Under depresjonsalderen ville bedrifter i USA tucke bort vakkert mønstret servise - inkludert teacup, tallerkener og boller - i sine produktpakker. Depresjonsglass, som det var kjent, var så billig å produsere de tungt slående selskapene av tiden, som Phillips 'Tannkrem og Wheaties, ga dem bort i sine produkter. Det var ikke bare relegated til hjemme varer, heller. Først da kunne filmgjester ta med glassvarer på "parabolen netter." Folk mottok serviseelementer mens de fikk sine tanker toppet på bensinstasjonen, også.
Mer enn en markedsføringsgimmick, brøt depresjon glass glede til kjøkkenet i en spesielt dyster tid i amerikansk historie. I løpet av det første året etter aksjemarkedskrasjen i 1929 doblet antall ledige voksne i USA, fra rundt 1,6 millioner til 3,2 millioner. Ved 1933 hadde tallet klatret til 13 millioner. Den svimlende økonomiske nedgangen tok også en følelsesmessig og psykologisk avgift, med selvmord og alkoholnivåer som stiger astronomisk. Millioner mennesker hadde lite håp for fremtiden.
Før krasjet var det fleste glass servise ofte klart og håndlaget av kuttet krystall. Det koster for mye, for selv en typisk middelklass familiebudsjett. Etter svart tirsdag var slike ekstravaganser alt annet enn glemt, da antall amerikanere stod i linjer som ventet på brød.
Men en revolusjonerende maskin som brukte nye prosesser som mold-etsing - en metode som benyttet syre til å etsle mønstre i en jernmalm, snarere enn direkte på glassfremstillet glassproduksjon raskere og billigere. Muggene var kostbare, men hver kunne produsere tusenvis av retter. Takket være mekanisering økte en Depresjonsglassprodusent, Anchor Hocking, glassproduksjon fra ett stykke per minutt til over 90 deler per minutt. Dette tillot selskaper å selge individuelle retter, for eksempel tumblere, for et nikkel eller mindre.
En kupong giraway fra det forrevne Sego Milk Company, for Glasbake Oven Ware, i 1937. Hilsen av National Depression Glass Association"Depresjonsglass var det første glasset i amerikansk historie som ble produsert med en helt automatisert metode uten behov for dyktige glassblåsere, slik at de store glassfirmaer kunne selge komplette 20-delt middagsett for så lite som $ 1,99," skrev Diane Greenberg i New York Times, År senere. Det betydde også at mange amerikanske familier hadde råd til å kjøpe vakre glass kopper, tallerkener, boller og krukker i strålende nyanser for første gang.
Som glasset utsmykket bord og skap, løftet det familiens ånder. "De glimt en gammel, søt drøm som skinner i mørket rett foran dem," skrev Hazel Weatherman i Farget glass av depresjonen. "For mange ble mange familier [depresjonsglasset] noe de kunne fokusere på, gruppere rundt, arbeide for, på egen måte."
For mindre enn prisen på en eske med kornblanding, representerte dette glasset en glimt optimisme som kunne sitte på en hylle. Selv de mest dårlige rettene, som for eksempel kremt flisekjøtt på toast, virket mer nærende når de tjente på en pen tallerken. Populære mønstre inkluderte Adam, fra Jeannette Glass Company, som kom i gjennomsiktig rose og grønn, med delikate fjærmønstre etset på glasset. Cherry Blossom-mønsterrettene, etset med design inspirert av kirsebærtrær, dukket opp i en pæreblå.
I dag har depresjonens middagsprodukter omgjort til nostalgisk kitsch for vintage elskere og glasssamlere av Instagram-generasjonen. Sulten thrifters scour antikke booths og glass viser, jakt etter deres favorittfarger og mønstre. «Jeg forestiller meg at min hardt arbeidende, sørlige bestemor forutse skatten som ville komme i den neste eskenboksen,» skriver Sharon L. Palmer, i Antikviteter og innsamling. "Kanskje det ville være en skummel liten creamer for å heie sitt svake spisestue på et tidspunkt da mat på bordet var et lite mirakel ... dette var en epoke som så at halvparten av glassvirksomhetene ble lukket for konkurs, fusjon eller brann, du heter katastrofen. Hadde mormor noensinne anta at i en annen 75 år kan jeg holde en liten creamer som er identisk med henne, lurer på om jeg skal ta ut $ 40 for det?
Te tid med depresjon-æra glass. Marco Arment / CC BY 2.0Depresjon glass klubber eksisterer fra kysten til kysten i hele USA, og gir medlemmer muligheten til å vise sine samlinger og snakke om deres felles lidenskap. Den Kansas-baserte National Depression Glass Association arrangerer årlige konvensjoner med gjestens høyttalere. Lokale klubber, som ferskenstatsdepresjon Glass Club i Marietta, Georgia, eksisterer for å "fremme interesse for og spre kunnskap om glassvarer av depresjonens epoke." De møtes den andre tirsdag i hver måned for å dele sine siste funn og se andre medlemmers samlinger. Hver vår holder de også et medlems samleobjektauksjon.
Ironien om å samle dette servise er heller ikke tapt på folk heller. "Ta en titt tilbake, og du vil se billige, glassfylte dime-butikkhyller og amerikanere unnslippe hardheten i hverdagen ved å gå på kino og stashing en trengende kopp og tallerken i en veske som en ekstra bonus," skriver Palmer. "Dagens samlere spretter gjennom gigantiske show som holdes i overdådige ballsalder og feverishly forsøker å overtale hverandre på eBay for den unnvikende krukken."
Disse krukkene kan være varme billettartikler nå, men i et av landets mest forsøkte årtier var servise mer enn bare bric-a-brac for et kinesisk skap. Under depresjonen kan noen trekke en tekanne ut av en havremelkasse og holde den opp for å fange sollyset inn i et kjøkkenvindu. I det øyeblikket virket det ikke så mørkt.
Gastro Obscura dekker verdens mest fantastiske mat og drikke.
Registrer deg for vår epost, levert to ganger i uken.