Fant en cache av 18-tallet-raketter i India

Slik følte Tipu Sultan, herskeren av det indiske kongeriket Mysore ved slutten av det 18. århundre, om briterne. Han bestilte en automat, mer enn to meter høy og omtrent fem og en halv meter lang, av en tiger - hans emblem - som hadde pounced på en europeisk mann. Å svinge vevet på tigersiden ville flytte mannens arm opp og ned over sin åpne munn, da han utstod en sørgende høyt notat, som ble etterfulgt av tigerens dypere resonans "growl".

Som en militær leder støttet Tipu sin dyktighet på sin automat. Han ble ansett som en av de brennende motstanderne av britisk kolonialisme i India, og han hadde et skremmende våpen på sine sidejern-cased raketter, den første av deres slag som ble brukt til å bli brukt i kamp. Nylig, på stedet for et fort i Shimoga-distriktet i Indias Karnataka-stat, gravd arkeologer opp mer enn 1000 mikrosoriske raketter skjult i det 18. århundre for senere bruk.

Tipu's tiger, med sitt interiør tastatur eksponert. Victoria og Albert Museum / CC BY-SA 3.0

Når Tipu Sultan tok makt etter faren sin død i 1782, hadde Mysore allerede slått med det britiske Øst-India-selskapet i årevis. Tipus far hadde sørget for at sønnen hans var høyt utdannet og hadde erfaring med å overvåke saken om stat og krig fra en tidlig alder.

Et av de mest alarmerende og kraftige våpnene som Mysore hadde mot britene var dets rakettteknologi: Under Tipu hadde hæren et kontingent på 5.000 rakettskyttere. Raketer ble laget av jernrør, bladet på deres sider, som inneholdt drivstoffet.

Under Tipu kjempet Kongeriket Mysore for å forbedre livets livskvalitet for sine mennesker, samtidig som de britiske inntrengerne holdt seg i stykker. Frankrike var nært alliert, både på militære og økonomiske forhold. På 1780-tallet slo han et handelsavtale med Frankrike og arbeidet for å utvide den lokale silkeproduksjonsindustrien, og skape en blomstrende økonomi på sitt territorium.

Tipu Sultan under belejringen av Seringapatam i 1791. Offentlig domene

Da Mysore først brukte sine raketter mot britene, ble de overrasket og beskrevet dem som en "flygende pest". De var en avgjørende faktor i slutten av Second Mysore War. I den fjerde og endelige krigen, som endte i Tipus død, kom et vendepunkt da et britisk skall eksploderte en rakettbuffer. Etter kampen avsluttet tok britene eksempler på rakettene og sendte dem tilbake til England, der teknologien bidro til å inspirere rakettene som ble brukt i Napoleonkrigen.

Tilbake i 2002, skjønt, kom en liten forsyning av århundrer gamle rustede raketter opp i nærheten av et fort i Shimoga. De ble datert tilbake til epoken med Tipu Sultan, og etter ytterligere undersøkelser bestemte statsarkistikkbyrået seg for å søke etter flere raketter. I slutten av juli utgravde de en opptørket brønn der bakken luktet av kryp, rapporter Suryaa, et Hyderabad-basert nyhetsutgang. Etter tre dager med utgravninger, hadde de skrudd opp mer enn 1000 raketter, hver rundt en fot i lengde og fortsatt fylt med kaliumnitrat og andre drivmidler. Eksempler på rakettene vil bli avholdt i et lokalt museum, en gjenstand av Tipus motstand mot kolonimakt.