En mystisk albansk øy vil være åpen for turister / kald krig

Øya Sazan, litt over tre miles utenfor Albanias kyst, var i årevis et mysterium for allmennheten - hjemmet til en militærbase som pleide å skjule mer enn 3000 soldater og var designet for å være et trygt tilfluktssted i tilfelle et atomangrep.

Men etter slutten av den kalde krigen forlot de fleste soldatene, og nå er Sazan stort sett øde, men med sitt nettverk av bunkere og tunneler er det meste intakt.

Turister har vært forbudt fra øya for det meste, men regjeringen tillot noen å besøke i 2015 i et forsøk på å øke landets økonomi og gjøre Sazan til en destinasjon for den eventyrlystne.

Denne uken, ifølge Associated Press, Albanske tjenestemenn sa at de skal tillate turister å besøke øya igjen i sommer. Målet, som forrige gang, er å skape et nytt turistmål. Økonomiminister Milva Ekonomi sa at det ville være "en viktig begivenhet for den albanske økonomien", som er avhengig av turisme.

Dette kan også være et tegn på at, geopolitisk sett, ting ikke er hva de pleide å være. Under den kalde krigen regnet sovjettene Sazan-nøkkelen til å kontrollere Otranto-stredet, passasjen mellom den albanske kysten og Italias hæl.

I disse dager er Sazan bemannet av bare to soldater, som holder øye med en øde festning som begynner å vise slitasje, hemmelighetsdagen og strategisk betydning nå borte. Kaldkrigs rykter om øya, for eksempel om sovjettene brukte Sazan til å produsere kjemiske våpen, og den albanske regjeringen kan tenke at for en bestemt type turist, som bare gjør det mer alluring.