Leonis kom til California på slutten av 1800-tallet, etter sin onkel Miguel, en fryktelig fransktalende innvandrerboer, med tvilsom troskap til loven, vinket ham til det raskt utviklede området rundt Los Angeles. Miguel ville dominere den vestlige delen av San Fernando-dalen; J.B. hjalp til med å finne sin egen by. Vernon startet som en industrisone, like sør for L.A.-grensene. Snart ville det bli kjent som en av de villeste stedene for underholdning i Sør-California.
I Vernon kunne menn finne boksing, baseball og all slags andre avledninger. Men sprut var en av de viktigste trekkene. Vernon Country Club var en av byens første nattklubber, hvor Hollywoods nye stjerner ville misforstå. Jack Doyle senterbar skryt av å ha den lengste baren i verden-100 meter motbordsplass bemannet av 37 bartendere. Da Los Angeles ble tørr, ble Vernon's lokke bare kraftigere.
Leonis, som styrte byen bak kulissene, var ansvarlig for mye av denne revelry. Han eide, for eksempel, eiendommen som Jack Doyles bar ble bygd på, og han forsynte den med brennevin. Ifølge en forretningsmann av tiden var veien for å få et forslag godkjent å overlevere det til Leonis. Hvis han likte det, ville det passere.
Samlingen inneholdt eksempler på klassisk pre-forbudsbourbon. Hilsen av Christie sMen med tiden kom forbudtiden for Vernon også. Det virker bare naturlig at en mann som hadde gjort en del av sin formue som selger brennevin ville ønske å lagre den. I hvelvene hans - en i et hus i Hancock, California, lagret en annen på sin ranch i Little Tujunga Cavern-Leonis pint av Hermitage whisky, flasker Old Crow, og dusinvis av andre whiskeyproduserte før USA ga opp alkohol.
Som det noen ganger skjer når du lagrer alkoholen din i et hvelv bak en bokhylle, blir hemmeligheten for brennevinets plassering bleknet ut av minnet. Eiendommene overlot til J.B. barnebarn, Leonis Malburg, et kraftverk av Vernon politikk i sin egen rett. (Malburg var borgmester i Vernon fra 1974 til 2009, da kriminelle overbevisninger tvang ham fra kontoret.) Da Malburg døde i 2017, gjenoppdagede familien hvelvene.
Disse hemmelige butikkene av brennevin blir nå solgt på auksjon hos Christie's. Disse whiskyene, ifølge Christies kuratorer, "er egentlig spesielle, helt unike - spesielt når de samples sammen med deres moderne iterasjon." De siste årene har pre-forbudsvisker blitt populære gjenstander på auksjoner. Disse er listet til priser fra $ 500, for en kvart av Old Taylor Bourbon fra 1911 til $ 10.000 for 12 kvartaler av Old Crow Bourbon destillert i 1912 og flaske i 1918.
Gastro Obscura dekker verdens mest fantastiske mat og drikke.
Registrer deg for vår epost, levert to ganger i uken.