De gamle romerne tok imidlertid øvelsen til å hente ut libations til et nytt nivå, skjønt. (Faktisk kommer selve ordet libation fra det latinske ordet libare, som betyr "å smake, nippe, helle ut eller lage libation.") De trodde at de døde "forbruket" gjennom deres bein eller aske, uansett mat eller drikke de levende som tilbys. Så bygget de "libation tubes" i graver som direkte koblet levende slektninger til sine forfedre nedenfor. Tanken var at væsken ikke måtte sive gjennom bakken for å komme seg til deres rester, og kunne i stedet strømme direkte til dem.
Vanligvis utformet romerne terrakotta, bly, tre eller imbrices (buede fliser brukt på takene til husene) i rør av varierende diameter. Under begravelsen ble den avdøde plassert i en pit foret med fliser. Mer fliser ville dekke kroppen på teltlignende måte, med libationrøret holdt på plass av jord. Disse rørfiskene så lett tillat levende å tilby vin og mat til den avdøde på ferie hele året.
Historikere tror at egypterne var de første som tilbød libations til de døde. Likevel er det vanskelig å fastslå nøyaktig når øvelsen begynte, siden væsker helles direkte på bakken, ville ha forsvunnet for tusenvis av år siden. Det første bevis på libations går tilbake til da pyramidene ble bygget. Da spiste egypterne en liten øl på sin elskede grav, drakk resten, og brøt gryterne de brakte den inn, forlot skjellene bak. Andre middelhavskulturer vedtok snart å utøve væske på gravene til avdøde familiemedlemmer. Den 3000-årige graven til fønikisk kong Ahiram bærer forbannelsesrør, og greske graver er blitt oppdaget med dem. Emmerer grekerne, romerne innlemmet libation rør inn i deres begravelsesritualer.
Ikke hver romerske grav hadde en libation tube, ifølge Dr. Tracy Prowse, en professor i antropologi ved McMaster University som leder utgravningen av den romerske kirkegården i Vagnari, Italia. Mange graver gjorde det imidlertid, og øvelsen overgikk sosial status og alder: Det gjorde ikke noe om den avdøde var rik eller dårlig, og noen barn hadde til og med libationrør installert i sine graver.
En gravsted, komplett med en libation tube, funnet i Vagnari, Italia. Hilsen av Dr. Tracy ProwseProwse, som også skrev opp encyklopediens oppføring * Begravelsespraksis og graver i den romerske verden, sier at libation rørene er dekket av 2000 år med jord, så det er ikke lett å finne dem. Under utgravninger er de ofte den første indikatoren for en grav i nærheten. Når hun eller studentene hun jobber med, møter en libation tube, graver de forsiktig rundt røret for å utsette hele graven, fjerne den for å få tilgang til begravelsen, og deretter analysere jordens innhold.
Til tross for å finne frø, bein, korn og andre tilbud i rørene, er arkeologer ikke helt sikker på hva libations ble laget av (da det er vanskelig å avgjøre hva som ble begravet med den avdøde versus droppet gjennom libationrøret senere). Både arkeologiske og tekstlige bevis indikerer korn, vin, olje, røkelse og blomster ble tilbudt til de døde. Men som Robin M. Jensen, professor i teologi ved Notre Dame University, peker på, "det finnes svært lite data for å indikere den faktiske typen mat som forbrukes i graven" etter den første begravelsen.
Det er imidlertid kjent at familier tilbød den første libationen på cena novemdialis, en fest som markerer slutten av ni-dagers sorgstid etter den kjære sin død. De ville samle seg i graven, tilberede et måltid på stedet, og dele det måltidet med den avdøde gjennom libationrøret. Hvis de hadde råd til et mausoleum, ville familiemedlemmer samles inn for å dele et måltid, som kanskje hadde inkludert svinekjøtt, kylling og brød, mens andre ville spise nær graven. I begge tilfeller vil en del av måltidet bli gitt til de døde gjennom libationrøret.
Da, begynnelsen 13. februar, returnerte familier til kirkegården for Parentalia, en ni-dagers festival hvor folk hedret sine forfedre. I løpet av denne tiden delte slektninger vin og brød i graver, tilbød libations til den avdøde, og forlot blomster på gravsteinene sine. Den privat feiret Parentalia avsluttet 21. februar med Feralia, en offentlig herding av de døde. Den følgende dagen feiret romerne familie med gaveutvekslinger og enda mer fest på Caristia, en feiring av familie fortid og nåtid. På den tiden kan de levende komme tilbake til en elskede graver for å tilby libations igjen.
Heller libations, som den her er avbildet av keiseren Trajan, hadde en integrert del i romersk liv og død. Offentlig domeneRomerne tilbød også libations under festivalen av Lemuralia, en tid da de appellerte ondskapsfull ånder (kjent som lemurer) med bønner, en mat som er forbundet med døden. Romerne som ikke ønsket å ta sjansen for at deres forfedre kunne bli sultne og plage dem for mat, tok muligheten til å tilby libations da også. Levende legger også libationrør til bruk på Rosalia, den årlige festival av roser, og på den avdøde bursdag. Uansett dag eller grunn bidro libation-rør til å bygge bro mellom gapet mellom liv og død i mer enn bare en bokstavelig forstand.
"Hovedpoenget var å opprettholde et pågående forhold til de døde, så familien ville sitte og spise et måltid på gravstedet og dele det måltidet med den avdøde," forklarer Prowse. "Romerne trodde at de måtte holde sine forfedres ånder innhold, ellers kunne de bli hevn. Å tilby riktige ritualer og libations var en måte å holde dem lykkelige på. "
Kristne til slutt slo slutt på libations-de betraktet øvelsen hedensk-men ikke umiddelbart. I "Drikker med de døde? Briller fra romerske og kristne begravelsesområder ved Leptiminus (Lamta, Tunisia), "en 2017 artikkel for Journal of Glass Studies, arkeolog og lektor Dr. Allison E. Sterrett-Krause bemerket at glassvarer forbundet med rituelle libations ble funnet i den romerske kirkegårdens kristne del. Denne oppdagelsen antyder at det fortsatt skjedde å drikke og feastere med de døde der så sent som i femte og sjette århundre. Under en utgravning på 1990-tallet på grunn av Lichfield-katedralen i England, fant arkeologer et libation-rør som førte til de begravde gjenstander av en prestasjon fra det 11. århundre.
Dagens graver har kanskje ikke libationrør, men det har ikke stoppet folk fra å hedre sine kjære med drinker. I deler av Russland og naboland fyller sørgerne fortsatt vodka på graver. Gjennom hele Afrika, minnes libations ikke bare de avdøde forfedrene, men inviterer dem også til å delta i offentlige sammenkomster, inkludert festivaler og bryllup. I Japan er tilbud om sake libations på Shinto helligdommer ikke uhørt, og noen kinesiske samfunn heller risvin eller te foran gravstein. Henvisninger til "helling ut" på en grav eller "tipping to" avdøde venner vises ofte også i moderne amerikansk kultur. Det som fortsatt er universelt, er å løfte et glass og skål til minnene til de som har gått for oss.
* Oppdater 11/05: Denne artikkelen har blitt endret for å gjenspeile Prowse's arbeid på en oppslagsverk.
Gastro Obscura dekker verdens mest fantastiske mat og drikke.
Registrer deg for vår epost, levert to ganger i uken.
Graveuke 22.-31