Den glemte frukt som ser ut som en anus / glemte matvarer

Sjansen er, du har aldri spist en medlar. For hundre år siden var medlars en favorittfrukt over hele Europa. De små, eplelignende fruktene ble spist raske ved å klemme ut sin masse, eller laget til desserter, ofte en fast gelé kalt "medlarost". I motsetning til andre frukter var det klart om vinteren, noe som gjør det til en populær godbit og velkommen kilde til søthet på et tidspunkt da sukker var sjeldent.

Til tross for deres smakfulle, kanel-appelsauce smak og tekstur, er medlars mest kjent for sin form. Både middelalderske og renessansskribenter fikserte på den lille fruktens pussede ender. I England ble de kalt "open-asses" og "cat-asses", mens franskmennene tenkte at de virket mer hunde, kalte dem Cul-de-chien. Med andre ord, syntes folk at frukten så ut som en anus.

Chaucer refererte til frukten, og det gjorde også Shakespeare - i flere av hans skuespill blir frukten en grafisk metafor. I Romeo og Julie, en karakter vitser til en annen som Romeo trolig fantaserer om Rosaline (Julias forgjenger) som en medlar og seg selv som en "poperin pære", som så ut som mannlige genitalier.

Resten av medlar-treet er ubøyelig nok, og til og med vakker, med spektakulære hvite blomster om våren og gyldne blader i høst. Fruktene stammer fra Midtøsten, og romerne spredte frukten over hele Europa. Forfattere og kunstnere fra Cervantes til Caravaggio skildret frukten, noe som til og med gjorde et utseende vevd i kluten av de mystiske Unicorn Tapestries.

Så hvorfor gikk allestedsnærværende medlar ut av favør? For en ting er medlars ikke "rask frukt." Som visse typer persimmoner er selv modne medler for hardt og surt å spise. En langvarig mykingsprosess, kalt "bletting", er en forutsetning for å nyte dem.

Bletting innebærer å forlate medlars ute til frost over i kulde eller begrave dem i sagflis eller høy. I løpet av to eller flere uker blir frukten myk og koselig og mye søtere. Huden rynker, og fruktens indre vender seg fra hvitt til en rotet utseende brun. Deretter kan massen spises som-er, eller gjøres til gelé eller desserter. En kokbok fra 1500-tallet beskriver hvordan "rotte" medler, blandet med eggeplommer, ingefær og kanel, kan omdannes til en velsmakende paus.

Ved siden av skinnende epler og perfekte bananer, har grøtbrune medler blitt den grimme andelen av fruktskålen. Likevel har kokker og gartnere i de siste årene vist interesse for medlaren som en tapt delikatesse. Men du må kanskje gå på jakt etter å finne en eller plante et medlar-tre selv.

Gastro Obscura dekker verdens mest fantastiske mat og drikke.
Registrer deg for vår epost, levert to ganger i uken.