente delen - er fraværende. Andre giftige planter inkluderer rosenkærter, belladonna, ulvebane og kastorbønner, som inneholder toksin ricin. Heldigvis kan det meste du ser på displayet muligens ikke skade deg, siden mange av museets anleggsinstallasjoner er laget av voks. "Du kan ikke vise rikdommen og måten de ser ut i naturen med en tørket prøve," sier Niezgoda. Så forskere bringer tilbake prøver fra feltet og modellbladene, bær og bark for å representere de mer desiccated prøver som er organisert bak kulissene.

Niezgoda tar ingen sjanser, skjønt. Hun holder alle giftige planter i et låst skap i en del av museet som bare er tilgjengelig for forskere og ansatte. "Jeg vil ikke være ansvarlig for noen som prøver å spise en."

Mütter Museum

Piezoelektrisk apparat, 1889

I 1921 var Marie Curie på en amerikansk publisitetsturné som også praktisk tjente som en sjanse til å fylle opp sin tilførsel av radium. Da hun passerte Pennsylvania, presenterte hun College of Physicians of Philadelphia med en piezoelektrisk enhet bygget av hennes mann og samarbeidspartner, Pierre. Det var det første instrumentet som var designet for å måle radioaktivitet. Problemet var at kontrapet også var radioaktivt.

"Alt i Curie lab-blyanter, papir, skrivebord - var radioaktive", sier Mütter Museumskonsulent Anna Dhody. "De forsto ikke sikkerhetsprotokollene. De brukte radium i årevis og år. Det var halcyon dager mellom tiden da radium ble oppdaget og tiden de skjønte, "Å, dette kan drepe deg." "Det vinduet tillot i en industri av radioaktive forbruksvarer, fra leppestift til smykker.

Den piezoelektriske maskinen ble plassert på høgskolen, som huser Mütter-museet. Det ble lagret i et stort tilfelle i flere tiår, til 1980-tallet, da en besøkslege spurte om noen hadde pisket ut en Geiger-teller for å sikre at det var trygt. De hadde ikke. "Sikkert nok, det var radioaktivt," sier Dhody.

Truslen om radioaktivitet er et spørsmål om eksponering og dosering, sier Dhody. Vi er utsatt for strålene hver dag. En årlig besøkende på Mütter ville ikke ha noen dårlige effekter, og heller ikke en kurator som skulle lage ukentlige runder, sannsynligvis. Likevel, for å være på den sikre siden, ble den trukket av skjermen og mottatt en grundig rengjøring for å fjerne eventuelle løse radioaktive partikler.

Da hun ble kurator i 2007, år senere, dro Dhody etter andre potensielle farer. Personalet skannet lagringsanlegg for kvikksølvdamper, fordi "herre vet hvor mange brutte termometre" har knust seg der nede, sier hun. Hun bruker også sin egen $ 100 batteridrevne strålingsdetektor, "fordi jeg er litt paranoid nå," legger hun til. "Hver ny donasjon som kommer inn i museet, uansett om det er forbundet med noe radioaktivt eller ikke-selv om det er en såpe-jeg skanner den. Stol på, men bekreft, vet du? "

Imperial War Museum

V-2 rakett, 1940-tallet

Det er ingen overraskelse at Englands keiserlige krigsmuseum har en enorm samling av tidligere trusler, nemlig våpen. Samlingen inneholder også objekter som ikke var ment å være farlige, men er nå, for eksempel gamle nitratfilmer av historiske slag, som er svært brennbare. (De blir flyttet til British Film Institute for langsiktig lagring i et under-null-anlegg, sier Rhodri Cole, museets kommunikasjonskonsulent.)

En særlig synlig påminnelse om krigens ødeleggelse står i atriumet i London-grenen. Hulking V-2-raketten, terror av hjemmefronten, ligger bare meter unna stedet der et av ballistiske missiler doves inn i en boligbygg og drepte 43 mennesker i 1945.

