Det vedvarende problemet med å forsøke å rikre valg med døde mennesker / 31 dager halloween

I helgen gjorde Trump-rådgiveren Rudy Giuliani overskrifter etter å ha gjenopplivet en gammel politisk stereotype. "Døde mennesker stemmer vanligvis for demokrater i stedet for republikanere," sa han CNNs jake tapper på søndag som svar på et spørsmål om valg svindel, å huske horder av zombie velgere lurching til avstemninger og sjekke bokser for hillary clinton.

Det er en gammel historie, en Chicago-legende, en svært sjelden forekomst og kanskje den mest sesongmessige hensiktsmessige måten å rigge en valgbringende døde velgere til avstemningene. For noen få måneder siden fant en lokal CBS-tilknyttet i California eksempler på velgere som hadde kastet valg i flere valg til tross for at de var død i årevis.

Men hvor gammel er denne frykten, akkurat? Og er det faktisk noe å bekymre seg for?

Politiske partier har vært i hverandres halser om valgriggering siden vei tilbake, før det moderne republikanske partiet selv eksisterte. På begynnelsen av 1800-tallet, bare noen få tiår etter at landet hadde blitt enige om en konstitusjon, var det allerede et flykt mellom valgkriminalitet mellom Federalists og Democratic-Republicans.

Etter borgerkrigen tok det seg et nytt liv. Den femtende endringen, ratifisert i 1870, beskyttet retten til borgerne til å stemme, og den første håndhevelsesloven, vedtok det året, oppregnet alle typer avsvindende stemmer som ville bli straffet. Døde velgere var nok av bekymring for at Kongressen løste problemet spesielt. Ifølge loven var det en forbrytelse å "bevisst personliggjøre og stemme, eller forsøke å stemme i en annen persons navn, enten levende, død eller fiktiv."

Selv om den femtende endringen var ment å frata svarte velgere, fant det demokratiske partiet raskt måter å vri loven mot dem. Etter republikanske Rutherford B. Hayes beseiret demokraten Samuel J. Tildon ved en valgstemme i 1876, ropte demokratene feil. De anklaget deres motstandere for alle slags trickery over de sørlige statene - i et representativt eksempel, anklaget dem republikanerne for å åpne en meningsmåling i et demokratisk tungt distrikt i Louisiana "klokka tre om morgenen på sukkerhuset ... tre og en halv kilometer fra offentlig vei, "kompromitterer stemmeverdighetens integritet ved å ikke forsegle voksen, la fanger stemme og la døde mennesker stemme.

En bestemt anklage var at en republikansk veileder i Louisiana "innredet fargede menn nye sertifikater under antall døde hvite og fargede menn." Det er også omtale av "et stort antall fargete kvinner, bevæpnet med stokk-kniv [s]," vises utenfor en meningsmåling, og av hvitt velgere-undertrykkelse. (Ingenting kom fra disse anklagene, men dårlig blod: Hayes holdt det hvite hus, men demokrater kalte ham "hans svindel" i hele hans engangsperiode.)

Men selv i det 19. århundre, da valgsvindel (i stedet for velgereundertrykkelse) var et reelt problem, døde velgere var bare en brøkdel av de falske velgere som kastet stemmesedler. I 1890 avdekket utredere i Jersey City, N.J., et vesentlig valgsvindel, som inkluderte velgere som sendte stemme til "deres venner og naboer, både døde og levende", rapporterte Chicago Daily Tribune. Overskriften: Stemmet fra sine graver. "En utbredt oppstandelse hadde hersket i det tredje distriktet," sa papiret.

I en senere tallying var døde velgere bare en liten del av problemet. De falske stemmene omfattet 10 personer. Men det var bare en liten brøkdel av falske stemmer i dette distriktet, ifølge tribune:

"... fem av velgerne var fra husnummer som ikke eksisterer, tjuefem valg ble talt for velgere som bodde på ledige tomter, seksti og seks ble kastet på navn på menn som hadde flyttet seg seks måneder før valget fra stedene til bosted gitt dem på meningsmålingslisten, bodde femtiotre menn aldri i de husene hvor avstemningsboken representerer dem som levende på tidspunktet for valget, fem navn ble stemt på to ganger ... og tolv stemmer var nede som bosatt i fabrikker og jernbane meter. "

Også, en tre år gammel stemte.

Men selv da ble disse stemmene dwarfed av "tissue voters" - noen ganger også kalt joker stemmesedler eller kyss stemmer. Disse valgene var i hovedsak løkende duplikater. En velger ville sette inn det som så en stemmeseddel, men det var faktisk mange tynnere stemmesedler som ble satt sammen. Etter at meningsmålingene ble avsluttet, ville konspiratorer riste stemmesedlene, og stemmene ville multiplisere etter hvert som de ble løs. Det var "kanskje en av de mest utbredte og geniale metodene for bedrageri", skriver historikeren Robert M. Goldman i En gratis ballot og en fairtelling, populær som en strategi for polstring av demokratisk stemme over hele Sør.

Døde velgere forblir en merkelig, spektral trussel. De kom tilbake for å hjemsøke amerikanske valg på 1960-tallet, da Earl Mazo, en politisk reporter og Nixon-biograf, ble overbevist om at John F. Kennedy hadde stjålet valget fra Richard Nixon. I Chicago fant han en "kirkegård hvor navnene på gravsteinene ble registrert og stemt," sa han senere.

I dette århundret publiserer aviser regelmessig rapporter om døde mennesker som drømmer om valgruller. Men det store flertallet av disse døde velgere har ikke problemer med å komme i meningsmålingene; deres navn er bare på listen fordi lister ikke ofte ryddes opp. Som Brennan senter for rettferdighet har dokumentert, når disse sakene blir undersøkt, finnes det ikke bedrageri: hvis en død har stemt, er det vanligvis en kontorlig feil - eller et tilfelle hvor personen kastet en tidlig stemmeseddel før de døde. (Og i slike tilfeller teller ikke stemmene.)

I Sør-Carolina, for eksempel i 2012, annonserte generaladvokaten at han hadde funnet over 900 døde velgere som kastet valg i tidligere valg. Men som Washington Post Senere rapporterte disse stemmeene ikke svinge noen valg. Først av alt ble de spredt ut over 74 valg i løpet av syv år. For det andre var de ikke noe koordinert svindelinnsats, men "resultatet av kontorfeil eller feilaktige identiteter", den Post skrev.

Det er bare enklere måter å vinne enn å heve velgere fra de døde.