Mummifying a Beetle er mye enklere enn å mummify en katt / Egypt

Kaninen hadde sett bedre ut. To dager døde, det var hovnet og rangerte, og riddled med hull for å slippe gasser ut. Fem dager senere svømte det med biller. Hodet hadde eksplodert, og pelsen trakk seg bort fra beinene sine. For å tilnærme resultatet av baking under ørkenssolen, hadde den satt på en seng av natron, en slags salt og satt opp på et laboratoriumtak.

Det var 1999, og sammen med elevene hennes ved American University i Kairo hadde egypologen Salima Ikram rekonstruert gamle teknikker for dyremummifisering. Arbeid på 1,8-pund kaninen hadde vært mer enn litt grisly, men det betydde ikke at det gikk galt. Teamet hadde ingen grunn til å tro at når alt var sagt og sagt, ville de ende opp med noe annet enn en mummifisert kanin, akkurat som de gamle objektene Ikram hadde studert. Men på grunn av "helse og sanitære hensyn", skrev de senere, de kalte eksperimentet av. Laget interredet liket.

Ikram er ekspert på dyrmumifisering og en forutsetning for eksperimentell arkeologi, hvorfra hun oppdager førstehånds kunnskap om hva som kreves for å bevare en ikke-menneskelig kropp. Hennes lag bar noen av sine andre eksperimenter til slutten. Noen få andre kaniner ble eviscerated, exsanguinated, og innpakket i linnestrimler forseglet med smeltet harpiks. Forskerne prøvde også sine ferdigheter på to ender og et par fisk. En av disse, en steinbit med individuelt swaddled whiskers, hadde forsvunnet, etter å ha blitt "ekstremt attraktiv og fristende (fortsatt) til en lokal raptor som fløy bort med den", legger Ikram i boken, Guddommelige skapninger: Animal Mummies i det gamle Egypt.

Selv om antall lærere har studert mummifiserte menneskelige rester, skriver Ikram, "mindre oppmerksomhet har blitt utbetalt til sine dyrepartnere." Dette er til tross for at "så mange, om ikke mer, var forskjeller i mummifiseringsteknologi praktisert på dyr i forhold til mennesker , Fortsetter Ikram. Disse teknikkene inkluderte uttørking og uttørking, renser tarmene og pakker deretter kroppshulen med natron og injiserer oljer inn i anus for å oppløse innvoldet fra innsiden. Minst en hundemamma ble bygd fra disotikulerte bein, og levende fugler ble av og til kastet i kar med smeltet harpiks, tonehøyde og bitumen, skriver Ikram. Neddykket drepte og bevarte dem i ett slag.

Gamle egyptere mummifiserte aper, gazeller, krokodiller, okser, shrews, slanger og mer, og Ikram har studert mange av disse. Så da det var nylig funnet en mose mummifisert scarabakler under arkeologisk arbeid over flere femte-dynasti-gravene i kong Userkaf-komplekset i Saqqara-nekropolen, ble hun ikke spesielt overrasket. De sengetøyskrevne scarabene, som ble plassert inne i en kalkstensarkofagus, er "noe helt unikt," sa Mostafa Waziri, generalsekretær i Egyptens høyeste antikvitetsråd, reportere fra Reuters og andre ledetjenester. "Det er noe virkelig litt sjeldent."

#Discovery Unique #Discovery in #Saqqara #Giza #Egypt #mummies of #scarabs #AncientEgypt pic.twitter.com/FkCA9HxY5P
- Departementet for antikken-arabiske republikken egypten (@AntiquitiesOf) 10. november 2018

Mummifiserte biller kan være sjeldne, men de var sannsynligvis ganske enkle å trekke av, sier Ikram. Mens hun ikke har utført eksperimentelt arbeid på scarab beetles, forventer hun at de vil være gode og tørre etter tre, fire eller fem dager i solen. "Ikke lenge, egentlig," sier hun. "Hvis det er et lite dyr som ikke er veldig fettaktig som en mus, vil en uke eller 10 dager gjøre det." En stor oks ville kreve hundre dager, minst.

Jo større dyret er, desto større er de logistiske puslespillene til mummifisering. Det koker ned til mengden fett, og om viscera vil trenge å bli fjernet. I tilfelle av scarabakler, "er det absolutt ikke nødvendig å rote med de fattige skapninger på den måten," sier Ikram. Krokodiller og slanger på den annen side er jokertegn. Mindre kjøttfulle og fete enn pattedyr, og mye scalier, det er uklart om de alltid ville ha blitt uttrådt - da mumier fra mennesker og større dyr ofte var - eller bare utelatt for å tørke.

Ikram og andre arkeologer har funnet ut at det var flere grunner til å mumifisere dyr og arrangere dem i gravene. Noen ganger var mummifisering en måte å opphøre verdsatte eller elskede dyr på. I de fleste andre tilfeller tjente mumifiserte skapninger som tilbud. Dyrene ble reist for dette spesielle formål, og deres mumier ble solgt nær templer, noe som utgjorde en betydelig industri, så vel som et svart marked. (Av og til var skummumier pakket med litt mer enn fjær, pinner og klumper av jorden.) Som raptorer og shrews, konstaterer Ikram, scarab beetles var symboler på Ra, solguden, og ble sannsynligvis gitt som tilbud til ham.

Mummifiserte scarabs tok ikke mye innsats, men Ikram sier oppdagelsen gir verdifull innsikt i begravelsestradisjoner. "Det er vanskelig å komme inn i hovene til gamle egyptere," sier hun, og siden denne graven ser ut til å ha vært i hovedsak uberørt siden 2500 f.Kr., hjelper alt forskerne puslespill ut hvor ting ble plassert og hvorfor. Oppførelsen "hjelper oss til å studere hva de gamle egypternes intensjoner var," sier Ikram-en liten mamma om gangen.