Den eneste meningen som er viktig, er imidlertid den av Guinness World Records. Og Guinness sier det er i Queens.
Enorme gyngestoler, uanstendig kunstig ender, Brobgingnagian gummibånd baller; Det virker som om menneskeheten er hardwired for å bygge gigantiske versjoner av kjedelige ting. De fleste av disse manifesterer seg som veikantattraksjoner; Du har kanskje ikke planlagt å ha lunsj i Riverside, California, til verdens største papirkopp inspirerer en nærmere titt og et kort mellomlanding. Det er over 160 motorvei monumenter av denne typen i USA alene, supersizing alt fra boll weevils til været vanes.
At det i hvert fall delvis forklarer den hastighet som Bergen spesielt forsvarer sin "verdens største" krav. Hver vinter siden 1991 har dets borgere bandet sammen for å lage en pepperkakeby med mammutandeler. Kalt (herlig) Pepperkakebyen av lokalbefolkningen som bidrar til å bygge den, de spiselige bygningene hadde lenge vært et poeng av medborgerlig stolthet og en topp turistrekning. Byens promotorer gir den en fremtredende fakturering, og på 70 kroener (ca $ 9) et hode, slutter det antagelig å kjøre anstendig inntekt tilbake til byens kuponger.
Det er en følelsesvennlig historie, et samfunn som kommer sammen år etter år, enkeltpersoner som bidrar med sitt lille stykke til det større gode. Det irriterte også helvete ut av Jon Lovitch.
"Det var omtrent fem år siden jeg begynte å høre falske påstander om" verdens største ", sier Lovitch, skaperen av Gingerbread Lane og nåværende innehaver av Guinness verdensrekord for største pepperkakeby. "Det begynte å gnave på meg; folk postet på nettsider og nyhetsartikler største i verden, 'og det var ikke en halv halvdel av det jeg gjorde.'
Hva Lovitch hadde gjort, var spesielt å lage pepperkake landsbyer nummerering dusinvis av hus hvert år de siste to tiårene. I stedet for å dele kravet til verdens største med noen tvilsomme konkurrenter, kontaktet han Guinness for å finne ut nøyaktig hva det ville ta for å gjøre det offisielt. Svaret var mer komplisert enn du kanskje tror.
Lovitchs konkurranse: Pepperkakebyen i Norge. (Foto: Courtesy of Wikimedia Commons.)
"Det er veldig intens," forklarer han. "De vil ha en skisse og et kart over utstillingen som må samsvare med fotografering. Du må ha 10 prosent av det være kommersielt; kirker, skoler, brannstasjoner, byhus, hoteller. Hvert hus må være seks inches i en retning. Du kan ikke bruke noe i tillegg til pepperkake, glasur og godteri, og det er det som springer opp folk som prøver å ødelegge meg, spesielt mine venner i Norge. "
Slik refererer Lovitch til Bergen-kontingenten, som i 2013 - det første året som Lovitch offisielt hevdet tittelen - bygget en mer ekspansiv landsby enn Gingerbread Lane 157 strukturer, men hadde gjort det med å bruke ikke-spiselige elementer som varmt lim og styrofoam. Det kan forklare hvorfor Bergen i dag har en søknad med Guinness, men ifølge rekordbeholdere har ikke gitt nødvendig bevis for å støtte sin påstand.
Uansett, for å "stille kritikere", i Lovitchs ord, i 2014 slo han sin tidligere rekord med nesten 900 hus. Den siste iterasjonen av Gingerbread Lane har 1.003 bygninger som spenner over 484 kvadratmeter, og består av rundt 3 100 pund av glasur, 600 pund med pepperkakerdeig og 700 pund godteri. Den samlede vekten er litt mer enn din gjennomsnittlige flodhest.
Det bør bemerkes at Lovitch har en dagjobb, som executive kokk på New Yorks Algonquin Hotel. Det er en viktig detalj, fordi du selv tar tid å bygge verdens største pepperkakeby. Spesielt tar det nesten et helt år å jobbe godt over 20 timer per uke. Lovitch har for tiden ingen sponsoravtaler på plass, og tar ingen avgift fra New York Hall of Science når Queens museum viser sine kreasjoner i løpet av ferien hvert år. En pepperkake landsby ville ikke gjøre for mye av en veikant attraksjon, og selv om det gjorde, er Jon Lovitch en mann, ikke en kommune. Så ... hva er det for ham?
Notoriety, for startere. Lovitch erkjenner at hans opptredener i USA i dag og på I dag Vis har drevet litt trafikk til Algonquin, i tillegg til at det er noe gøy om en liten berømmelse. Men mest av alt lyder Lovitch som den typen person som er heldig nok til å ha en besettelse som justerer pent med en offentlig god og gjennomtenkt nok til å handle på det.
Et annet syn på Lovitchs opprettelse fra 2014. (Foto: Courtesy Jon Lovitch.)
"I Høgskolen i de siste årene i New York City får jeg bare tusenvis av tusen mennesker som vil se [Gingerbread Lane]. De står der i ærefrykt, de elsker det, de tror det er den mest fantastiske tingen de noensinne har sett. Og det er den motiverende faktoren, sier han.
"Det er den eneste måten jeg vet at jeg kan nå folk."
Som ikke å si at Gingerbread Lane alltid vil være en tapsleder; Det er penger å være verdens største hvis du vet hvor du skal lete etter det. Under sine tidlige byggedager på 90-tallet hadde Lovitch sponsoravtaler fra store navnekonditorier som Hershey, Pillsbury, Brach's, M & Ms og Hammond's; i stedet for å bløde penger til pepperkakekondoser, kom han ut et par tusen dollar fremover ved årets slutt. Og det var før han - eller noen andre - hadde en verdensrekord å skryte av.
En spesielt streng IRS-revisjon - de pløyet gjennom 380 kvitteringer på jakt etter en 20 dollar donasjon - slått slått Lovitch av til sponsorruten, men han begynte å vurdere det igjen. Han sier også at han har blitt oversvømt med tilbud fra kasinoer, fornøyelsesparker og andre dype plasser i løpet av det siste tiåret eller så. "Hvis den siden av det tar av, så er det kanskje noe som blir et kall," sier Lovitch.
Hvis noen kan gjøre en sunn livsstil, er den 32. beste utgangs quarterback i USA, eller den 125. beste golfspilleren, kan sikkert skaperen av verdens største konfektebaserte by også. Det er i det minste drømmen.
For nå er Lovitch imidlertid allerede tre og en halv måned dypt inn i planleggingen og konstruksjonen av Gingerbread Lane 2015. Han er bevisst vag på detaljer, som ikke vil tippe hånden, men han sier at det vil være minst like stort som i fjor . Pepperkakebyen kommer, og Jon Lovitch vil være klar for det.