Kioskets overvåkningskameraer var ute av drift, og nærliggende kameraer fanget ikke de to mennene på video. Saken kan ha nådd en blindkant der hvis ikke for kriminals obduksjon og spesifikt identifikasjonen av hva den døde spiste til middag den kvelden.
Som en rettsmedisinsk analytiker for Eugene Police Department utfører Lisa Pope ikke autopsier, men hun er noen ganger i rommet for å binde opp eventuelle rettslige løsender. Paven var der i 2010 for obduksjonen.
"[Den medisinske undersøkeren] undersøkte mageinnholdet, noe som jeg ikke liker fordi det ikke lukter bra," pave husker. "Men jeg begynte å legge merke til at han dro ut mat som ikke var fordøyet."
Takket være tyggeprosessen kombinert med kaustisk magesyre, er det vanligvis vanskelig å identifisere mat fra den avdøde mages innhold. "Men han trekker ut biter av hamburger om størrelsen på pekefingeren, et stykke ost, så et stykke bacon om en halv tomme lang, sier pave. "Så trekker han ut en halv fransk stek."
Pave kjente det på en gang. Det var en tykk kuttefrost med huden fortsatt festet - en signatur av Wendys frites. Enda bedre, visste Pope at det var en Wendys restaurant bare noen kvartaler fra den nederlandske brødre kiosken. Hun ringte hoveddetektivet, og da de spurte Wendys for overvåkingsopptak fra den kvelden, fant de klar video om den avdøde mistenkte og partneren hans bestilte mat, spiste måltidet og prøvde på masken sine før de gikk ut av døren. Detektiverne kunne ikke tro det. "Hvis det ikke var for mageinnholdet, har vi kanskje ikke fått den videoen," sier pave.
En obduksjon fra begynnelsen av det 20. århundre. Wellcome Images, London CC BY 3.0Den første rettsmedisinske obduksjonen som ble brukt til å avgjøre om feilspill var involvert i et offers død fant sted tidlig på 1300-tallet. Likevel ble disse obduksjonene utført sparsomt, og de pleide å bare avgjøre om et offer døde av hjerteinfarkt eller gift, knivsår eller skudd. Hvis en mann døde av en hostende passform, kan obduksjonen bare ha sett på halsen og brystet - ignorerer resten av kroppen. Leger så bare hva de så etter, og det var ikke før midten av 1800-tallet at folk begynte å miste mer omfattende obduksjoner som så på hvert organ i kroppen og dokumenterte hver etter en fast standard.
The Dutch Brothers Kiosk er et sjeldent eksempel på en gammeldags form for mageanalyse (bare ved bruk av det som kan oppdages med øyet). Men en nærmere titt på mageinnholdet kan føre til at disse nesten utrolige suksessene skjer oftere. I dag ser de fleste obduksjoner bare på mageinnhold for å få en vag idé om hvor lenge det har vært siden et offers siste måltid. Det er sjeldent at den avdøde var en så forferdelig chewer at mat kan identifiseres med det blotte øye. Men rettsmedisinske botanikere og medforfattere av boken Forensic Plant Science, Jane Bock og David Norris har bevist at å se på mageinnhold under et mikroskop kan være et viktig verktøy for å løse en forbrytelse, selv om den bare bare begynner å fange.
Bock og Norris var normale, amerikanske akademikere-hun er botaniker og han er en dyr økolog-til 1982, da de ringte fra en assisterende Coroner i Denver. En ung kvinne var blitt myrdet. Etterforskerne visste at hun hadde spist med kjæresten sin dagen før på en McDonald's. Som alle som har sett en detektiv show vet, er den betydelige andre alltid en primær mistenkt. Men noen av de avdøde magesinnhold syntes ikke å matche sitt siste måltid sammen.
Magen slutter å fungere etter døden, og skaper en gastronomisk tidskapsel av offerets siste øyeblikk. Selv om fordøyelsen varierer fra person til person, er et måltid vanligvis fullstendig fordøyd (og magen tom) seks timer etter å ha spist. For å bestemme dødsfall, ser eksaminatører generelt på kroppstemperatur og rigor mortis (for mer nylig drepte ofre) eller dekomponering og insektaktivitet (for organer som er funnet senere). De er sjelden avhengige av mageinnhold.
En 17. århundre illustrasjon av en menneskelig mage. Wellcome Images, London / CC BY 3.0Likevel er mange vanlige modeller utsatt for eksterne faktorer som temperatur. En kropp funnet i en brennende ørken vil faktisk varme opp, og en kropp funnet i en snøbank vil avkjøles raskere. Selv rigor mortis, som også kan bli spurt eller redusert basert på været, er avhengig av subjektive vurderinger av kroppens stivhet.
Mens de fleste etterforskere tar disse faktorene i betraktning, sier Norris at mageinnholdet også er veldig nyttig, og kan noen ganger gi en mer nøyaktig tidslinje for offerets siste timer. Hvis du vet om en persons siste måltid og kan se volumet av materiale igjen i magen, kan du bestemme (hvis magen er nesten tom) at et offer ble drept seks timer etter å ha spist eller (hvis fullt) nærmere en time etter et siste måltid.
