Litterære vennskap er ofte tenkt på i den tørreste abstrakte, med lærde brevpersoner som sitter i tunge rom, og diskuterer bare de viktigste intellektuelle problemene. Men som noen, noen ganger går et par forfattere bare på kino. Og i minst en anledning gikk arkitekten mellom middelalderen og far til Narnia og så Snøhvit og de syv dvergene sammen.
Ifølge en konto i J.R.R. Tolkien følgesvenn og guide, Tolkien gikk ikke se Snøhvit til en stund etter sin utgivelse i 1938, da han deltok i den animerte filmen med Lewis. Lewis hadde tidligere sett filmen med sin bror, og hadde definitivt noen meninger. I et brev fra 1939 til sin venn A.K. Hamilton, Lewis skrev om Snøhvit (og Disney selv):
Dverger burde være stygg selvfølgelig, men ikke på den måten. Og dvergenes jazzfest var ganske dårlig. Jeg antar at det aldri skjedde til de fattige boobene at du kunne gi dem noen annen form for musikk. Men alle de skremmende biter var gode, og dyrene flyttet mest, og bruken av skygger (av dverger og gribber) var ekte geni. Det som kanskje ikke er kommet hvis den mannen hadde blitt utdannet - eller til og med tatt opp i et anstendig samfunn?
I et annet tilfelle kalte Lewis den onde dronningens design unoriginal, og beskrev dvergene som å ha "oppblåste, berusede, lave komedier".
En byste av Tolkien i Oxford. Julian Nitzsche / CC BY-SA 3.0Tolkien likte heller ikke goofball-dvergene. De Tolkien Companion bemerker at han fant Snow White nydelig, men ellers var ikke fornøyd med dvergene. Til både Tolkien og Lewis syntes det at Disney-dvergene var en grov forenkling av et konsept som de holdt som verdifulle. "Jeg tror det revet på dem at han kommersialiserer noe som de anser nesten sakrosankt," sier Trish Lambert, en Tolkien-forsker og forfatter av essayet, Snøhvit og Bilbo Baggins: Divergenser og konvergenser mellom Disney og Tolkien. "Her har du en brash, amerikansk gründer som hadde hederligheten til å gå inn og tjene penger på eventyr."
Tenk sammenhengen her: Tolkiens bok The Hobbit ble først utgitt i U.K. i september 1937, bare et par måneder før Snøhvit treff teatre i USA Begge verkene uthevet en giggle av dverger som store støttende tegn, men de kunne nesten ikke vært mer annerledes. Disneys dverger var jolly, goofy miners (hei, Dopey), forankret i historiene til brødrene Grimm; Tolkiens dverger var et dystre, mytisk løp (selv om det ikke var helt uten frykt), født av nordisk myte. "Er det ikke interessant at Tolkien og Disney, nesten samtidig, kom opp med dverger som ikke er onde?" Forteller Lambert. "Jeg forsket, er det noen mulighet for at det var en forbindelse? Og det er det ikke. "
Over havet og tilsynelatende uavhengig av hverandre, hadde to av de største fortellingene fra 1900-tallet et tilfelle av parallell oppfinnelse, selv om dette ikke skulle si at Tolkien og Disney var uvitende om hverandre. Det er unflattering referanser til Disneys tidlige tegneserier i Tolkiens brev, og ifølge Lambert ville Tolkien helt sikkert vært klar over Snow White før utgivelsen. "Jeg har ingen måte å bevise dette, annet enn de tingene han skrev på Disney i generell forstand, men jeg mistenker [Snøhvit] irritert hælen ut av Tolkien, sier hun.
En statue av Lewis i Belfasts C.S. Lewis Square. Tony Bowden / CC BY-SA 2.0Tolkiens oppfatning av Disney ble ikke bedre gjennom årene. I en rekke brev datert etter hans Snøhvit dato med Lewis, Tolkien refererer til disneys verk som "vulgært." Tolkien trodde også at eventyr hadde blitt håpløst infantilized, og noterte i sin 1947-essay På Fairy-Stories at "forening av barn og eventyr er en ulykke i vår hjemlige historie."
År senere, i et brev fra 1964 til en Miss J.L. Curry ved Stanford University, sannsynligvis spurte av kontroversen rundt Disneys behandling av Mary Poppins, la Tolkien videre sine sanne følelser på Disneys arbeid. Han beskrev Disneys talent som "håpløst ødelagt," skriver, "Selv om det i de fleste av bildene som går fra hans studioer, er det beundringsverdige eller sjarmerende passasjer, er effekten av dem alle ekkelt. Noen har gitt meg kvalme ... "Han fortsetter å kalle Disney en" jukse "og bemerker at mens han også hadde en fortjeneste motiv bak sitt arbeid, ville han ikke bøye seg for å jobbe med Disney.
Bare to år senere, Joy Hill, en representant for Allan & Unwin, Tolkiens utgiver, ville nærme seg Disney Studios om å snu ringenes ringenes trilogi inn i en animert film. Disney Studios nektet å tenke at det ville være altfor dyrt å produsere. De Tolkien Companion antar at denne samtalen oppsto uten Tolkiens tillatelse.
Forholdet mellom Tolkien og Lewis blir ofte sett i lys av deres religiøse forskjeller, eller kontrastert av nerdy argumenter om Narnia vs. Middle-earth. Men i den utrolige relatable erfaringen med å se en Disney-film som de begge disliked, virker deres forhold mindre fantastisk, og jo mer menneskelige.