V-2-raketter var enormt geniale i sin hastighet og stealth. Drivstoff av alkohol og flytende oksygen, kom missilene "usynlige og uhørte", og pakker massevis av sprengstoff på 3.500 fot per sekund, sier museet. Noen 1,054 av dem nådde Storbritannia mellom september 1944 og mars 1945. Tusenvis av arbeidere mistet livet sitt og konstruerte de høyoktane eksplosiver, BBC rapporterte, selv før de drepte flere tusen mennesker ved ankomst. Denne raketten har vært i museet siden den ble hentet fra Tyskland i 1946. På nesten 46 meter høye, graser det nesten taket. V-2 har et Free Form Explosives Certificate, sist oppdatert i 2012, og bekrefter at det nå er trygt.

Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum

Arsenisk tapet, ca 1840-tallet

I mange år hadde grønn tapet en frustrerende vane å falme, eller ødelegge seg i en brunaktig nyanse. Det endret i 1775, da Carl Wilhelm Scheele utviklet et grønt pigment til å vare. Grønnen er fortsatt flammende i blomstermotivet på museets 1836-prøve, lenge etter at resten av designen var gammel til en spøkelsesmessig oversikt. Dessverre er kjemikalien som står for at oppholdskraften farlig. Papiret er elendig med arsen.

Risikoen for forgiftning var ikke begrenset til slikking eller nibbling på tapetet, sier Gregory Herringshaw, museets kurator med ansvar for veggbelegg. "Giftene frigjøres for det meste når de håndteres eller rulles ut, eller når du limer ryggen, noe som gir fuktighet," sier Herringshaw. At fuktighet sparker opp reaksjoner som frigjør toksinet i luften, legger han til. Når de er på skjermen, blir slike gjenstander pakket inn i glassfiber og gjemt i en mylar-mappe. Lagret ved en konsistent fuktighet og sjelden utsatt for håndtering, sier kuratoren, de utgjør ikke mye av en trussel. Han bærer ikke engang hansker når han håndterer dem, men "Selvfølgelig vasker jeg hendene mine umiddelbart etter." Og han liker å vise dem. "Spesielt studenter, bare for sjokkverdien," sier han. "De er alle slags tilbake når du forteller dem det er arsen."

Museum for menneskelig sykdom

Hjernen til et slagoffer, 20. århundre

The Museum of Human Disease, som ligger innenfor Universitetet i New South Wales School of Medical Sciences i Sydney, Australia, har 2000 vevstykker så mye som et århundre gammelt. Noen av disse prøvene utgjør potensielle farer, selv i dag. "Vi har prionsykdommer, som" gal kuksykdom ", som fortsatt kan virulent," sier Dean Lovett, museets utdanningsoffiser. "Vi har også et eksemplar som viser asbest, noe som er en viktig bidragsyter til mesotheliom og andre svært alvorlige sykdommer." Andre prøver er ikke risikable for folk som støter på dem, men vitner om ubiquity av hverdagens farer. En sykt lunge, for eksempel, illustrerer de skadelige effektene av røyking.

Denne delen hjernevev viser blødningen som en 57 år gammel kvinne led på som et resultat av et slag. Røyking øker også risikoen for strekk dramatisk og forverrer skaden de forårsaker. Som mange andre gjenstander i museets samling, minner denne om seerne om dødelige patologier som er overalt, men nesten aldri så synlige.

International Spy Museum

Cyanidbriller, circa 1975-77

Det internasjonale spionmuseet - en ideell institusjon i Washington, D.C. - er full av nysgjerrige eksempler på subterfuge. Det er en leppestiftbeholder som for eksempel skifter til en 4,5 mm pistol. Og så er det disse brillene som holder en dødelig hemmelighet.

Historien går slik: Hvis en oppfanget intelligensoperativ var bekymret for buckling under intens spørsmålstegn, kunne han eller hun uheldig nibble på et av templets tips. Spionet ser ut til å stirre i rommet, tapt i tankene. Faktisk ville handlingen frigjøre en liten cyanidpille, og selv den lille dosen lovet en rask død. Slike enheter kan finnes over hele verden av internasjonale spøkelser, men museet sporer denne til CIA.

"Spy-gjenstander, eller spionverktøy, er opprettet med vilje til ikke å spores, eller spores til sine opprinnelige eiere," sier Aliza Bran, museets markedsførings koordinator. "Det er et merkelig tilfelle." Museet autentiserer sitt arsenal av farlige enheter med innspill av et rådgivende styre bestående av tidligere medlemmer av KGB, CIA, FBI, og andre organer som du ikke vet noe om, hvis noen spør.