Et essay fra samler, fotograf, kunstner og venn av Atlas Obscura, Joanna Ebenstein av Morbid Anatomy om hennes kjærlighet til Wax Anatomical Venus.
Mye av kunstverk, stipend, og arbeid med Morbid Anatomy Blog og Library dreier seg om den luksuriøst bisarre Anatomical Venus, en slags kvinnelig voksanatomisk modell som ble populært i det 18. århundre. I løpet av de siste seks årene har jeg gjort det mitt mål å finne - og fotografere! - så mange av disse fantastiske stykkene som mulig, og å lære så mye jeg kan om disse vakre damene, med et spesielt øye for å forstå det historiske øyeblikket der de steg til fremtredende som den ideelle måten å belyse kvinnens anatomi for en populært publikum. Jeg ble nylig invitert til å bidra med en artikkel om dette emnet til "Enchantment" spesielle problem av WSQ: Kvinner Studier Kvartalsvis. Nedenfor er et utdrag fra dette stykket, "Ode til en anatomisk Venus", og noen av mine fotografier av disse vokskvinnene.
Den "Venerina" eller "Little Venus" anatomiske modellen av Clemente Susini, 1782, sett på Palazzo Poggi i Bologna, Italia. Beskrevet på museumets nettside thusly: "En ung kvinns smerte er representert i hennes siste øyeblikk av livet som hun forlater seg selv til døden voluptuously og helt naken. Brystkassen og buken kan åpnes, slik at de ulike delene kan demonteres for å simulere handling av anatomisk disseksjon. "
Clemente Susinis Anatomiske Venus, opprettet rundt 1790, er det sentrale objektet for min kunstneriske og faglige kontemplasjon. Hun er, etter min mening, det perfekte objektet; en hvis luksuriøse bisarre eksistens utfordrer tro. Det - eller bedre hun - ble oppfattet som et middel til å undervise menneskelig anatomi uten behov for konstant disseksjon, som var rotete, etisk fraught og utsatt for rask forfall. Venusen kommuniserte også stilig forholdet mellom menneskekroppen og en guddommelig skapt kosmos, mellom kunst og vitenskap, mellom natur og menneskehet som forstått i sin tid.
Detalj av "Venerina" (Lille Venus) anatomisk modell av Clemente Susini, 1782, Palazzo Poggi, Bologna, Italia
Omtales også som "The Demountable Venus", denne livsformede, dissekserbare vokskvinnen - som fortsatt kan ses i sitt originale venetianske glass- og rosentreveske ved La Specola museum for zoologi og naturhistorie i Firenze, Italia, så vel som i en rekke andre europeiske museer - er utsmykket med glassøyne og menneskehår og kan dismembered i dusinvis av deler som avslører, ved den endelige fjernelsen, et trygt foster krøllet i livmorene hennes. Hennes søstre - også anatomiske modeller laget under Susinis kunstneriske ledelse, og omtalt av slike navn som "The Slashed Beauty" og "The Dissected Graces", kan besøkes på en håndfull europeiske museer. Supine i sine glassbokser, de vinker med et forsiktig smil eller et ekstatisk nedkastet blikk; en idiot leker med flett av ekte golden human hair; En annen clutch på de plysj, moth-eaten fløyel puter av hennes tilfelle da hennes torso går ut i en spontan, blodløs auto-disseksjon; en annen er kronet med en gylden tiara, mens en annen har et silkebånd bundet i en bue bundet rundt en dangling entrail.
Anatomisk modell av Clemente Susini som representerer "dype lymfekar i et kvinnelig emne", menneskehår, voks, 1794, Museum for historien til universitetet, Pavia, Italia
Siden deres oppretting i slutten av det 18. århundre Firenze har disse vokskvinnene forført, fascinert og instruert. I dag forstyrrer de også forstyrrelsen av kanten av våre fine kategoriske splittelser: liv og død, vitenskap og kunst, kropp og sjel, utstråling og pedagogikk, skuespill og utdanning, kitsch og kunst. De er kroppslige martyrer, anatomiske odalismer, den ukjente inkarnerte. Disse voksmodellene er toppunktet for "kunstige anatomier", en tradisjon av tredimensjonale, anatomiske læringsverktøy som strekker seg tilbake til det 18. århundre. Genren ble til rundt 1700 da Gaetano Giulio Zummo, kjent som Zumbo, aksepterte fransk kirurg Guillaume Desnoues, for å skape en likhet med en viktig medisinsk disseksjon som begynte å brytes ned. Zumbo var en siciliansk abbot som var glad i etableringen av voks miniatyrserier "Theaters of Death" med navn som "The Pest" og "The Humanity of Vanity", og med utrolige gjengitte døde og torturerte kropper. Produktet av Desnoues 'og Zumbos samarbeid var den første voksanatomiske læringsmodellen, og etablerte tradisjonen for et kunstnerisk / medisinsk partnerskap i etableringen av slike verktøy.
