Senere var Bassania et økonomisk og militært høyborg, en del av det illyrianske rike, som eksisterte fra 400 til 100 B.C. Den gamle byen inneholdt mange bosetninger og festninger, hvorav arkeologene oppdaget.
Det de fant var gamle steiner av en festning bevoktet med store bastioner og omtrent 10 meter brede stenvegger og porter. Disse forsvarsbyggene, ifølge professor Piotr Dyczek i Warszawa, er vanlige i hellenistisk arkitektur. Teamet bekreftet ruinernes alder ved å analysere nærliggende mynter og keramiske fartøyfragmenter, som dateres tilbake til tiden til det illyrianske rike.
Etter steinene førte vi til flere ledetråder om byen. Store steinvegger omfattet et areal på rundt 200.000 kvadratmeter, noe som betyr at Bassania var tre ganger større enn det gamle Shkodër, som var 70.000 kvadratmeter.
Men denne byen og det illyrianske rike falt til slutt til en romersk invasjon i begynnelsen av det første århundre. Dette kan være hvorfor det tok så lang tid for arkeologer å finne Bassania.
"Årsaken kan være at byen hadde opphørt å eksistere så lenge siden at navnet hans ble glemt," skrev Dyczek.
De polske og albanske arkeologene spekulerer også på at stedets geologiske infrastruktur har noe å gjøre med det. Ruinene er funnet på en "ås lokalt kalt" Viper-lepper "i [landsbyen] Bushat, noen få kilometer fra Shkodër," skrev Dyczek. Etter år med erosjon, ser steinrester ut som en del av sandsteinene og konglomeratene som utgjør bakken. Så til en forbipasserende, kan det se ut som en haug med steiner, ikke en struktur laget av mennesker.
Nå som den utgravede byen er synlig, vil ruinene være åpne for sightseeing.