Vildvinter kan vokse 8 føtter Tall / jordbruk

Poinsettia, en rødbladet plante som dukker opp over hele Kristus, kom først til USA i slutten av 1820-tallet. Som mange av Amerikas Thanksgiving-stifter, er poinsettia en innvandrer fra Mexico, der den kalles flor de noche buena, julaften blomsten. I USA kalder vi det poinsettia etter mannen som brakt den her, Joel R. Poinsett, som ble sendt sør som en spesiell utsending etter at Mexico vant sin uavhengighet fra Spania.

Planten som Poinsett opplevde, ville ikke nødvendigvis ha sett ut som den korte og buske planten som folkemengder gårdsplasser i dag. I naturen kan julestjerner vokse til et høyt og ujevnt tre, opptil åtte meter høyt, med brennende røde blader. Det er en blendende plante, som sitt vitenskapelige navn hint-Euphorbia pulcherrima, den vakreste planten i slekten Euphorbia.

Poinsett sendte tilbake utklipp for å vokse i et South Carolina-drivhus, og i mange år ville dele prøver med venner og botaniske hager. Men det var ikke før 1960-tallet, med støtte fra regjeringen og en California bonde med en forkjærlighet for forfremmelse, at poinsettia ble gjenoppbygd for masseproduksjon.

Da var planten blitt et symbol på jul i Amerika, og poinsettier ville dukke opp i fancy lobbier og andre offentlige steder som et tegn på sesongen. Planterne varte bare noen få dager før bladene deres vilde og falle, skjønt. De var temperamentsfulle, vanskelig å samle seg til blomstringen på akkurat riktig tidspunkt for å gå til markedet.

Til H. Marc Cathey var det en utfordring. Som hagebruker for US Department of Agriculture, var en del av Catheys jobb å skape planter som produsenter kunne selge - for å skape markeder for planter som folk ikke engang visste at de ønsket å kjøpe. Mens han forsket på hvilke kjemiske kontroller plantevekst (et relativt nytt felt på den tiden), fant han noen få forbindelser som først og fremst ville holde pinnetøyet lite og busket, en kompakt plante som passer for et hus i stedet for et tre som passer for vill. Han oppdaget også et triks for å holde plantene tilbake fra blomstringen: Hver kveld, fra klokken 11.00 til 1 a.m., ville han blinke plantene med tre sekunder lys hvert minutt, noe som ville forvirre dem nok til at de holdt blomstens brann.

Samtidig jobbet en familie av poinsettia bønder i California for å utvikle planter som ville stå bedre inn i livet, og det ville blomstre lengre. Ecke-familien hadde først fokus på poinsettia på 1910-tallet, da paterfamilier Albert Ecke begynte å spesialisere seg eksklusivt i julestjerner. Hans sønn, Paul Ecke, Sr., vokste virksomheten til en stor poinsettia-operasjon, og på 1960-tallet presset sitt barnebarn, Paul Ecke, Jr., sin far til å modernisere, installere drivhuse, selge steklinger i stedet for fullvoksne planter. starter et avlsprogram for å skape mer kommersielle planter.

Ved slutten av tiåret hadde anlegget blitt fullstendig omdannet til dagens kommersielle produkt, og populariteten begynte å vokse. I 1986 kantet det ut krysantemmet som Amerikas bestselgende potteblomstrende plante (et sted det ble holdt i flere tiår, til kantet ut av orkideer på slutten av 2000-tallet). I de neste tiårene vil poinsettia bli 200 millioner dollar industri, til den store triumfen til Ecke-familien. På et tidspunkt begynte 90 prosent av alle solgte pinsettier livet på Ecke Ranch.

I dag er det mulig å kjøpe julestjerner i alle slags farger, med blader av oransje, blekgrønn eller kremaktig, marmorert rosa. Men den klassiske er fortsatt den flammende røde planten som først tiltrukket interessen til Joel Poinsett. Hvis du bor i det riktige klimaet, kan du til og med vurdere å plante pommesjetter og la det vokse til sin fulle, strålende høyde - selv om den bare viser sitt beste show av blader og blomst for et flyktig øyeblikk, like før jul.