"Dette bestemte hvem de mistenkte var og hvem de ikke var," sier Norris, og refererer til tilfeller hvor en mistenkt hadde en alibi, for eksempel den senere mulige dødsperiode, men ikke den tidligere. "Mange metoder brukes til å bestemme dødstiden, men de har alle et ganske stort pluss eller minusfaktor." Mv innholdet er med andre ord like eller mer pålitelig enn andre vanlige metoder når du vet tidspunktet for et offers siste måltid og kan identifisere måltidet under et mikroskop.
For Bock og Norris første tilfelle sendte Denver-koroneren mageinnholdet opp på glidelåser. Bock, en botaniker ubrukt til å håndtere døddemateriale, hadde nektet å se på dem på annen måte. Når de undersøkte lysbildene, oppdaget de at det ikke bare var spor av hamburger, men offerets siste måltid hadde faktisk vært en salat - under et mikroskop oppdaget de rester av kål, grønn paprika og nyrebønner. Hennes siste måltid hadde vært på Wendys, som på 1980-tallet var en av de få fastfoodrestauranter som hadde en salatbar. (I motsetning til den ville være nederlandske brødre-røver, tygget denne kvinnen sin mat før de svelget, noe som betød at frites eller salatrester ikke kunne identifiseres ved syn.) Kjæresten hadde en alibi på kvelden og ble ikke lenger ansett som en mistenkt. Norris sier at år senere, anerkjente seriemorder Henry Lee Lucas sitt mord. (Ta det med et saltkorn: Lucas har ulikt bekjentgjort å begå 60 til 3.000 uløste mord.)
Et bilde av en pinto bønne under et mikroskop fra Forensic Plant Science. Hilsen av Dr. David O. NorrisI en annen av Bock og Norris berømte tilfeller ble en kvinne ved navn Jill Coit mistenkt for å drepe sin fremmede mann, Gerry Boggs. Boggs var hennes niende ektemann (hun var gift 11 ganger til ni forskjellige menn), og de hadde skilt adskilt. Boggs var en av de mennene som starter hver morgen på samme måte: Han reiste seg og bestilte kaffe, hash browns, toast og egg på en lokal middag. Så åpnet han butikken som han løp med sin bror Doug. Men en morgen da Doug fikk jobbe, var butikken fortsatt stengt. Han ringte, men fikk ikke noe svar. Når sjekket på Gerry etter jobb, oppdaget Doug brorens kropp. Han hadde blitt rammet med en spade, brent med en stun gun og skutt tre ganger.
Coit var en åpenbar mistenkt - hun hadde et mønster for å gifte seg med menn for pengene sine, og en tidligere mann ble drept under mistenkelige omstendigheter. Hun hadde en alibi for den siste halvdelen av dagen da Boggs ble drept, men ikke for den morgenen. Mageinnholdet ble sendt til Bock og Norris, som fant potet og løk i samsvar med innholdet i hans siste måltid-frokost. Basert på denne informasjonen, fikk myndighetene en søknadsskrivelse for Coits hjem der de fant mordvåpen. Jill Coit betjener for tiden en levetid uten mulighet for parole.
Til tross for deres tidlige suksesser (og med noen få av sine berømte saker dramatisert for tv-showet Forensic Files), Har Bock og Norris funnet at å få en ny form for rettsmedisinsk vitenskap akseptert av etterforskere, er noen ganger en oppoverbakke kamp.
"Hvis du henter de fleste lærebøker på rettsmedisin, dekker ikke botanisk materiale i det hele tatt," sier Norris. Det er en av grunnene til at han og Bock skrev en lærebok om forensisk botanikk. Endring av standarder for rettsmedisinske vitenskap kan kreve en overhaling av hele systemet.
Men i løpet av de 30 årene har han og Bock løst saker med botanikk, antall saker de blir bedt om å jobbe med, har gått ned mens antall workshops de er blitt tatt inn for å undervise, fortsetter å øke. De ble nylig invitert til en regional FBI-lab. "Vi føler at det kan være en refleksjon at vi får ordet ut."
I løpet av deres tre tiårs karriere har forskere i hele United States sendt mageinnhold til Bock og Norris. "Noen av dem ville komme FedEx," sier Norris. "De legger vanligvis absorberende materiale inn i den hvis beholderen brøt, men den ville bli sendt som enhver annen væske." Ofte kjørte agenter eller fløy inn i Colorado og leverte innholdet direkte til rettsmedisinske botanikere. Norris sier at de fleste er kjent med hvilken mageinnhold ser ut som: "Det ser ut som oppkast."
Så lenge maten i prøven hadde en cellevegg-tankeplanter i stedet for kjøtt, ost eller bearbeidet mat, som blir "goosh", som Norris kalder det, kort tid etter mingling med magesyrer, kan de fortelle nøyaktig hva det var. Selv når kjøttet er relativt intakt, forklarer Norris, siden alle skjelettmuskler ligner, er det umulig å fortelle biff fra gresshoppekjøtt. Med andre ord er det nå en annen (admittedly macabre) grunn til å spise grønnsaker ved hvert måltid.
Gastro Obscura dekker verdens mest fantastiske mat og drikke.
Registrer deg for vår epost, levert to ganger i uken.