"Slashed Beauty" vokswodel med menneskehår og perler i palisander og glass i venetiansk glass, "La Specola" (Firenze di Firenze), Italia; Sannsynligvis modellert av Clemente Susini (rundt 1790)
Venus og hennes søstre var ment, fra sin egen oppfatning, ikke bare for å undervise, men også for å glede og fremkalle et populært publikums underverk og begynte med sin offentlige debut på 1790-tallet, de gjorde nettopp det, og tiltrekker seg trengsler av begge lokale toskaner og besøkende på Grand Tour-kretsen. Deres popularitet var så flott at de til slutt inspirerte en rekke knockoffs - først en serie lignende modeller ved samme verksted for Napoleon og Joseph II i Wien, og senere i serie av modeller, ofte annonsert som "Florentine" eller "parisisk" eller til og med automatisert pust Venuser som turnerte Europa, tiltrekker seg massevis av besøkende til de populære anatomiske skjermer som finnes i Europa godt inn i det 20. århundre. Den ukjente allure av disse somnambulante, ikke-dødelige eller levende kvinner, ble ikke tapt på surrealistiske artister som Paul Delvaux - som sitert i hans besøk til Spitzner-samlingen (som han så på i hans maleri "Le Musee Spitzner" fra 1943), med den berømte pusten Venus som et liv og et skiftende øyeblikk - og Marcel Duchamp, hvis gåtefulle peepshow Étant donnés synes å ha blitt inspirert, i hvert fall delvis, av paradoksene som er belagt av slike figurer.
"The Slashed Beauty" Voksemodell med menneskehår i palisander og venetiansk glassveske; Sannsynligvis modellert av Clemente Susini (rundt 1790), "La Specola" (Museo di Storia Naturale), Firenze, Italia
På den tiden disse modellene ble oppfattet og skapt, var kvinnens anatomi av stor interesse, både på medisinske og sosiale arenaer; Rester av disse bekymringene, som argumentert av forsker Ludmilla Jordanova i Seksuelle visjoner, finnes i den anatomiske venus og andre anatomiske voks i æraen. Kvinnens anatomi ble forstått på dette tidspunktet for å være unntaket til den mannlige kanoniske kroppen: problematisk, uregelmessig og urolig. Det ble også forstått å være nært knyttet til det kvinnelige temperamentet, som ble antatt å være fornuftig (dvs., følsom), nervøs, lidenskapelig, barnlig, passiv og utsatt for slike nervøse lidelser som hysteri - bokstavelig talt "vandrende livmoder." Menn, derimot, ble forstått å være muskuløse, kraftige og rimelige. Denne forskjellen gjenspeiles i modellene fra verkstedet til Susini. Hver av hans Venuser har et foster - den raison d'être av kvinne, tross alt! - i det siste stadiet av anatomisk striptease. Og mens mannlige figurer kan representeres som stående eller liggende - og oftere enn ikke ble portrettert fullstendig skinnet, viser menneskelig muskulatur - alle kvinnelige figurer er liggende og med sin hyper-perfekte hud intakt, unntatt de stedene hvor anatomiske elementer blir utsatt. Den kvinnelige figuren forblir derfor alltid vakker, og man kan argumentere, er seksuelt ønskelig, og det er linjen mellom hennes klassiske, fredelige skjønnhet og det indre av hennes indre som legger til hennes spesielle frisson.
"Anatomisk Venus" Voksel med menneskehår og perler i palisander og venetiansk glassveske, "La Specola" (Firenze di Firenze), Italia; Sannsynligvis modellert av Clemente Susini (rundt 1790)
Dette frisson syntes å være en formel for populær suksess, så det er ikke overraskende at Susinis Venus og hennes søstre ikke var de første til å ansette den. Faktisk, i 1719, Desnoues, den franske kirurgen som samarbeidet med Zumbo i opprettelsen av den første anatomiske modellen, viste for publikum en voksoppløselig anatomisert kvinne med et nyfødt barn med navlestrengen som fortsatt var festet. Fjorten år senere utstod den paris-trente anatomisten, kirurgen og modelleren Abraham Chovet i London "... representasjonen av en kvinne stor med barn som var fastkjørt på et bord, som skulle åpnes levende. I ansiktet er det en livlig visning av agonier av en døende, hele kroppen som hevet og hendene klarte, handlingen som var egnet til motivets karakter. "Dette geniale stykket viste blodsirkulasjonen under graviditet via et nettverk av blåst glassrør som drev med blodrødt klaret.
Du kan lese hele "Ode til en anatomisk Venus" -bit ved å klikke her.
Dette stykket kunne ganske enkelt ikke eksistere uten det fantastiske arbeidet til lærerne Roberta Ballestriero, Alessandro Riva, Lucia Dacome, Kathryn Hoffmann, Ludmilla Jordanova, Martin Kemp og Marina Wallace, Anna Maerker, Rebecca Messbarger og Roberta Panzanelli. En mye mer detaljert bibliografi og liste over sitater finnes i selve artikkelen. Jeg er helt engasjert i sitt arbeid i alle mine undersøkelser om dette emnet.
"Anatomiske Venuser" Voksmodeller med menneskehår i palisander og venetianske glassvesker; Workshop av Clemente Susini av Firenze, 1781-1786 Josephina, Wien, Østerrike